By David Magallanes • Guest contributor
The results of Donald Trump’s latest venture as head referee at World Cup soccer matches prove that American soccer knows how to get tired of winning: just get the ref to issue an executive order when it looks like the American team is “being treated unfairly.” When your preferred team doesn’t like a lower referee’s call, all the head ref has to do is threaten to tariff the opponent’s soccer equipment and uniforms. This audacious merger of assertive diplomacy and international sports guarantees that if we can’t win on the field, we can at least tie things up in court for decades.
Suppose an American star player commits a foul against the Brits. To ensure that he is taken seriously as a “strong man,” Trump can file an emergency injunction with the U.S. Supreme Court. He can declare the foul to be unconstitutional, in which case King Charles would intervene and threaten to place the United States “where it belongs,” back under the Crown like it was at one time.
When a member of the Mexican team launches the ball into the net for a goal, Homeland Security will likely declare the 18-yard line a sovereign border and detain the player for not presenting his visa as he crossed it. They will then have the player deported, which will consequently annul that pesky goal.
If an American commits a penalty, it will take seconds for Trump to issue a presidential pardon, thereby erasing the rule violation. The game will proceed as if nothing happened.
And if the French team were to get a little too “cute” on the field and start to creatively outsmart the Americans, the Department of Commerce will become involved. They will threaten to block the import of French wines into the United States while telling the French government that “this has nothing to do with soccer.”
Of course, the international community will scream bloody murder and brand the Americans as cheaters. But let them shriek all they want. All we have to do is rewrite sports history so that it glorifies American exceptionalism regardless of whatever transpired on the soccer field. Even if recorded video reflects poorly on American skill or talent, all we have to do is tell everyone that what they see with their own eyes never happened. Problem solved.
Soccer fans will have learned a valuable lesson by the time the games conclude. Tragically, they will arrive at the conclusion that the rigid rules the world accepted for nearly 100 years no longer mean anything as long as the Americans are involved. They will see that all the American president has to do is mount a pressure campaign with officials who are eager to please and flatter him.
As long as Trump meddles inappropriately in these tournaments, we will no longer be trusted as a worthy opponent.
— David Magallanes is a retired professor of mathematics.
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El Excepcionalismo Estadounidense en el Campo de Fútbol
Por David Magallanes • Columnista invitado”
Los resultados de la última incursión de Donald Trump como árbitro principal en partidos de la Copa del Mundo demuestran que el fútbol estadounidense sabe cómo cansarse de ganar: basta con que el árbitro emita una orden ejecutiva cuando parezca que el equipo estadounidense está siendo “tratado injustamente”. Cuando a tu equipo favorito no le gusta la decisión de un árbitro asistente, lo único que tiene que hacer el árbitro principal es amenazar con imponer aranceles al equipamiento y a los uniformes del equipo rival. Esta audaz fusión de diplomacia firme y deporte internacional garantiza que, si no podemos ganar en el campo, al menos podremos empantanar el asunto en los tribunales durante décadas.
Supongamos que una estrella estadounidense comete una falta contra los británicos. Para asegurarse de que lo tomen en serio como un “hombre fuerte”, Trump puede presentar una solicitud de medida cautelar de urgencia ante la Corte Suprema de EE. UU. Puede declarar que la falta es inconstitucional; en ese caso, el rey Carlos intervendría y amenazaría con poner a Estados Unidos “donde le corresponde”: de nuevo bajo la Corona, tal como estuvo en otra época.
Cuando un jugador del equipo mexicano lance el balón a la red para marcar un gol, es probable que el Departamento de Seguridad Nacional declare la línea del área penal como una frontera soberana y detenga al jugador por no presentar su visado al cruzarla. Acto seguido, ordenarían su deportación, lo que anularía en consecuencia ese molesto gol.
Si un estadounidense comete un penalti, Trump tardará apenas unos segundos en conceder un indulto presidencial, borrando así la infracción del reglamento. El partido continuará como si nada hubiera pasado.
Y si el equipo francés se pone demasiado “listillo” en el campo y empieza a superar a los estadounidenses con jugadas ingeniosas, intervendrá el Departamento de Comercio. Amenazarán con bloquear la importación de vinos franceses a Estados Unidos, al tiempo que le dicen al gobierno francés que “esto no tiene nada que ver con el fútbol”.
Por supuesto, la comunidad internacional pondrá el grito en el cielo y tachará a los estadounidenses de tramposos. Pero que chillen todo lo que quieran. Lo único que tenemos que hacer es reescribir la historia del deporte para glorificar el excepcionalismo estadounidense, independientemente de lo que haya ocurrido realmente en el campo de fútbol. Incluso si las imágenes de vídeo dejan en mal lugar la habilidad o el talento de los estadounidenses, basta con decirles a todos que lo que ven con sus propios ojos nunca sucedió. Problema resuelto.
Para cuando terminen los partidos, los aficionados al fútbol habrán aprendido una valiosa lección. Trágicamente, llegarán a la conclusión de que las normas rígidas que el mundo aceptó durante casi un siglo ya no tienen valor alguno cuando hay estadounidenses de por medio. Verán que al presidente de Estados Unidos le basta con orquestar una campaña de presión valiéndose de funcionarios ansiosos por complacerlo y adularlo.
Mientras Trump interfiera de manera inapropiada en estos torneos, dejaremos de ser considerados un rival digno de confianza.
– – David Magallanes es un profesor jubilado de matemáticas.
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