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By David Magallanes • Guest contributor
In its nefarious dedication to destroying the foundations of American education, the U.S. Department of Education, in its definitely finite wisdom, is proposing that graduate accounting degrees are no longer to be recognized as “professional” for student loan purposes. This is certain to have repercussions that will significantly impact higher education in the field of finance.
Not only is it proposed that accounting be regarded as “nonprofessional.” Graduate degrees in engineering, nursing, education and architecture are likewise on the chopping block. Why would students who aspire to be recognized as professionals pursue degrees that appear to be disparaged by their own government?
Although the Department of Education insists that the designation is only for the purpose of determining caps on student loans, the damage will have been done once this ruling becomes official.
Numerous professional organizations, such as the American Accounting Association (AAA) and the National Association of State Boards of Accountancy (NASBA) have vociferously objected, forcefully requesting that this proposal be reconsidered.
The fear, of course, is that accounting will be perceived as an unbecoming field of study for a young person who possesses the admirable ability to understand the complexities of financial and managerial accounting, financial risk, taxes, economics, data analysis, financial software applications, and business law. Proud parents might be loath to brag about “my son, the financial accountant,” or “my daughter, the tax specialist” since their child’s degree would now have an “asterisk” next to it.
When I meet with a CPA, I hardly think of them as someone with an “unprofessional” degree. This ill-advised proposal by the Department of Education, if it follows through, will be a slap in the face to those who are in the midst of higher accounting studies, or who have attained graduate degrees in accounting.
This policy would be a form of hit-and-run. What could well transpire in the near future is that the Department of Education will, as is the stated goal, self-destruct by means of a sort of balkanization whereby it scatters its historic responsibilities among different federal agencies. Accountability, so to speak, for this professional-degree fiasco will have dissipated into sundry pieces. This would be in harmony with the current administration’s drive to cripple higher education in this country.
We can be assured that the affected agencies that end up absorbing some of the responsibilities of the current department are all going to say, justifiably: “It wasn’t our fault.”
— David Magallanes is a retired professor of mathematics.
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¿Qué Quieren Decir Con Que “La Contabilidad No Es una Profesión”?
Por David Magallanes • Columnista invitado”
En su nefasta intención de destruir los cimientos de la educación estadounidense, el Departamento de Educación de EE. UU., con su sabiduría definitivamente limitada, propone que los títulos de posgrado en contabilidad dejen de ser reconocidos como “profesionales” a efectos de préstamos estudiantiles. Esto sin duda tendrá repercusiones que impactarán significativamente la educación superior en el campo de las finanzas.
No solo se propone que la contabilidad se considere “no profesional”. Los títulos de posgrado en ingeniería, enfermería, educación y arquitectura también están en la mira. ¿Por qué los estudiantes que aspiran a ser reconocidos como profesionales cursarían estudios que parecen ser menospreciados por su propio gobierno?
Aunque el Departamento de Educación insiste en que la designación es solo para determinar los límites de los préstamos estudiantiles, el daño ya estará hecho una vez que esta norma se oficialice.
Numerosas organizaciones profesionales, como la Asociación Estadounidense de Contabilidad (AAA, su acrónimo en inglés) y la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Contabilidad (NASBA, su acrónimo en inglés), se han opuesto enérgicamente, solicitando con firmeza que se reconsidere esta propuesta.
El temor, por supuesto, es que la contabilidad se perciba como un campo de estudio poco atractivo para un joven que posee la admirable capacidad de comprender las complejidades de la contabilidad financiera y gerencial, el riesgo financiero, los impuestos, la economía, el análisis de datos, las aplicaciones de software financiero y el derecho mercantil. Los padres orgullosos podrían dudar en presumir de “mi hijo, el contador financiero” o “mi hija, la especialista en impuestos”, ya que el título de su hijo ahora tendría un “asterisco” al lado.
Cuando me reúno con un contador público certificado (CPA), difícilmente lo considero alguien con un título “no profesional”. Esta propuesta desacertada del Departamento de Educación, si se lleva a cabo, será una bofetada para quienes están cursando estudios superiores de contabilidad o que ya hayan obtenido títulos de posgrado en contabilidad.
Esta política sería un atropello con fuga. Lo que bien podría suceder en un futuro cercano es que el Departamento de Educación, como es su objetivo declarado, se autodestruya mediante una especie de balcanización, dispersando sus responsabilidades históricas entre diferentes agencias federales. La responsabilidad de este fiasco de los títulos profesionales se habrá disipado en innumerables fragmentos. Esto estaría en consonancia con el impulso de la administración actual para debilitar la educación superior en este país.
Podemos estar seguros de que las agencias afectadas que acaben asumiendo algunas de las responsabilidades del departamento actual dirán, con razón: “No fue culpa nuestra”.
– – David Magallanes es un profesor jubilado de matemáticas.
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