Editor’s note: Amigos805 welcomes local guest columns, letters to the editor and other submissions from our readers. All opinions expressed in submitted material are those of the author and do not necessarily represent the viewpoint of Amigos805.
By David Magallanes • Guest contributor
In a few days, on November 2, we of Mexican heritage will be celebrating one of our most cherished traditions: honoring the departed souls of our family members on “Día de los Muertos”—the Day of the Dead.
This day is one of our cultural treasures. Our observance on this day is the culmination of the blending of three powerful influences: 1) the Aztec obsession with natural cycles, including life and death; 2) the medieval Spanish practice, brought by the conquerors of Mexico, of honoring the dead; 3) the Roman Catholic belief in the everlasting life of the dearly departed. The Aztec final resting place, Mictlán, was transmuted into the Christian heaven.
This year, as always, we will revere our family members who have passed on. We will celebrate their memory with our families and friends. Once again, as part of our own living cycle, we will eat “pan dulce” (sweet bread and pastries), provide the ancestral souls with food and drink, and place candles on altars to temporarily illuminate the path from heaven to earth.
But suppose we of Mexican lineage were to establish a “Day of the Living” in addition to our traditional Day of the Dead and invite people of all backgrounds and cultures to celebrate our shared lives? This observance could be held on November 3 at the end of a chain of spiritually significant days: Halloween (October 31), All Saints’ Day (November 1), and the Day of the Dead (November 2). Because of the unbroken continuum from before birth to after death, life must be considered just as sacred as death.
Let’s not wait until someone we love is departed to revere and honor their soul. Let us do that now. This might be the only chance we have to do so. What if it turns out that it is not quite possible to keep our promises to our family members, companions, and friends to “see you on the other side”? What if right now is the only opportunity we have to express our love and appreciation for the important people in our lives? What if now, as we live and breathe, is the only time we have to play and dance together and enjoy each other’s company?
A “Day of the Living” would remind us that time is precious, the people in our lives are supremely special, and physical life, though ephemeral and transitory, is glorious.
— Writing services are offered at my website, David Magallanes Writing Services. David Magallanes is a retired college math educator.
***
El “Día de los Vivos”
Por David Magallanes • Columnista invitado
Dentro de unos días, el 2 de noviembre, nosotros de origen mexicano celebraremos una de nuestras tradiciones más preciadas: honrar a las almas difuntas de los miembros de nuestra familia en el Día de los Muertos.
Este día es uno de nuestros tesoros culturales. Nuestra observancia de este día es la culminación de tres influencias poderosas: 1) la obsesión azteca por los ciclos naturales, incluidas la vida y la muerte; 2) la práctica española medieval, traída por los conquistadores de México, de honrar a los muertos; 3) la creencia católica romana en la vida eterna de los difuntos. El lugar de descanso final azteca, Mictlán, fue transmutado en el cielo cristiano.
Este año, como siempre, veneraremos a los miembros de nuestra familia que han fallecido. Celebraremos su recuerdo con nuestras familias y amistades. Una vez más, como parte de nuestro propio ciclo de vida, comeremos “pan dulce”, proporcionaremos comida y bebida a las almas ancestrales, y colocaremos velas en los altares para iluminar temporalmente el camino del cielo a la tierra.
Pero supongamos que nosotros de ascendencia mexicana estableciéramos un “Día de los Vivos” además de nuestro tradicional Día de los Muertos e invitáramos a personas de todos los orígenes y culturas a celebrar nuestras vidas compartidas. Esta celebración podría celebrarse el 3 de noviembre al final de una serie de días espiritualmente significativos: Halloween (31 de octubre), Día de Todos los Santos (1 de noviembre) y Día de los Muertos (2 de noviembre). Debido al continuo ininterrumpido desde antes del nacimiento hasta después de la muerte, la vida debe considerarse tan sagrada como la muerte.
No esperemos hasta que alguien a quien amamos se nos vaya para siempre para venerar y honrar a su alma. Hagámoslo ahora. Esta podría ser la única oportunidad que tenemos para hacerlo. ¿Qué pasa si resulta que no es posible cumplir con nuestras promesas a los miembros de nuestra familia, compañeros y amigos de “nos veremos en el otro lado”? ¿Qué pasa si ahora mismo es la única oportunidad que tenemos para expresar nuestro amor y aprecio por las personas importantes en nuestras vidas? ¿Y si ahora, mientras vivimos y respiramos, es la única ocasión que tenemos para jugar y bailar juntos y disfrutar de la compañía del otro?
Un “Día de los Vivos” nos recordaría que el tiempo es precioso, las personas en nuestras vidas son sumamente especiales, y la vida física, aunque efímera y transitoria, es gloriosa.
– – Servicios de escritura se ofrecen en mi sitio web, David Magallanes Writing Services. David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
Editor’s note: Amigos805 welcomes comments on stories appearing in Amigos805 and on issues impacting the community. Comments must relate directly to stories published in Amigos805, no spam please. We reserve the right to remove or edit comments. Full name, city required. Contact information (telephone, email) will not be published. Please send your comments directly to frank@amigos805.com