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By David Magallanes • Guest contributor
A couple of weeks ago, as temperatures in other parts of the Southland were starting to climb, we here in coastal Ventura County once again found ourselves blessed. Sometimes we’re a bit too blessed.
We who live on the coast often enjoy a sea breeze as other parts of the region swelter (that’s good for us). Our “marine layer” acts as a sort of preternatural air conditioner that cools and soothes us.
Sometimes that “marine layer” gets a bit carried away and blankets the coastal fringes with a heavy fog that blinds drivers to the road ahead (that’s not good for us). In the worst cases, our air conditioner goes into overdrive and renders our streets and highways treacherous—if not deadly. Some drivers instinctively turn on their high-beam headlights, causing the fog to act as a mirror and reflect back, blinding them more than they already are.
As I observed this phenomenon recently, I reflected on a parallel scenario as we struggle to peer into the future and discern the shapes and sizes of imminent pivotal events that must inevitably play out on the national stage. When will the pandemic end, or at least become manageable? What will become of our country as we grapple with the titanic political battle that we see mounting on both sides and intensifying? This is only the beginning of what promises to be brutal combat at its ugliest.
And even once the election is held, what will be its aftermath? Will we be dealing with acceptance, even if it’s grudging, or will we be facing guns and ideology?
Just as on a pea-soupy road, let us be cautious and not panic by turning on the “brights,” blinding ourselves. We want to arrive safely at our national destiny and proceed wisely and judiciously, whatever awaits us on the other side of the fog bank.
— David Magallanes is a retired college math educator.
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Mirando Hacia un Futuro Neblinoso
Por David Magallanes • Columnista invitado
Hace un par de semanas, cuando las temperaturas en otras partes del sur de California comenzaban a subir, aquí, en la costa del condado de Ventura, una vez más nos encontramos bendecidos. A veces somos bendecidos de más.
Los que vivimos en la costa a menudo disfrutamos de la brisa del mar mientras otras partes de la región se sofocan (eso es bueno para nosotros). Nuestra “capa marina” actúa como una especie de acondicionador de aire sobrenatural que nos refresca y nos tranquiliza.
A veces, esa “capa marina” se deja llevar un poco y cubre las franjas costeras con una densa niebla que ciega a los conductores a la carretera que tienen delante (eso no es bueno para nosotros). En el peor de los casos, nuestro aire acondicionado se pone a toda marcha y hace que nuestras calles y carreteras sean peligrosas, si no mortales. Algunos conductores encienden instintivamente las luces altas, lo que hace que la niebla actúe como un espejo, lo cual echa la luz de vuelta hacia los conductores, cegando a los conductores más de lo que ya están.
Cuando observé este fenómeno recientemente, reflexioné sobre un escenario paralelo mientras luchamos por mirar hacia el futuro y discernir la seriedad y las formas de eventos cruciales inminentes que inevitablemente deben desarrollarse en el escenario nacional. ¿Cuándo terminará la pandemia, o cuando se volverá al menos manejable? ¿Qué será de nuestro país mientras lidiamos con la titánica batalla política que vemos creciendo e intensificando en ambos lados? Este es solo el comienzo de lo que promete ser un combate brutal en su forma más fea.
E incluso una vez que se realicen las elecciones, ¿cuáles serán sus consecuencias? ¿Nos enfrentaremos a la aceptación, aunque sea a regañadientes, o nos enfrentaremos a armas e ideología?
Al igual que en un camino brumoso, seamos cautelosos y no entremos en pánico encendiendo las luces, cegándonos a nosotros mismos. Queremos llegar sanos y salvos a nuestro destino nacional y proceder con prudencia, sea lo que sea al otro lado del banco de niebla.
– – David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
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