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David Magallanes
By David Magallanes • Guest contributor
As we go about our communities stifled by the coronavirus, we see people who are behaving as if nothing different is happening in the world. No masks, no social distancing, and anyone who doesn’t like it—too bad. They demand a certain degree of “normalcy” in their lives, which under ordinary circumstances would have some psychological benefit.
Most of us seem to understand the urgency to care not only for ourselves but also for our families, neighbors and communities. We intuit that this is no time to ignore medical directives as if they were some form of government overreach or an attempt to trample on our “constitutional rights.” We who heed the warnings and voluntarily adhere to them for our own good as well as “the good of all” may indeed find ourselves severely inconvenienced.
My mother’s family and neighbors during World War II didn’t turn on their lights at night and throw open the curtains during the blackouts of “The Battle of Los Angeles” in 1942 to defy authority. To do so would have meant that a household was inviting a Japanese bomb attack and death to the community. The night before the Los Angeles blackouts, the West Coast actually was attacked at a Santa Barbara oil field by a Japanese submarine. Fortunately, the damage was minor and no one was injured. In Los Angeles, the “battle” consisted of frenzied panic in the minds of citizens more than anything else—the bombers were greatly feared, but never arrived.
At least here in California, when we ignore the current guidelines, we are inviting a different enemy to rain death upon our communities. Only this time, it won’t miss its targets.
David Magallanes is a retired college math educator.
— David Magallanes is a retired college math educator.
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Invitando al Enemigo
Por David Magallanes • Columnista invitado
A medida que vayamos pasando por nuestras comunidades sofocadas por el coronavirus, vemos personas que se comportan como si nada diferente estuviera sucediendo en el mundo. Sin máscaras, sin distanciamiento social, y a cualquiera a quien no le guste, “ni modo, qué lástima”. Exigen un cierto nivel de “normalidad” en sus vidas, que en circunstancias normales tendría algún beneficio psicológico.
La mayoría de nosotros parece comprender la urgencia de cuidar no solo de nosotros mismos sino también de nuestras familias, vecinos y comunidades. Intuimos que no es momento de ignorar las directivas médicas como si fueran una forma de extralimitación del gobierno o un intento de pisotear nuestros “derechos constitucionales”. Es muy probable que nosotros quienes prestamos atención a las advertencias y adherimos voluntariamente a ellas para nuestro propio bien y para “el bien de todos” nos veamos seriamente incomodados.
La familia y los vecinos de mi madre durante la Segunda Guerra Mundial no encendieron las luces por la noche ni abrieron las cortinas durante los apagones de “La Batalla de Los Ángeles” en 1942 para desafiar a la autoridad. Hacerlo habría significado que un hogar estaba arriesgando la muerte e invitando a los japoneses a bombardear a la comunidad. La noche anterior a los apagones de Los Ángeles, un submarino japonés atacó la costa oeste en un campo petrolero de Santa Bárbara. Afortunadamente, el daño fue menor y nadie resultó herido. En Los Ángeles, la “batalla” consistió en un pánico frenético en la mente de los ciudadanos más que cualquier otra cosa: hubo mucho temor a los bombarderos, pero nunca llegaron.
Al menos aquí en California, cuando ignoramos las pautas actuales, estamos invitando a un enemigo diferente—un enemigo dispuesto a dispersar la muerte en nuestras comunidades. Solo que esta vez, no fallará.
– – David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
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