Photo Credit: Michelle Castellino, Wilderness Youth Project
SANTA BARBARA — Wilderness Youth Project (WYP), the leading nature connection organization in Santa Barbara County, is proud to announce the addition of Devon Azzam and Teresa Romero as Board Trustees.
With the addition of these two respected leaders, WYP is responding to our community’s increasing recognition that all children need nature. Their leadership will support WYP’s efforts to deepen opportunities for local youth to connect with nature.
Operating summer camps, an outdoor early childhood program, after school nature-based programs, and a subsidized program called “Bridge to Nature” in local low-income public schools and at community partner sites, WYP brings nature connection to more than a thousand children a year on a weekly basis, building on the fact that nature connection makes kids “smarter, healthier and happier.”
“Devon and Teresa both have impressive histories of working in their communities to provide access and support for environmental education and nature connection.” WYP Executive Director Dan Fontaine said. “Recruiting them to the board will help us serve local children even more fully.”
WYP Board members oversee governance, finance and fundraising, and act as ambassadors to the community. The Board of Trustees also includes: Amy Schneider, April Price, MS, Brook Eiler, Carrie Kappel, PhD, Chris Ragland, Graciela Cabello, Kyra Rogers, MSW, Laura Russell, CPA, and Lena Morán-Acereto, M.A. Ed.
New Board Member Bios:
Devon Azzam
Devon Azzam. Courtesy photos.
Azzam is overjoyed to be able to call Santa Barbara home after a long journey of finding her way back after graduating from UC Santa Barbara. Azzam majored in environmental studies and cultural anthropology and stayed at UCSB to earn her multiple subject teaching credential and master of education. With a passion for making connections between core content and outdoor experiences, Azzam taught in the traditional classroom for 8 years, then had the opportunity to work with schools in San Diego and Orange County to develop school garden programs. She was the co-founder of a non-profit aimed at greening schoolyards and supporting school gardens and worked as an outdoor education consultant. In 2019, Azzam and her family had the opportunity to return to Santa Barbara. Her two children have found community through participation in WYP programs. Through her work as Assistant Director of Outreach in the Gevirtz School of Education at UCSB, Devon is passionate about supporting WYP’s Bridge to Nature program and finding more ways to provide all children access to nature connection. Most recently, Devon has taken on the role of Regional Director of the California Global Education Project at UCSB and is beginning her journey as a doctoral student where she intends to knit together the ideas and experiences she has gathered along her career path in regards to early childhood, nature connection, and school environments.
Teresa Romero
Teresa Romero
Romero serves as the Environmental Director for the Santa Ynez Band of Chumash Indians; is an enrolled member of the Coastal Band of Chumash and is a member Syuxtun Plant Collective, a traditional plant collective focusing on tending, gathering and preparation of traditional plants. She has served on the MPA Statewide Leadership Team as a Southern California Tribal Representative since 2019; serves on the Executive Committee for the Central Coast Climate Justice Network; and is an elected representative for the Region 9 EPA Tribal Caucus and the steering committee for Central Coast Climate Collaborative. Romero has worked for over 20 years assisting Tribal Communities on projects, such as acquiring lands for the Kashia Band of Pomo Indians, protecting Treaty Rights (Little River Band of Ottawa Indians), and preserving traditional cultural knowledge for her Chumash community. Romero has deep ties to her traditional homelands and resources. Romero, with three other indigenous women, created a non-profit, the Native Coast Action Network to help west coast indigenous communities build capacity and assist in implementing cultural and environmental initiatives. Romero enjoys time at the ocean, traditional gathering and spending time with her family and community.
More about WYP — The mission of Wilderness Youth Project is to foster confidence, health, and a lifelong love of learning for young people and families through active outdoor experiences and mentoring.
WYP takes participants to resource-rich locations, such as creeks, beaches, mountain trails, and open spaces in Santa Barbara’s abundant front country. The core routines include child-centered exploration, awareness, and the building of naturalist skills. They use a nature-based mentoring curriculum that combines experience in nature with a hands-on learning process. Participants are with WYP many times over the course of a season, deepening connections with themselves, the group, their mentors, and the places they go.
Get involved! When you volunteer your time or help fund scholarships, you bring nature within reach to local kids. For more information, visit www.wyp.org, or contact WYP at 805-964-8096 or info@wyp.org
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Wilderness Youth Project agrega nuevos miembros de la Junta Directiva
SANTA BARBARA – – Wilderness Youth Project (WYP), la principal organización de conexión con la naturaleza en el condado de Santa Bárbara, se enorgullece de anunciar la incorporación de Devon Azzam y Teresa Romero a su junta directiva.
Con la incorporación de estos tres respetados líderes, WYP responde al creciente reconocimiento de nuestra comunidad de que todos los niños necesitan la naturaleza. Su liderazgo apoyará los esfuerzos de WYP para profundizar en las oportunidades de conexión de los jóvenes locales con la naturaleza.
Operando campamentos de verano, un programa para la primera infancia en la naturaleza, programas extraescolares basados en la naturaleza y un programa subvencionado en escuelas públicas locales de bajos ingresos y en sitios de socios comunitarios llamado “Bridge to Nature” (Puente a la naturaleza), WYP lleva la conexión con la naturaleza a más de mil niños al año de forma semanal, basándose en el hecho de que la conexión con la naturaleza hace a los niños “más inteligentes, más sanos y más felices”.
“Devon y Teresa tienen historias impresionantes de trabajo en sus comunidades para llevar acceso y apoyo a la educación ambiental y la conexión con la naturaleza”, dijo el director ejecutivo de WYP, Dan Fontaine. “Reclutarlos a la junta directiva nos ayudará a servir a los niños aún más plenamente”.
Los miembros de la Junta Directiva de WYP supervisan la gobernanza, las finanzas y la recaudación de fondos y actúan como embajadores ante la comunidad. La Junta Directiva también incluye a: Amy Schneider, April Price, MS, Brook Eiler, Carrie Kappel, PhD, Chris Ragland, Graciela Cabello, Kyra Rogers, MSW, Laura Russell, CPA, and Lena Morán-Acereto, M.A. Ed.
Biografías de los nuevos miembros de la Junta Directiva:
Devon Azzam
Azzam está encantada de poder llamar hogar a Santa Bárbara después de un largo viaje para encontrar el camino de regreso después de graduarse de UC Santa Bárbara. Azzam se especializó en estudios ambientales y antropología cultural y se quedó en UCSB para obtener su credencial de enseñanza de múltiples materias y su maestría en educación. Con una pasión por establecer conexiones entre el contenido básico y las experiencias al aire libre, Azzam enseñó en el aula tradicional durante 8 años y luego tuvo la oportunidad de trabajar con escuelas en San Diego y el condado de Orange para desarrollar programas de huertos escolares. Fue cofundadora de una organización sin fines de lucro destinada a reverdecer los patios escolares y apoyar los jardines escolares y trabajó como consultora de educación al aire libre. En 2019, Azzam y su familia tuvieron la oportunidad de regresar a Santa Bárbara. Sus dos hijos han encontrado comunidad a través de la participación en programas WYP. A través de su trabajo como subdirectora de divulgación en la Escuela de Educación Gevirtz de UCSB, a Azzam le apasiona apoyar el programa Bridge to Nature y encontrar más formas de brindar a todos los niños acceso a la conexión con la naturaleza. Más recientemente, Azzam asumió el cargo de Directora Regional del Proyecto de Educación Global de California en UCSB y está comenzando su viaje como estudiante de doctorado donde tiene la intención de unir las ideas y experiencias que ha reunido a lo largo de su trayectoria profesional en con respecto a la primera infancia, la conexión con la naturaleza y los entornos escolares.
Teresa Romero
Romero se desempeña como directora ambiental de Santa Ynez Band of Chumash Indians; es miembro inscrito de Coastal Band of Chumash y es miembro del Syuxtun Plant Collective, un colectivo de plantas tradicionales que se enfoca en cuidar, recolectar y preparar plantas tradicionales. Se ha desempeñado en el Equipo de Liderazgo Estatal de MPA como Representante Tribal del Sur de California desde 2019; es miembro del Comité Ejecutivo de la Red de Justicia Climática de la Costa Central y es representante electa de la Región Tribal de la EPA de la Región 9 Caucus y el comité directivo de Central Coast Climate Collaborative. Romero ha trabajado durante más de 20 años ayudando a las comunidades tribales en proyectos, como la adquisición de tierras para Kashia Band of Pomo Indians, la protección de los derechos de los tratados (Little River Band of Ottawa Indians) y la preservación del conocimiento cultural tradicional para su comunidad Chumash. Romero tiene lazos profundos con sus tierras y recursos tradicionales. Romero, con otras tres mujeres indígenas, creó una organización sin fines de lucro, Native Coast Action Network para ayudar a las comunidades indígenas de la costa oeste a desarrollar capacidades y ayudar en la implementación de iniciativas culturales y ambientales. Teresa disfruta el tiempo en el océano, las reuniones tradicionales y pasar tiempo con su familia y su comunidad.
Más información sobre WYP:
La misión de Wilderness Youth Project es fomentar la confianza, la salud y el amor por el aprendizaje durante toda la vida de los jóvenes y las familias a través de experiencias activas al aire libre y de la tutoría.
WYP lleva a los participantes a lugares ricos en recursos, como arroyos, playas, senderos de montaña y espacios abiertos en el abundante frente de Santa Bárbara. Las rutinas principales incluyen la exploración centrada en los niños, la concienciación y el desarrollo de habilidades naturalistas. Utilizan un plan de estudios de tutoría basado en la naturaleza que combina la experiencia en la naturaleza con un proceso de aprendizaje práctico. Los participantes están con WYP muchas veces en el curso de una temporada, profundizando las conexiones con ellos mismos, el grupo, sus mentores y los lugares a los que van.
¡Involucrate! Cuando ofrezcas tu tiempo o ayudes a financiar becas, pondrás la naturaleza al alcance de los niños locales. Para más información, visita www.wyp.org, o ponte en contacto con WYP en el 805-964-8096 o info@wyp.org.