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VENTURA — ¡Las increíbles mariposas monarcas han vuelto! ¡Tal vez las has visto buscando plantas de néctar por aquí en el Condado de Ventura!
Muchos conocen los famosos santuarios de las mariposas monarcas en los Estados de Michoacán y México, que dan refugio a millones de mariposas monarca cada invierno en los bosques de oyamel, pero sabías que otra población de monarca, la mariposa monarca del oeste, ¿pasa el invierno en la Costa de California?
Conoce las poblaciones de la mariposa monarca
Tres poblaciones distintas de la mariposa monarca existen en los Estados Unidos de América- este, oeste, y el sur de Florida- con diferencias en comportamiento y camino de migración.
Las mariposas monarcas del este, que viven al este de las Montañas Rocosas, migran más de 3,000 kilómetros desde México hasta Canadá. Como la mayoría de estas mariposas sólo viven de 2 a 5 semanas, esta migración que dura 2 meses ocurre sobre varias generaciones de monarcas. En el otoño, la “super generación” de mariposas monarcas viven de 6 a 9 meses, ¡y vuelan hasta México para pasar el invierno! Culturalmente, las mariposas monarcas del este que llegan a México a finales de octubre o principios de noviembre se celebran y conmemoran durante la observación del Día de Muertos.
Las mariposas monarcas del oeste, que viven al oeste de las Montañas Rocosas, migran hacia la costa de California en otoño y pasan el invierno agrupadas sobre arboles eucaliptos, pinos de Monterey, y los cipreses de Monterey. Estas son las monarcas que vemos aquí en California.
Las monarcas del sur de Florida viven en áreas donde el clima permite que reproduzcan durante todo el año sin migrar.
Plantar plantas nativas sin utilizar pesticidas
Una de las mejores maneras para ayudar a las mariposas monarcas es plantar flores y plantas nativas que les provee néctar sobre toda su área de distribución sin utilizar pesticidas.
Durante la migración hacia los sitios donde pasan el invierno, la mayoría de las monarcas no están en la temporada de reproducción, pero siguen necesitando plantas de néctar en flor en todo el hábitat migratorio para proporcionar azúcar que finalmente se almacena como reservas de energía.
A su regreso a finales de invierno, las monarcas ponen huevos, por lo que necesitan tanto fuentes de néctar para energía como algodoncillo para depositar huevos. Este hábitat debe distribuirse por todo el paisaje para garantizar la conectividad en toda su área de distribución y maximizar su reproducción.
Para aprender más sobre plantas nativas que benefician polinizadores y la mariposa monarca aquí en el sur de California, consulte este recurso: ?Podemos ayudar a los polinizadores de California si plantamos estas plantas nativas
Recomendaciones sobre el algodoncillo
Las mariposas monarcas necesitan plantas de algodoncillo, porque es la única planta en la que ponen sus huevos. Plantar algodoncillo de hojas delgadas (Asclepias fascicularis) sin pesticidas puede ayudarlas en su ciclo de reproducción. Sin embargo, si vives a menos de una milla de la costa, evita plantar algodoncillo para no prolongar su ciclo de hibernación.
Evite plantar algodoncillo tropical (Asclepias curassavica), las variedades roja y amarilla del algodoncillo, porque es muy probable que propague enfermedades a las mariposas. El algodoncillo no muere de forma natural como los algodoncillos nativos, así que, si los tiene en casa, córtalos en otoño para ayudar a evitar la propagación de enfermedades.
Apaga las luces
Si no las necesitas, apaga las luces de tu casa por la noche.
La iluminación artificial puede afectar drásticamente al comportamiento de insectos y polinizadores, y la capacidad de las plantas para producir frutos y reproducirse. La iluminación artificial nocturna también aumenta el riesgo de depredación de los polinizadores nocturnos porque son más fáciles de ver. Su capacidad para ver y evitar a los depredadores también se ve reducida por la iluminación de los polinizadores nocturnos en todo el mundo. Los estudios demuestran que la presencia de luz artificial por la noche desvía a los polinizadores de su rutina nocturna. Algunos polinizadores nocturnos se sienten atraídos y desorientados por la luz artificial, lo que les hace gastar su energía y les distrae de sus rutinas nocturnas y de sus funciones de polinización. A otros les disuaden las zonas bien iluminadas. En ambos casos, el resultado es una interrupción de la polinización nocturna y un menor número de plantas que producen frutos y se reproducen.
Donde se pueden ver las mariposas monarcas en el sur de California
Ventura
Camino Real Park
4298 Dean Dr, Ventura, CA 93003
En las mañanas desde noviembre hasta enero, entre los eucaliptos, busca algo que aparece como hojas secas. ¡Podrían ser las monarcas agrupadas!
Ocean Avenue Park
1501 E Ocean Ave Ventura, CA, 93001
Detrás de las mesas de picnic, en los eucaliptos, se pueden observar mariposas monarcas del oeste.
Goleta/Santa Bárbara
Goleta Monarch Butterfly Grove
7559 Palos Verdes Dr, Goleta, CA 93117
Mariposas monarcas del oeste migran hacia Goleta cada octubre hasta febrero. Estaciónese en el aparcamiento de Ellwood Mesa Open Space (7729 Hollister Ave, Goleta, CA 93117), y sigue el camino hacia Goleta Monarch Butterfly Grove. Para su seguridad, permanezca fuera de las áreas cerradas.