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By David Magallanes • Guest contributor
Why Personalized Nutrition Is Important
By necessity, the standard nutritional support recommendations tend to be generic; there’s nothing “personalized” in your nutrition plans, given your uniqueness even within a particular demographic. It’s true: there’s only one you. You may have a friend of about the same age, the same body type. Maybe you exercise about the same and eat about the same kinds of foods. But you have your own routines, stressors and family history that set you apart and play a role in how healthy you are and how you feel.
Or perhaps you and your friend have somewhat different lifestyles. Maybe you’re a “stress mess” while your friend is rarely stressed and is totally “kick back.” Your friend may be a bit forgetful whereas you are “sharp as a tack.” One of you may have a family history of osteoporosis or cancer, while the other is concerned about blood pressure and heart disease running through the family tree. Suppose you’re a strict vegetarian, while your friend lives for “fast food” (we won’t call it “junk food”). Yet both of you may have been referencing the same standard government diet and nutrition recommendations for people of your age, height and weight.
We can all be so much the same, yet so different. You can be your healthiest self when you have a custom, personalized diet and nutrition plan for you. There are several good sources for obtaining our own plans.
A Little Background Information
A report from the National Center for Biotechnology Information published in 2019 details an interesting study of hospital patients. The study evaluated the patients’ nutritional risks. Those who needed it were given “nutritional support” and the results were analyzed. The study then compared the patients’ clinical outcomes (including survival!) with those patients who consumed standard hospital food.
The lessons learned from this study highlight the advisability of assessing patients’ individual nutritional needs. Once their backgrounds are evaluated, doctors or computer algorithms can customize their nutritional support for optimal outcomes.
Where to Get Our Plans
Once we’ve basically gained control of our basic dietary and nutritional needs, we can start looking at fine-tuning our health. Now it’s time to begin finding sources for our individualized plans, despite the uncertainty of their accuracy. But where do we begin to look for those plans?
The United States Department of Agriculture (USDA) gives us access to the MyPlate Plan, formerly the “food pyramid,” which allows us to enter our particular age, gender, physical dimensions, weight, and exercise patterns. Clicking the “Calculate Food Plan” button and another link that appears, we are given a general plan for amounts of fruit, vegetables, protein, dairy and grains that we should be consuming daily.
MyPlate Plan is not, by any means, a diagnostic tool that pinpoints an individual’s optimal nutritional requirements, but it’s a step in the right direction toward nutritional wellness.
The original version of this article, which provides more details, first appeared in my blog at https://davidmagallanes.com/what-is-personalized-nutrition
— For help with your writing needs, consider the services I offer at my website, David Magallanes Writing Services. David Magallanes is a retired college math educator.
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Qué Es la Nutrición Personalizada?
Por David Magallanes • Columnista invitado
¿Por qué es importante la nutrición personalizada?
Por necesidad, las recomendaciones estándar de apoyo nutricional tienden a ser genéricas; no hay nada “personalizado” en sus planes de nutrición, dada tu singularidad, incluso dentro de un grupo demográfico en particular. Es cierto: eres único. Es posible que tengas un amigo de aproximadamente la misma edad, con el mismo tipo de cuerpo. Tal vez los dos hagan el mismo ejercicio y coman el mismo tipo de alimentos. Pero ustedes tienen sus propias rutinas, factores estresantes e historias familiares que les distinguen y juegan un papel en lo saludable que están y cómo se sienten.
O quizás tú y tu amigo tienen estilos de vida algo diferentes. Quizás eres un “desastre estresado” mientras que tu amigo rara vez está estresado y está totalmente “tranquilo”. Tu amigo puede ser un poco olvidadizo mientras tú eres listísimo. Uno de ustedes puede tener antecedentes familiares de osteoporosis o cáncer, mientras que el otro está preocupado por la presión arterial y las enfermedades cardíacas que atraviesan el árbol genealógico. Supongamos que eres un vegetariano estricto, mientras que tu amigo vive por la “comida rápida” (no la llamaremos “comida chatarra”). Sin embargo, es posible que ambos hayan estado siguiendo las mismas recomendaciones estándar de dieta y nutrición del gobierno para personas de su edad, altura y peso.
Todos podemos ser tan iguales, pero a la vez tan diferentes. Puedes ser más saludable cuando tienes una dieta y un plan de nutrición personalizados para ti mismo. Hay varias buenas fuentes para obtener nuestros propios planes.
Un Poco de Información Básica
Un informe del Centro Nacional de Información Biotecnológica publicado en 2019 detalla un interesante estudio de pacientes hospitalarios. El estudio evaluó los riesgos nutricionales de los pacientes. Quienes lo necesitaban recibieron “apoyo nutricional” y se analizaron los resultados. Luego, el estudio comparó los resultados clínicos de los pacientes (¡incluida la supervivencia!) con los de los pacientes que consumían alimentos hospitalarios estándar.
Las lecciones aprendidas de este estudio destacan la importancia de evaluar las necesidades nutricionales individuales de los pacientes. Una vez que se evalúen sus antecedentes, los médicos o los algoritmos informáticos pueden personalizar su apoyo nutricional para obtener resultados óptimos.
Dónde obtener nuestros planes
Una vez que básicamente hayamos obtenido el control de nuestras necesidades dietéticas y nutricionales básicas, podemos comenzar a buscar en cómo mejorar nuestra salud. Ahora es el momento de comenzar a buscar fuentes para nuestros planes individualizados, a pesar de la incertidumbre sobre su precisión. Pero, ¿por dónde comenzamos a buscar esos planes?
El Departamento de Agricultura Estadunidense (USDA) nos da acceso al Plan MyPlate, anteriormente la “pirámide alimenticia”, que nos permite ingresar nuestra edad, sexo, dimensiones físicas, peso y patrones de ejercicio particulares. Al hacer clic en el botón “Calcular plan de alimentos” y en otro enlace que aparece, se nos da un plan general de cantidades de frutas, verduras, proteínas, productos lácteos y cereales que deberíamos consumir a diario.
MyPlate Plan no es, de ninguna manera, una herramienta de diagnóstico que identifica los requisitos nutricionales óptimos de un individuo, pero es un paso en la dirección correcta hacia el bienestar nutricional.
La versión original de este artículo, que proporciona más detalles, apareció por primera vez en mi blog en https://davidmagallanes.com/what-is-personalized-nutrition.
– – Para obtener ayuda con sus necesidades de escritura, considere los servicios que ofrezco en mi sitio web, David Magallanes Writing Services. David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
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