Photo courtesy of Kaiser Permanente.
As Halloween draws near, children across Southern California are eagerly preparing for a night of costumes, candy and neighborhood adventures.
While the excitement of trick-or-treating is hard to match, parents can take a few simple precautions to help ensure the holiday remains both memorable and safe.
According to Dr. Kristina Kang a pediatrician with Kaiser Permanente in Camarillo, a little preparation can go a long way toward preventing common Halloween-related injuries and health concerns.
Among others, she recommends:
Check Candy Before Taking a Bite
For children with food allergies, a quick review of treats can help prevent a medical emergency. Parents should carefully read ingredient labels and avoid giving children any candy or snacks that are unlabeled or have uncertain ingredients.
Families of children with known allergies should be especially mindful of common allergens and keep prescribed emergency medications, such as an epinephrine auto-injector, readily available. When ingredient information is unavailable, consider replacing treats with safe alternatives or non-food items. Dr. Kang also recommends only allowing children to eat commercially packaged treats that remain unopened.
Keep Pumpkin Carving in Adult Hands
Creating jack-o’-lanterns is a cherished Halloween tradition, but carving tools can lead to serious injuries if not used properly.
Parents can involve younger children by having them draw designs on pumpkins and scoop out seeds and pulp with a spoon, while adults handle any cutting or carving. Families looking for an even safer option may choose pumpkin decorating kits, stencils, or cookie-cutter designs to reduce the risk of hand injuries.
Decorate Safely and Reduce Fire Risks
Halloween decorations can create a festive atmosphere, but they can also pose fire hazards if proper precautions are overlooked.
Instead of using traditional candles inside pumpkins, families should consider battery-operated lights, LED candles, or glow sticks. These alternatives provide the same seasonal glow without exposing flammable decorations to open flames. It’s also important to inspect electrical decorations and cords for damage before use.
Choose Costumes With Safety in Mind
When selecting a Halloween costume, visibility and proper fit should be just as important as creativity. Masks should allow children to see clearly, and costumes should be bright, reflective, or enhanced with reflective tape to improve visibility after dark. Parents should also check costumes for small detachable pieces that could become choking hazards. Costumes that drag on the ground or fit too loosely can increase the risk of trips and falls.
Protect Young Eyes and Skin
Face paint and costume accessories can help complete a Halloween look, but some products may cause irritation or injury.
Before applying face paint, parents should test a small amount on the child’s skin and watch for signs of redness, swelling, or irritation. If a reaction develops, the product should not be used. Costume contact lenses should only be worn under the guidance of an eye care professional, as non-prescription lenses can increase the risk of eye injuries and infections.
Make Visibility a Priority While Trick-or-Treating
Because much of the evening takes place after sunset, children should be easy for drivers and other pedestrians to see.
Flashlights, glow sticks, reflective armbands, and reflective tape attached to costumes or treat bags can improve visibility. Parents are also encouraged to review basic pedestrian safety rules before heading out, including using crosswalks, staying alert around traffic and remaining in well-lit areas.
“Halloween should be a time for fun, creativity and making lasting family memories,” said Dr. Kang. “By taking a few simple safety precautions, families can focus on enjoying the celebration while reducing the risk of preventable injuries and health concerns.”
Seguridad en Halloween: Pasos sencillos para disfrutar la celebración sin lesiones
A medida que se acerca Halloween, los niños de todo el sur de California se preparan con entusiasmo para una noche de disfraces, dulces y aventuras por el vecindario.
Aunque la emoción de pedir dulces de puerta en puerta es difícil de superar, los padres pueden tomar algunas precauciones sencillas para ayudar a que la celebración sea memorable y segura.
Según la Dra. Kristina Kang, pediatra de Kaiser Permanente en Camarillo, un poco de preparación puede contribuir en gran medida a prevenir lesiones y problemas de salud comunes relacionados con Halloween.
Entre otras recomendaciones, sugiere lo siguiente:
Revise los dulces antes de probarlos
En el caso de los niños con alergias alimentarias, una revisión rápida de los dulces puede ayudar a prevenir una emergencia médica. Los padres deben leer cuidadosamente las etiquetas de los ingredientes y evitar darles a los niños dulces o refrigerios sin etiqueta o con ingredientes inciertos.
Las familias de niños con alergias conocidas deben prestar especial atención a los alérgenos comunes y tener a la mano los medicamentos de emergencia recetados, como un autoinyector de epinefrina. Cuando no haya información sobre los ingredientes, considere reemplazar los dulces por alternativas seguras o artículos que no sean alimentos. La Dra. Kang también recomienda permitir que los niños coman únicamente dulces empacados comercialmente que permanezcan sellados.
Deje el tallado de calabazas en manos de los adultos
Crear calabazas talladas es una entrañable tradición de Halloween, pero las herramientas para tallar pueden causar lesiones graves si no se usan correctamente.
Los padres pueden incluir a los niños más pequeños pidiéndoles que dibujen diseños en las calabazas y retiren las semillas y la pulpa con una cuchara, mientras los adultos se encargan de cualquier corte o tallado. Las familias que busquen una opción aún más segura pueden elegir kits para decorar calabazas, plantillas o diseños hechos con cortadores de galletas para reducir el riesgo de lesiones en las manos.
Decore de manera segura y reduzca el riesgo de incendios
Las decoraciones de Halloween pueden crear un ambiente festivo, pero también pueden representar un riesgo de incendio si se pasan por alto las precauciones adecuadas.
En lugar de usar velas tradicionales dentro de las calabazas, las familias deben considerar luces que funcionen con pilas, velas LED o barras luminosas. Estas alternativas brindan el mismo resplandor de temporada sin exponer las decoraciones inflamables a llamas abiertas. También es importante revisar las decoraciones eléctricas y los cables para detectar daños antes de usarlos.
Elija disfraces teniendo en cuenta la seguridad
Al elegir un disfraz de Halloween, la visibilidad y el ajuste adecuado deben ser tan importantes como la creatividad. Las máscaras deben permitir que los niños vean con claridad, y los disfraces deben ser de colores brillantes, reflectantes o llevar cinta reflectante para mejorar la visibilidad después del anochecer. Los padres también deben revisar los disfraces para detectar piezas pequeñas desprendibles que puedan representar un riesgo de asfixia. Los disfraces que se arrastran por el suelo o quedan demasiado holgados pueden aumentar el riesgo de tropezones y caídas.
Proteja los ojos y la piel de los niños
La pintura facial y los accesorios de los disfraces pueden ayudar a completar un atuendo de Halloween, pero algunos productos pueden causar irritación o lesiones.
Antes de aplicar pintura facial, los padres deben probar una pequeña cantidad en la piel del niño y observar si aparecen signos de enrojecimiento, hinchazón o irritación. Si se presenta una reacción, no se debe usar el producto. Los lentes de contacto para disfraces solo deben usarse bajo la orientación de un profesional del cuidado de la vista, ya que los lentes sin receta pueden aumentar el riesgo de lesiones e infecciones oculares.
Haga de la visibilidad una prioridad al pedir dulces
Debido a que gran parte de la noche transcurre después de la puesta del sol, los niños deben ser fáciles de ver para los conductores y otros peatones.
Las linternas, las barras luminosas, los brazaletes reflectantes y la cinta reflectante colocada en los disfraces o las bolsas para dulces pueden mejorar la visibilidad. También se recomienda que los padres repasen las reglas básicas de seguridad peatonal antes de salir, como usar los cruces peatonales, mantenerse atentos al tráfico y permanecer en áreas bien iluminadas.
“Halloween debe ser un momento para divertirse, ser creativos y crear recuerdos familiares duraderos”, afirmó la Dra. Kang. “Al tomar algunas precauciones sencillas de seguridad, las familias pueden concentrarse en disfrutar la celebración y, al mismo tiempo, reducir el riesgo de lesiones y problemas de salud que se pueden prevenir”.