Stacey "Vagabonding Chica" Wittig
By Stacey “Vagabonding Chica” Wittig / Travel Writer
The striking smell of juniper wood burning in kiva fireplaces is stamped on my memory. They say that smells can trigger memories and emotions. So now, as I walk the narrow streets of Santa Fe, the air brings flashes of every previous visit to northern New Mexico.
Santa Fe’s favorite artist, Georgia O’Keeffe, said about New Mexico: “It’s something that is in the air; it’s different. The sky is different. The land is different. The air is different.”
The sorrowful chords of a Spanish guitar stray from a narrow alleyway. Historic adobe structures line the rustic plaza where a couple speaking French buys exquisite silver jewelry from a local Native American artisan. Jewelry is laid on colorful blankets on the sidewalk under the rustic colonnades of the Palace of the Governors. Buyers and sellers are bundled against the crisp mountain air.
Called the “City Different,” Santa Fe is unlike any other place on the globe. Its deep, colorful history, blend of cultures and vibrant arts community are only three reasons that Santa Fe continues to be ranked among the world’s most prominent getaways.
The Museum of International Folk Art in Santa Fe has dedicated a whole wing to Hispanic/Latino culture. Courtesy photo.
- Friday
Santa Fe is a “walking city.” I feel comfortable strolling around the Plaza day or night. Right on the historic plaza, gateway of the Santa Fe Trail, the landmark La Fonda hotel has attracted visitors to the city center for decades. Alternatively, visitors choose the adobe, eye-inspiring Inn and Spa at Loretto, an up-market property located just off the Plaza next to the famous Loretto Chapel. I’ve made reservations at the Native-owned Hotel Santa Fe with a short, ten-minute stroll to the Plaza for my weekend getaway. As much as I like to walk, I know I’ll make use of their generous shuttle service. After checking in, I spend time exploring the grounds and photographing the inspiring sculpture garden.
One of the splendors of Santa Fe is its fabulous cuisine, so Friday evening I venture out to sample the food fusion for which SF’s award-winning restaurants are famous. I choose Luminaria at Inn and Spa at Loretto. The chef fuses Southwestern with other cuisines by incorporating seasonal, organic fruits, veggies and, of course, chilies grown right in the Santa Fe area.
Visitors can also see the welcoming sculture garden at the Native-owned Hotel Santa Fe. Courtesy photo.
- Saturday
I am forever recommending walking tours as means to discover the secrets of any city during a short stay. So on Saturday morning, I take my own advice and meet the friendly guide in the lobby of La Fonda. Knowledgeable Joel packs much more into our two-hour tour than I could ever assimilate from a stack of history books. He makes Santa Fe’s stories come alive as we walk streets that have been trod by Spanish and Native Americans since the 1600s. Santa Fe is the oldest continuous capital city in the nation. Joel reveals that Santa Fe has been under the rule of Spain, Mexico, the United States and even the southern Confederacy.
After the walk, Joel points us in the direction of several museums, including the Museum of International Folk Art, one of the only museums in the U.S. that dedicates a whole wing to Hispanic/Latino cultures. Many fascinating museums fill Santa Fe so I recommend the $20 pass to any of five museums (Museum of Indian Arts & Culture, Museum of International Folk Art, New Mexico Museum of Art, Palace of the Governor’s Museum and the Museum of Spanish Colonial Art).
After an afternoon of gallery hopping, museum bopping and fashion shopping, I relax to native flute music at the Hotel Santa Fe’s lounge. Then off for margaritas at a locals haunt, The Shed.
“You’ve been to Santa Fe, but never to The Shed?” admonished the blonde at the bar. She was happy to offer a tequila-fueled soliloquy about her two homes: one in Santa Fe and one in L.A. “I just got off the plane – I haven’t even been home yet. I just had to stop here first and have my ‘regular.'” If her regular was THAT good, I had to have one, too. The Silver Coin Margarita, made with El Tesoro Silver Tequila and Cointreau went down just fine.
Any 45-minute wait at a locals’ restaurant is a promise of good food, but my source who has been frequenting The Shed for 20 years said to expect “some of the best New Mexican food in the state.” I ordered blue corn chicken enchiladas smothered in green sauce with hearty beans and posole on the side. No food fusion here: 100% Northern New Mexican cuisine. My source was spot-on!
- Sunday
On Sunday morning, I make time for a trail ride before taking a late flight out. I believe that there is no better way to experience the desert Southwest than from the back of a horse. At Bishop’s Lodge Ranch Resort & Spa, my horse is well trained and the views of the Sangre de Christo Mountains are breathtaking.
The historic Bishop’s Lodge is the setting for Willa’s Cather’s “Death Comes for the Bishop.” Today you might see a movie star or two. As a special Sunday treat, the resort’s restaurant, Las Fuentes, offers a fabulous champagne brunch. I toast the romantic hideaway, “To a memorable launching pad for my trip back home.”
— Stacey Wittig is a freelance writer based in Flagstaff, AZ. She writes about people and places of the Southwest. Learn more at www.vagabondinglulu.com
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Un pase de 20 dólares garantiza la entrada a cinco museos, como el Museo de Artes de Nuevo México en Santa Fe. Foto de cortesía
Santa Fe: Una escapada de fin de semana perfecta para el nuevo año
Por Stacey “La Chica Vagabunda” Wittig / Escritora de viajes
El distintivo olor de leña en las chimeneas kivas está grabado en mi memoria. Dicen que los olores pueden desencadenar recuerdos y emociones. Así que ahora, cuando camino por las estrechas calles de Santa Fe, el aire trae memorias de todas las visitas anteriores al norte de Nuevo México.
La artista favorita de Santa Fe, Georgia O’Keeffe, dijo de Nuevo México: “Es algo que está en el aire; es diferente. El cielo es diferente. La tierra es diferente. El aire es diferente”.
Los tristes acordes de una guitarra española se alejan de un callejón estrecho. Las estructuras históricas de adobe rodean la rústica plaza donde una pareja que habla en francés compra exquisita joyería de plata de un artesano indígena. La joyería se muestra sobre mantas coloridas en la acera bajo las columnatas rústicas del Palacio del Gobernador. Los compradores y vendedores se acurrucan contra el aire fresco de montaña.
Conocida como “La Ciudad Diferente”, Santa Fe no es como cualquier otro lugar del mundo. Su profunda y colorida historia, mezcla de culturas y vibrante comunidad artística son sólo tres razones que Santa Fe siga entre los destinos de viajes más prominentes del mundo.
- Viernes
Santa Fe es una “ciudad para caminar”. Me siento cómoda paseando por la Plaza de día o noche. A la derecha de la histórica plaza, punto final del Camino de Santa Fe, el histórico hotel La Fonda atrae a los visitantes al centro citadino desde hace décadas. Alternativamente, los visitantes pueden elegir el inspirador hotel de adobe Inn and Spa at Loretto, una propiedad de lujo situada justo al lado de la Plaza junto a la famosa Capilla de Loretto. Con un paseo corto de diez minutos a la Plaza, hice reservaciones para el Hotel Santa Fe, propiedad de indígenas, para mi escapada de fin de semana. Aunque me gusta caminar mucho, sé que haré uso de su servicio generoso de autobús. Después de registrarme, dedico tiempo a explorar la localidad y a fotografiar el inspirador jardín de esculturas.
Uno de los esplendores de Santa Fe es su fabulosa gastronomía, por lo que el viernes por la noche salgo a probar la fusión de comidas que da fama a los galardonados restaurantes de SF. Elijo el Luminaria del Hotel and Spa at Loretto. El chef combina sabores del suroeste americano con otras cocinas, incorporando frutas y verduras orgánicas de temporada y, por supuesto, chiles cultivados ahí mismo en la región de Santa Fe.
- Sábado
Siempre recomiendo recorridos a pie como un modo de descubrir los secretos de una ciudad durante una corta estancia. Así que el sábado por la mañana, sigo mi propio consejo y me reúno con un amigable guía en el vestíbulo de La Fonda. El sabio Joel acomoda mucho más en nuestro tour de dos horas de lo que yo nunca podría asimilar de una pila de libros de historia. Él le da vida a las historias de Santa Fe mientras caminamos las calles que han sido pisadas por los españoles y los nativos americanos desde el siglo 17. Santa Fe es la ciudad capital continua más antigua de la nación. Joel revela que Santa Fe ha estado bajo los gobiernos de España, México, Estados Unidos y hasta la Confederación del sur.
Después de la caminata, Joel nos apunta en la dirección de varios museos, incluyendo el Museo de Arte Popular Internacional, uno de los pocos museos de Estados Unidos que dedica un ala entera a la cultura hispana. Santa Fe está llena de museos fascinantes por lo que recomiendo el pase de $20 para todos los cinco museos (el Museo de Arte y Cultura India, el Museo de Arte Popular Internacional, el Museo de Arte de Nuevo México, el Museo del Palacio del Gobernador y el Museo de Arte Colonial Español).
Después de una tarde de recorrer galerías, visitar museos e ir de compras, me relajo con la música de flauta nativa en el salón de Hotel Santa Fe. Luego salgo a tomarme una margaritas en un rincón de lugareños, The Shed.
“¿Ha venido a Santa Fe pero nunca a The Shed?”, me regaña la rubia en el bar. Estaba feliz de ofrecer un soliloquio animado por el tequila sobre sus dos casas: una en Santa Fe y otra en Los Ángeles. “Acabo de bajar del avión – ni siquiera he ido a casa. Tuve que parar aquí primero y tomarme mi ‘regular'”. Si su regular estaba ASI de buena, yo también tenía que echarme una. La Margarita de Moneda de Plata, preparada con El Tesoro Silver Tequila y Cointreau, cayó bien.
Cualquier espera de 45 minutos en los restaurantes locales es una promesa de buena comida, pero mi fuente que frecuenta The Shed desde hace 20 años dijo que anticipara “algunas de las mejores comidas nuevomexicana del estado”. Ordené las enchiladas azules de pollo maíz bañadas con salsa verde y acompañadas de frijoles y pozole. Aquí no hay fusión culinarias: 100 porciento cocina nuevomexicana. ¡Mi fuente tenía razón!
- Domingo
El domingo por la mañana, hice tiempo recorrer caminos antes de tomar un vuelo vespertino. Creo que no hay mejor manera de experimentar el desierto del suroeste que montada en un caballo. En el Bishop’s Lodge Ranch Resort & Spa, mi caballo está bien entrenado y las vistas de las Montañas Sangre de Cristo son impresionantes.
El histórico hotel Bishop’s es el escenario de la novela “Death Comes to Bishop” de la escritora Willa Cather. Hoy día uno puede ver una o dos estrellas de cine. Como un regalo de domingo, el restaurante Las Fuentes ofrece una fabulosa merienda con champaña. Yo brindo por una romántica escapada, ”Por una salida memorable para mi viaje de regreso a casa”.
— Stacey Wittig es una periodista independiente que vive en Flagstaff, Arizona. Escribe sobre gente y lugares del suroeste. Para obtener más información visite www.vagabondinglulu.com
— Traducción por César Arredondo