David Magallanes
Editor’s note: David Magallanes is on vacation this week. This is a reprint from last year about an important topic: protecting ourselves from sunshine.
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By David Magallanes / Guest contributor
As a teenager, one of my aspirations was to spend as much time as possible in the sun. I was influenced by popular songs of the ’60s that extolled the beauty, warmth and fun associated with sunshine. The Beach Boys were producing album after album of recordings that promoted a lifestyle that by today’s standards seems tame and even healthy. They sang about beaches and surfing and bikini-clad beauties. Some of their songs were about growing up as a teenager, which is never easy. The frequent incomprehensible violence that now forms a sad part of our culture was not even on our radar at the time. The Beach Boys encouraged us all to soak in the blessings of the sun and to live a life that included an appreciation of the beach lifestyle.
But there’s a dark side to sun worship. I’ve been quite fortunate. Despite all my very ill-advised hours in the sun — often without sunscreen at the time — and the resulting sunburns and pain and then peeling the dead skin off of my back as if I were a snake shedding its skin, I’ve had to endure only one cancer surgery—so far. It was minor. Basal cell carcinoma on my nose. Very common, but a warning, nonetheless, that there could be more in the future due to my youthful solar indiscretions.
Others my age are not so fortunate. I’ve seen some of my friends who in their youth used to bask long hours in the sun battle with melanoma, a deadly form of skin cancer. Others endure surgery after surgery to remove cancers that have developed as the direct result of too much sunshine.
The Beach Boys may have exalted the West Coast girls who “all get so tanned,” and the Sunrays, a band similar to that of the Beach Boys, claimed that “we all live for the sun.” But 50 years later, we should know better: Stay out of the sun when possible, use sunscreen and a hat when we must subject ourselves to its powerful rays.
It is highly advisable that we have our skin checked by a dermatologist every year, especially if we loved the sun, even if that was decades ago. I’m sure the Beach Boys would agree.
— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may contact him at adelantos@msn.com. You may visit his web site for better health at www.wellness4families.myshaklee.com.
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La Luz Solar—¿Amigo o enemigo?
Nota del editor: David Magallanes se encuentra de vacaciones esta semana. Lo siguiente es una reimpresión del año pasado sobre un tema importante: protegiéndonos de la luz solar.
Por David Magallanes / Columnista invitado
De adolescente, una de mis aspiraciones fue gastar todo el tiempo posible bajo el sol. Fui influenciado por las canciones populares de los años 60 que ensalzaban la belleza, el calor y la diversión, todos asociados con la luz solar. Los “Beach Boys”—o sea, “Los Muchachos Playeros”—andaban produciendo disco tras disco que promovieron un estilo de vida que, en comparación con lo que se ve a nuestro alrededor hoy día, parece calmado y hasta saludable. Cantaban de playas y el surf y bellezas que llevaban puestas sus bikinis. Algunas de las canciones trataban la adolescencia, lo cual nunca es fácil. La frecuente violencia incomprensible que ahora forma una parte triste de nuestra cultura no se nos aparecía durante ese entonces. Los Beach Boys nos instaron a absorber las bendiciones del sol y vivir una vida que incluyera una apreciación del estilo de vida playero.
Pero hay un lado oscuro de nuestra veneración del sol. He sido bastante afortunado. A pesar de mis horas inoportunos bajo el sol—muchas veces sin protección contra los rayos solares—y las quemaduras y dolores resultantes, y luego quitando la piel seca como si yo fuera una víbora, he tenido que aguantar solamente una cirugía para extraer el cáncer—hasta ahora. Fue una cirugía menor. Unas células carcinogénicas en la nariz. Muy común, pero de todas formas una advertencia que puede haber más problemas en el futuro debido a las indiscreciones solares de mi juventud.
Otros de mi edad no son tan afortunados. He visto a varios de mis amigos, quienes en su juventud disfrutaban largamente del sol, batallando con el melanoma, una forma mortífera de cáncer de la piel. Otros aguantan cirugía tras cirugía para remover los cánceres que se desarrollan como resultado directo de cantidades excesivas de luz solar.
Es posible que los Beach Boys exaltaran a las muchachas de la costa occidental quienes “se broncearon tanto”, y los Sunrays, un conjunto similar al de los Beach Boys, afirmaban que “todos vivimos para gozar del sol”. Pero cincuenta años después, deberíamos ser más conscientes: en lo posible, evitar los rayos del sol, aplicar a la piel protección contra los rayos solares, y llevar puesto un sombrero o una gorra cuando sea necesario exponernos a los rayos poderosos del sol.
Se nos aconseja que nos sometamos a un chequeo por un dermatólogo cada año, sobre todo si nos desvivimos por el sol, aunque lo hiciéramos hace décadas. Estoy seguro que los Beach Boys estarían de acuerdo.
– David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas. Se puede comunicar con él por e-mail a: adelantos@msn.com. Usted puede visitar su sitio cibernético para la salud en www.wellness4families.myshaklee.com.
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