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By David Magallanes • Guest contributor
Many of today’s young people are looking askance at the concept of traditional work. What they pursue is entirely foreign to earlier generations, especially the boomer cohort, which is currently aging out of the workforce.
The members of “Generation Z,” for example, seek things that the boomer generation never expected to experience and generally never requested: work-life balance, autonomy, creative freedom, and a rapid ascent into the upper strata of income.
The younger generations are even more unconvinced about the idea of a traditional retirement, which they sense is unattainable anyway. There is much skepticism among young people about the viability of Social Security, which they believe will be decimated, or at least substantially reduced, by the time they would be eligible.
We can all see the handwriting on the wall. In an attempt to salvage Social Security, it’s fairly obvious that, before too long, the eligibility age will be raised a year or two. It’s either that or reduce benefits, which would threaten the livelihoods of millions of Americans who are already skimping on meals and healthcare.
Many college students today are seriously considering the idea of forging their own entrepreneurial paths rather than submitting to increasingly uncertain career opportunities. Their plans might include goals such as:
- opening a restaurant or café
- designing, implementing, and maintaining a software “app” that would enhance people’s lives
- writing newsletters or books (fiction and nonfiction)
- providing a professional or health care service in one form or another, or
- setting up an online business that offers products or services
The shift in work plans is due to myriad factors, including:
- the loss of traditional employment opportunities, especially for men
- the increasing reliance on the internet for shopping and services
- an increasing realization of the toxicity of some work environments
- the steep rise in the cost of a college education
- higher expectations for a healthy work-life balance
Those who are planning to become entrepreneurs need to educate themselves on the requirements for establishing one’s own business. Setting up a business is much more involved than many people imagine. We cannot simply “set up shop” and begin earning “the big bucks”!
For example, some of the considerations for prospective entrepreneurs are:
- understanding how the business will be financed in its initial stages
- determining whether it is best to form a sole proprietorship, a limited liability corporation, or some other corporate structure
- brainstorming and researching a possible name for the business
- investigating trademarks and copyrights
- obtaining the necessary business license from the local government
- registering the business with the state and county
- insuring oneself and one’s business to protect from accidents and lawsuits
Deciding to veer from the traditional career path of earlier generations is becoming increasingly popular among the young people of my grandsons’ generation. Still, this formidable and creatively ambitious legion of the young needs to be convinced that their success depends not only on hard work, grit, and good luck, but also on higher education.
A background in college-level business, finance, social studies, math, and language serve to enhance the probability of one’s success in the competitive landscape of self-owned businesses. Those who are oriented toward the fine arts might want to pursue, in addition, classes in art, music, and literature.
Finally, it is important that aspiring business builders learn how to network among educated and successful business owners. Those who do so stand to navigate the inherently tumultuous road of entrepreneurship with less turbulence and fewer obstacles.
— David Magallanes is a retired professor of mathematics.
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Espíritu Emprendedor para Graduados Universitarios
Por David Magallanes • Columnista invitado”
Muchos de los jóvenes de hoy miran con recelo el concepto de trabajo tradicional. Lo que persiguen es completamente ajeno a las generaciones anteriores, especialmente a la cohorte de los “boomers”, que actualmente está envejeciendo fuera de la fuerza laboral.
Los miembros de la “Generación Z”, por ejemplo, buscan cosas que la generación de los boomers nunca esperaba y, en general, nunca solicitó: equilibrio entre la vida personal y laboral, autonomía, libertad creativa y un rápido ascenso a los estratos superiores de ingresos.
Las generaciones más jóvenes aún no están tan convencidas de la idea de una jubilación tradicional, que de todos modos consideran inalcanzable. Hay mucho escepticismo entre los jóvenes sobre la viabilidad de la Seguridad Social, que creen que será diezmada, o al menos sustancialmente reducida, cuando ellos sean elegibles.
En un intento por salvar la Seguridad Social, es bastante obvio que, dentro de poco, la edad de elegibilidad se aumentará uno o dos años. Es eso o reducir los beneficios, lo que amenazaría los medios de vida de millones de estadounidenses que ya están escatimando en alimentación y atención médica.
Ahora, muchos estudiantes universitarios están pensando seriamente en la idea de forjar sus propios caminos empresariales en lugar de someterse a oportunidades profesionales cada vez más inciertas. Sus planes pueden incluir objetivos tales como:
• abrir un restaurante o cafetería
• diseñar, implementar y mantener una “aplicación” de software que mejoraría la vida de sus usuarios
• escribir boletines o libros (ficción y no ficción)
• proporcionar un servicio profesional o de atención médica de una forma u otra, o
• establecer un negocio en línea que ofrezca productos o servicios
El cambio en los planes de trabajo se debe a innumerables factores, entre ellos:
• la pérdida de oportunidades de empleo tradicionales, especialmente para los hombres
• la creciente dependencia del Internet para compras y servicios
• una creciente conciencia de la toxicidad de algunos entornos laborales
• el fuerte aumento en el costo de la educación universitaria
• mayores expectativas para un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal
Quienes planean convertirse en empresarios deben informarse sobre los requisitos para establecer su propio negocio. Montar un negocio es mucho más complicado de lo que mucha gente imagina. ¡No podemos simplemente “instalar una tienda” y comenzar a ganar “mucho dinero”!
Por ejemplo, algunas de las consideraciones para los posibles empresarios son:
• comprender cómo se financiará el negocio en sus etapas iniciales
• determinar si es mejor formar una empresa unipersonal, una sociedad de responsabilidad limitada o alguna otra estructura corporativa
• realizar una lluvia de ideas e investigar un posible nombre para la empresa
• investigar marcas comerciales y derechos de autor
• obtener la licencia comercial necesaria del gobierno local
• registrar la empresa en el estado y el condado
• conseguir aseguranza para protegerte a ti mismo y proteger tu negocio contra accidentes y demandas
La decisión de desviarse de la trayectoria profesional tradicional de generaciones anteriores se está volviendo cada vez más popular entre los jóvenes de la generación de mis nietos. Aun así, es necesario convencer a esta formidable y creativamente ambiciosa legión de jóvenes de que su éxito depende no sólo del trabajo duro, la determinación y la buena suerte, sino también de la educación superior.
Tener experiencia en negocios, finanzas, estudios sociales, matemáticas e idiomas a nivel universitario sirve para mejorar la probabilidad el éxito en el panorama competitivo de las empresas propias. Aquellos que están orientados hacia las bellas artes podrían querer seguir, además, clases de arte, música y literatura.
Por último, es importante que los aspirantes a creadores de empresas aprendan a establecer contactos entre propietarios de empresas formados y exitosos. Quienes lo hagan podrán recorrer el camino inherentemente tumultuoso del emprendimiento con menos turbulencias y menos obstáculos.
– – David Magallanes es un profesor jubilado de matemáticas.
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