Allan Hancock College and Cuesta College have been awarded funding to train the next generation of aerospace engineers, cybersecurity specialists and skilled technicians in high-demand tech industries. *** Allan Hancock College y Cuesta College han recibido fondos para capacitar a la próxima generación de ingenieros aeroespaciales, especialistas en ciberseguridad y técnicos calificados en industrias tecnológicas de alta demanda. Courtesy photo.
SANTA MARIA — Allan Hancock College and Cuesta College have been awarded state funding through Uplift Central Coast’s Catalyst Predevelopment Grant initiative to establish the AHC/CC High Tech Hubs: Diversifying Careers Through Education project.
This initiative aims to address regional workforce gaps by preparing the next generation of aerospace engineers, cybersecurity specialists, and skilled technicians in high-demand industries. The grant is part of Uplift Central Coast’s recent $9 million investment in 36 projects across six counties, supporting economic growth, workforce development, and equitable job opportunities.
A key component of the project is the development of a cybersecurity associate degree for transfer, a program that currently does not currently exist at either Hancock or Cuesta. The two Central Coast colleges will collaborate to create shared curriculum, build state-of-the-art cybersecurity labs, and provide students with hands-on training to address modern cyber threats. By offering this much-needed program, both colleges hope to establish a direct pathways to university transfer, professional certifications or two-year degrees for students pursuing careers in cybersecurity and other related career fields.
“Hancock is committed to providing students—especially those from traditionally underserved communities—with the skills and resources they need to succeed in high-tech, high-wage careers,” said Hancock Superintendent/President Kevin G. Walthers. “This grant allows us to break down barriers and open doors to incredible opportunities for Central Coast students.”
In addition, the funding will allow the college to explore expanded transportation options between Hancock’s Santa Maria and Lompoc Valley Center campuses, improving student access to courses and work-based learning opportunities. Such opportunities include internships, apprenticeships and industry partnerships in aerospace, defense, manufacturing, computer science and other high-tech fields. These efforts ensure that students gain valuable hands-on experience while completing their education.
By fostering industry partnerships and expanding educational pathways, the High-Tech Hubs project will help fill critical employment gaps while promoting diversity in STEM fields. The initiative prioritizes support for women, low-income students, first-generation collegegoers and communities of color.
“Cuesta is thrilled to demonstrate our commitment to meeting regional employers’ evolving needs by preparing students for dynamic careers in cybersecurity,” said Cuesta College Assistant Superintendent/Vice President of Instruction Dr. Jason Curtis. “Our partnership with Allan Hancock College will deliver cutting-edge courses in this rapidly expanding field, creating exceptional opportunities for our students.”
Uplift Central Coast, a coalition dedicated to regional economic resilience, selected Hancock and Cuesta’s project from a highly competitive pool of 136 proposals. The funding will support predevelopment efforts to ensure long-term success and sustainability.
To learn more about Uplift Central Coast, visit https://upliftcentralcoast.org
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HANCOCK Y CUESTA RECIBEN SUBVENCIÓN PARA DESARROLLAR
CARRERA EN CIBERSEGURIDAD Y CENTROS DE ALTA TECNOLOGÍA
SANTA MARIA – – Allan Hancock College y Cuesta College recibieron fondos del estado a través de la iniciativa Catalyst Predevelopment Grant de Uplift Central Coast para establecer el proyecto AHC/CC High Tech Hubs: Diversifying Careers Through Education.
La iniciativa tiene como objetivo abordar las brechas en la fuerza laboral regional preparando a la próxima generación de ingenieros aeroespaciales, especialistas de ciberseguridad, y técnicos capacitados en industrias de alta demanda. La subvención es parte de una inversión de $9 millones de dólares por parte de Uplift Central Coast en 36 proyectos en seis condados para apoyar el crecimiento económico, desarrollo de empleo y equidad en las oportunidades de trabajo.
Una parte clave del proyecto será el desarrollo de un título asociado de ciberseguridad para transferencia, un programa que actualmente no existe en Hancock o Cuesta.
Ambos colegios trabajaran juntos para crear currículo compartido, construir laboratorios de ciberseguridad de alto calibre, y para ofrecer a los estudiantes capacitación personal para mitigar amenazas cibernéticas. Ofreciendo este programa, ambos colegios buscan establecer caminos directos hacia la universidad, certificación profesional o títulos de dos años para estudiantes con interés en ciberseguridad y carreras técnicas.
“Hancock está comprometido a ofrecer las habilidades y recursos necesarios para que los estudiantes – especialmente los de comunidades tradicionalmente subrepresentadas – sobresalgan en carreras de alta tecnología con altos ingresos,” dijo Kevin G. Walthers, Ph.D., superintendente/presidente de Hancock. “Esta subvención nos permite a eliminar barreras y abrir puertas a oportunidades increíbles para nuestros estudiantes de la Costa Central.”
Además, con estos fondos, el colegio podrá explorar nuevas opciones de transporte entre el campus de Santa María y el Lompoc Valley Center, facilitando el acceso para que los estudiantes lleguen a sus clases y se aventajen de oportunidades de aprendizaje práctico. Estas oportunidades incluyen pasantías, programas de aprendizaje y colaboraciones con la industria en sectores como aeroespacial, defensa, manufactura, ciencias de la computación y otros campos de alta tecnología. Estos esfuerzos asegurarán que los estudiantes adquieran experiencia directa y valiosa mientras completan su formación académica.
Al formar alianzas con la industria y ampliar las vías educativas, el proyecto High-Tech Hubs ayudará a cubrir las brechas laborales críticas mientras promueve la diversidad en los campos STEM. La iniciativa da prioridad al apoyo a mujeres, estudiantes de bajos ingresos, estudiantes de primera generación y comunidades de color.
“Cuesta reafirma su compromiso de satisfacer las necesidades de los empleadores regionales al preparar a los estudiantes para carreras dinámicas en ciberseguridad,” dijo el Dr. Jason Curtis, subdirector asistente//vicepresidente de Instrucción de Cuesta College. “Nuestra asociación con Allan Hancock College ofrecerá cursos de vanguardia en este campo en rápida expansión, creando oportunidades excepcionales para nuestros estudiantes.”
Uplift Central Coast, una coalición dedicada a la resiliencia económica regional seleccionó el proyecto de Hancock y Cuesta entre un grupo altamente competitivo de 136 propuestas. Los fondos apoyarán los esfuerzos para garantizar el éxito y la sostenibilidad a largo plazo.
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