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By David Magallanes • Guest contributor
We are all aware of the demonization and persecution of LGBTQ-oriented people in the United States today. There has always been some measure of animosity toward this sector of our society, but the hostility has accelerated over the past few years and especially over the past months.
Granted, those who live with alternative gender orientations in the U.S. are not tyrannized to the extent that they are in other countries. Here, they are not tortured and murdered with the tacit blessing of the government under which they live. But this in no way justifies the popularity of the irrational hatred emanating toward them in American society.
On the other hand, there are enlightened societies in which alternative genders are not only tolerated but also celebrated.
Take, for example, the men who are known as “Los Muxes” of the state of Oaxaca, Mexico. They are members of Zapotecan society, which is matriarchal in nature. These men are designated as “the third gender.” They are welcome and highly regarded as contributing members of the community.
Los Muxes are not transgender. They are men who prefer to take on roles typical of women, such as staying home and caring for the parents. They dress as women in native finery and apply makeup to enhance their “beauty.” Their expertise in the kitchen and in the organization of fiestas play an important part in the joy and success of these events.
Some of Los Muxes males marry women, and others marry men. Some of Los Muxes declare that they would not marry a man because he would expect them to carry out duties such as washing dishes and doing the laundry—in short, all the things that traditional men expect women to do in their traditional role as housekeepers.
Same-sex marriage has been the norm among Los Muxes for centuries, whereas this kind of union was not allowed throughout the U.S. until 2015. Hence one might say that the Zapotecas are a bit ahead of us in this regard.
Some of the unprejudiced native cultures in Mexico go beyond recognition of Los Muxes and acknowledge more than three genders. These societies refuse to dictate and impose rigid conventions on their populations’ sexuality, to which they attribute a certain spiritual quality totally foreign to the puritanical and bigoted worldview that is common throughout the world.
Los Muxes recognize that the outer world is aggressively intolerant toward their kind, ignorantly calling them “degenerates,” or worse. For that reason, they are particularly grateful for the appreciation, tolerance, acceptance, and love that they experience within their native communities.
— David Magallanes is a retired professor of mathematics.
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Los Muxes, El Tercer Género
Por David Magallanes • Columnista invitado”
Todos somos conscientes de la demonización y persecución de las personas LGBTQ+ en Estados Unidos hoy en día. Siempre ha existido cierta animosidad hacia este sector de nuestra sociedad, pero la hostilidad se ha intensificado en los últimos años, y especialmente en los últimos meses.
Si bien es cierto que quienes viven con orientaciones de género alternativas en Estados Unidos no sufren la misma tiranía que en otros países. Aquí no son torturados ni asesinados con la aprobación tácita del gobierno bajo el que viven. Pero esto de ninguna manera justifica la popularidad del odio irracional que emana hacia ellos en la sociedad estadounidense.
Por otro lado, existen sociedades progresistas donde los géneros alternativos no solo se toleran, sino que también se celebran.
Tomemos, por ejemplo, a los hombres conocidos como “Los Muxes” del estado de Oaxaca, México. Son miembros de la sociedad zapoteca, la cual es por naturaleza matriarcal. Estos hombres son designados como “el tercer género”. Son bienvenidos y muy valorados como miembros contribuyentes de la comunidad. Los Muxes no son transgénero. Son hombres que prefieren asumir roles típicos de las mujeres, como quedarse en casa y cuidar de sus padres. Se visten como mujeres con galas indígenas y se maquillan para realzar su belleza. Su experiencia culinaria y en la organización de fiestas juega un papel importante en la alegría y el éxito de estos eventos.
Algunos hombres de Los Muxes se casan con mujeres, y otros con hombres. Algunos declaran que no se casarían con un hombre porque él esperaría que realizaran tareas como lavar platos y lavar la ropa; en resumen, todo lo que los hombres tradicionales esperan que hagan las mujeres en su rol tradicional de amas de casa.
El matrimonio entre personas del mismo sexo ha sido la norma entre los Muxes durante siglos, mientras que este tipo de unión no se permitía a lo largo de todo Estados Unidos hasta 2015. Por lo tanto, se podría decir que los zapotecas nos llevan una ventaja en este aspecto.
Algunas de las culturas nativas sin prejuicios de México van más allá del reconocimiento de los Muxes y reconocen más de tres géneros. Estas sociedades se niegan a dictar e imponer convenciones rígidas sobre la sexualidad de sus poblaciones, a la que atribuyen una cualidad espiritual totalmente ajena a la perspectiva puritana e intolerante que prevalece en todo el mundo.
Los Muxes reconocen que el mundo exterior es agresivamente intolerante contra los de su especie, ignorantemente tachándolos de “degenerados”, o peor. Por ello, agradecen especialmente el aprecio, la tolerancia, la aceptación y el amor que experimentan en sus comunidades de origen.
– – David Magallanes es un profesor jubilado de matemáticas.
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