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By David Magallanes • Guest contributor
We are all traversing this time that will remain in our memories the rest of our lives. If we are old enough, not only we but also our children and grandchildren are experiencing the disorientation, stress, and anguish of the COVID-19 pandemic. Someday, these children and grandchildren will be telling stories of the Great Pandemic of 2019 – 2022 (hopefully not longer than that) to their descendants, possibly including our great-great-grandchildren. We cannot begin to guess what technology will be used to record those stories for posterity. Some of us may even have venerable photographs of immediate ancestors who suffered and died during the Spanish Flu of 1918 – 1920.
Lately, I often think about the trials, tribulation, and trauma of the families throughout our country and the world who lived through, or died during, the Spanish Flu of 1918 – 1919. They didn’t have the science that would have protected them extensively, as we do now. Never mind that at this time, when we do have that protection freely available, millions throughout the world militantly dismiss what so easily could save their health and their very lives. Never mind that these same millions are willing to risk not only their own health and life, but also those of their families, friends, and neighbors. The rest of us will embrace the COVID vaccine as we give humble thanks to the decades of modern scientific research that got us here.
I found a compendium of stories from the time of the Spanish Flu on a reliable website—one published by our Centers for Disease Control and Prevention (the CDC). We can read these stories, with all their poignancy, at the CDC’s Pandemic Influenza Storybook. As the site explains, these stories are not “folklore,” but rather the personal recollections of Americans who lived during a pandemic that was nearly as deadly as our current plague.
Although officially fewer Americans died from the Spanish Flu than from COVID, proportionately, the Spanish Flu was much worse (so far). Now, modern hospitals equipped with miraculous technology care for people who are severely sickened by COVID. Even stricken people who are close to death have a chance to recoup their lives on ventilators that were not available in 1918. In those days, people were strewn on streets and in their yards as they succumbed to the deadly pathogen.
Let’s make an effort to care for ourselves by taking full advantage of vaccines, boosters, and above all—education that helps us make informed decisions. It’s far too easy now to rely on pseudo-scientific “research” that is no more reliable than a soap dispenser in a public restroom.
— Writing services are offered at my website, David Magallanes Writing Services. David Magallanes is a retired college math educator.
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Cuentos de la Gripe Española
Por David Magallanes • Columnista invitado
Todos estamos atravesando este tiempo que permanecerá en nuestra memoria el resto de nuestras vidas. Si tenemos la edad suficiente, no solo nosotros, sino también nuestros hijos y nietos estamos experimentando la desorientación, el estrés y la angustia de la pandemia de COVID-19. Algún día, estos hijos y nietos contarán historias de la Gran Pandemia de 2019-2022 (con suerte no más larga) a sus descendientes, posiblemente incluidos nuestros tataranietos. No podemos empezar a adivinar qué tecnología se utilizará para grabar esas historias para la posteridad. Es posible que algunos de nosotros tengamos fotografías venerables de antepasados ??cercanos que sufrieron y murieron durante La Gripe Española de 1919 – 1920.
Últimamente, a menudo pienso en las pruebas, tribulaciones y traumas de las familias de nuestro país y del mundo que vivieron o murieron durante La Gripe Española de 1918 a 1919. No tenían la ciencia que los hubiera protegido extensamente, como lo hacemos ahora. Es sorprendente que en este momento, cuando tengamos esa protección disponible gratuitamente, millones en todo el mundo descarten militantemente lo que tan fácilmente podría salvar su salud y sus propias vidas. También es sorprendente que estos mismos millones estén dispuestos a arriesgar no solo su propia salud y su vida, sino también la de sus familias, amigos y vecinos. El resto de nosotros aceptaremos la vacuna COVID mientras agradecemos humildemente las décadas de investigación científica moderna que nos trajeron a este momento.
Encontré un compendio de historias de la época de La Gripe Española en un sitio web confiable, uno publicado por nuestro Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, según sus siglas en inglés). Podemos leer estas historias, con toda su intensidad, en el Libro de Cuentos sobre la Influenza Pandémica del CDC. Como explica el sitio, estas historias no son “folclor”, sino más bien los recuerdos personales de los estadounidenses que vivieron durante una pandemia que fue casi tan mortal como nuestra plaga actual.
Aunque oficialmente murieron menos estadounidenses por La Gripe Española que por el COVID, proporcionalmente, la gripe española fue mucho peor (hasta la fecha). Ahora, los hospitales modernos equipados con tecnología milagrosa atienden a las personas que están gravemente enfermas por COVID. Incluso las personas afectadas que están cerca de la muerte tienen la oportunidad de recuperar sus vidas con ventiladores que no estaban disponibles en 1918. En esos días, la gente estaba esparcida en las calles y en sus patios mientras sucumbían al patógeno mortal.
Hagamos un esfuerzo por cuidar de nosotros mismos aprovechando al máximo las vacunas, los refuerzos y, sobre todo, la educación que nos ayuda a tomar decisiones informadas. Ahora es demasiado fácil confiar en la “investigación” pseudocientífica que no es más confiable que un dispensador de jabón en un baño público.
– – Servicios de escritura se ofrecen en mi sitio web, David Magallanes Writing Services. David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
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