Assistance will support farmworkers struggling from impacts of COVID-19
VENTURA COUNTY — The County of Ventura Board of Supervisors has unanimously approved $3.65 million in federal Coronavirus Relief Funding to support the Farmworker Household Assistance Program (FHAP) to help farmworkers struggling to maintain their households due to pandemic-related hardships.
The Board of Supervisors approved the program’s framework and design in September, funded by a combination of donor and public dollars, to provide low-income farmworkers who live in Ventura County with financial relief from the impacts of COVID-19. The program, facilitated by the Human Services Agency and the Farmworker Resource Program, has had an overwhelming response. Almost immediately the need for the program among the farmworker community proved to be exceedingly high, resulting in more than 4,000 FHAP applications. With the additional funding, each qualified household will receive a one-time grant of $1,000.
“Farmworkers are vital members of our community. Our food system is critical to our County and Nation’s collective health and these frontline workers have worked tirelessly throughout this health emergency,” said Mike Powers, County Executive Officer. “We appreciate the opportunity to provide assistance where it’s needed most, this program is important in supporting those who are struggling from the impacts of the pandemic and those who support us all through the agricultural products they provide throughout the year.”
The Ventura County Community Foundation (VCCF) anticipates raising $400,000 in private funding from local growers and supporters to help meet the demand. “The FHAP has been a community collaboration from the beginning,” said Ellen Brokaw from Brokaw Ranch Company. “Two thousand farms in Ventura County depend on thousands of skilled workers to grow the fresh fruits and vegetables that sustain us all. At least 4,000 of these absolutely essential farmworkers are struggling to pay rent and put food on the table in the pandemic. The residents of Ventura County have stepped up in a big way to help them by donating to the Farmworker Household Assistance Program—none more than our County Supervisors who took action today to make certain that all qualified families receive assistance.”
The application period has ended. All applications are currently undergoing review to ensure that eligibility criteria are met. About 96% of FHAP applicants earned below 50% of the area median income for at least three or more months from January through June 2020. Although applications were received from all regions of the county, 88% of applicants reside in Oxnard, while 10% of applicants reside in Santa Paula, Port Hueneme, Fillmore and Ventura. Farmworkers who speak Spanish and/or Mixteco as their primary language were heavily represented among applicants.
FHAP outreach included extensive community outreach conducted by the Farmworker Resource Program. Outreach included information in English, Spanish, Mixtec, Zapotec and Purépecha about stopping the spread of COVID-19 and providing referrals to other basic-needs services. “The pandemic’s impact on farmworkers underscores this population’s disproportionate struggles and lack of resources,” said Melissa Livingston, Director of the Ventura County Human Services Agency, which is administering the program. “FHAP was designed to offer these essential workers and their families some relief and to show them our support through this challenging time.”
Supporting the agricultural community was a priority before the pandemic and this commitment allowed for swift action with partners early on and throughout the ongoing pandemic response. The agricultural industry, growers, farmworker advocates, the Farmworker Resource Program, Agricultural Commissioner’s Office, Office of the CEO, Human Services Agency, Logrando Bienestar (the County’s program to connect those in need with mental health services), Public Health and community partners have worked together with weekly coordination calls and resource support. The FHAP was developed through this partnership with a goal of helping those in need.
To donate to the FHAP, please visit vccf.org/fhap. Every dollar donated will go directly to farmworker families in need.
For more information on the Farmworker Household Assistance Program, visit www.vchsa.org/FHAP
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La Junta de Supervisores aprueba $3.65 millones para el Programa de Apoyo para Gastos Domésticos para Trabajadores Agrícolas
La asistencia financiera apoyará los trabajadores agrícolas con los impactos del COVID-19
CONDADO DE VENTURA – – La Junta de Supervisores del Condado de Ventura ha apoyado por unanimidad $3.65 millones de los fondos federales del Fondo para el Alivio del Coronavirus para apoyar al Programa de Apoyo para Gastos Domésticos para Trabajadores Agrícolas (FHAP por sus siglas en inglés) para ayudar a los trabajadores agrícolas que están luchando para mantener a sus hogares debido a dificultades relacionadas con la pandemia.
La Junta de Supervisores aprobaron el marco y el diseño del programa en septiembre, financiado por una combinación de dinero de los contribuyentes y donantes, para brindar alivio financiero de los impactos del COVID-19 a los trabajadores agrícolas de bajos ingresos. El programa, facilitado por la Agencia de Servicios Humanos y el Programa de Recursos de Trabajadores Agrícolas, recibió una respuesta inmensa. Casi de inmediato, la necesidad del programa entre la comunidad de trabajadores agrícolas resultó ser extremadamente alta, lo que resultó en más de 4,000 solicitudes de FHAP. Con los fondos adicionales, cada hogar calificado recibirá una subvención única de $1,000.
“Los trabajadores agrícolas son miembros vitales de nuestra comunidad. Nuestro sistema alimentario es fundamental para la salud colectiva de nuestro condado y nuestra nación y estos trabajadores de primera línea han trabajado incansablemente durante esta emergencia de salud”, dijo Mike Powers, Funcionario Ejecutivo del Condado. “Apreciamos la oportunidad de brindar asistencia donde más se necesita, este programa es importante para apoyar a quienes están luchando contra los impactos de la pandemia y a quienes nos apoyan a través de los productos agrícolas que brindan durante todo el año”.
La Fundación Comunitaria del Condado de Ventura (VCCF por sus siglas en inglés) anticipa recaudar $400,000 en fondos privados de agricultores locales y partidarios para ayudar con la demanda. “El FHAP ha sido una colaboración desde el principio”, dijo Ellen Brokaw de la Brokaw Ranch Company. Dos mil granjas en el condado de Ventura dependen de miles de trabajadores calificados para cultivar frutas y verduras frescas que nos sustentan a todos. Al menos 4,000 de estos trabajadores agrícolas absolutamente esenciales están luchando para pagar el alquiler y poner comida en la mesa durante la pandemia. Los residentes del condado de Ventura han dado un gran paso para ayudarlos al donar al Programa de Asistencia para Hogares de Trabajadores Agrícolas, ninguno más que nuestros Supervisores del Condado que tomaron medidas hoy para asegurarse de que todas las familias calificadas reciban asistencia”.
El período de solicitud ha finalizado. Todas las solicitudes se están revisando actualmente para garantizar que se cumplan los criterios de elegibilidad. Aproximadamente el 96 por ciento de los solicitantes de FHAP ganaron menos del 50 por ciento del ingreso medio del área durante al menos tres meses o más desde enero hasta junio del 2020. Aunque se recibieron solicitudes de todas las regiones del condado, el 88 por ciento de los solicitantes residen en Oxnard, mientras que el 10 por ciento de los solicitantes residen en Santa Paula, Port Hueneme, Fillmore y Ventura. Los trabajadores agrícolas que hablan español y/o mixteco como idioma principal estuvieron muy representados entre los solicitantes.
La divulgación para el FHAP incluyó divulgación comunitaria extensa que se llevó a cabo del Programa de Recursos para Trabajadores Agrícolas. La divulgación incluyó información compartida en inglés, español, mixteco, zapoteco y purépecha sobre como detener la propagación del COVID-19 y ofrecer referencias a otros servicios de necesidades básicas. “El impacto de la pandemia en los trabajadores agrícolas destaca las luchas desproporcionadas y la falta de recursos de esta población”, dijo Melissa Livingston, Directora de la Agencia de Servicios Humanos del Condado de Ventura, que administra el programa. “FHAP fue diseñado para ofrecer algo de alivio a estos trabajadores esenciales y sus familias y para mostrarles nuestro apoyo en este momento tan difícil.”
Apoyar a la comunidad agrícola era una prioridad antes de la pandemia y este compromiso permitió una acción rápida con los socios desde el principio y durante la respuesta a la pandemia en curso. La industria agrícola, los agricultores, los defensores de los trabajadores agrícolas, el Programa de Recursos para Trabajadores Agrícolas, la Oficina del Comisionado Agrícola, la Oficina Ejecutivo del Condado, la Agencia de Servicios Humanos, Logrando Bienestar (el programa del Condado para conectar a los necesitados con los servicios de salud mental), la salud pública y los socios comunitarios han trabajado juntos en llamadas semanales de coordinación y apoyo de recursos. El FHAP se desarrolló a través de esta asociación con el objetivo de ayudar a los necesitados.
Para donar al FHAP, por favor visite vccf.org/fhap. Cada dólar donado va directo a familias de trabajadores agrícolas necesitadas.
Para más información sobre el Programa de Apoyo para Gastos Domésticos para Trabajadores Agrícolas, visite www.vchsa.org/FHAP