Bilingual report: Human Services Agency to Host Free Tax Preparation Assistance

VENTURA — Concerned about filing your taxes? The Human Services Agency is partnering with the Volunteer Income Tax Assistance Program (VITA) to offer free tax preparation assistance to individuals and families with earnings up to $55,000 in 2018.

Staffed by a cadre of IRS-trained and certified volunteers, the program helps low and moderate-income households prepare and file their taxes and ensures that those who qualify also benefit from the state and federal Earned Income and child tax credits. The Earned Income Tax Credit is considered the single most effective federal antipoverty program for working-age households—providing additional income and boosting employment for low-income workers. Self-employed workers and families with wages up to $24,950 may qualify for the California Earned Income Tax Credit (CalEITC). In addition, this year, CalEITC expanded eligibility to include 18 to 24-year-olds at the start of their careers.

Volunteer Income Tax Assistance services are available at locations across the county, including Human Services Agency offices in Simi Valley, Oxnard and Ventura. Appointments are required and can be made by calling 2-1-1. Scheduling early is encouraged as slots fill up quickly.

Due to the recent California wildfires, individuals who reside or have a business in Ventura or Los Angeles County may qualify for additional time to file their taxes. This includes 2018 individual income tax returns and payments normally due on April 15, 2019. Those who are eligible have until April 30, 2019 to file.

For those who are comfortable with computers, www.myfreetaxes.org is a user-friendly program offered through a partnership between the United Way and H&R Block, which allows taxpayers who earned up to $66,000 to file their taxes online for free.

Intake volunteers are still being accepted to assist at some VITA sites and must pass online Volunteer Standards of Conduct and Intake/Interview certifications. Community members interested in volunteering may contact Diane Pusateri at Diane.Pusateri@vcunitedway.org

The VITA program is made available through the Financial Empowerment Partnership, a coalition that includes the United Way, County of Ventura Human Services Agency, 211 Ventura County and the IRS.

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La Agencia de Servicios Humanos ofrecerá asistencia gratuita para la preparación de declaraciones de los impuestos

Está usted preocupado por declarar los impuestos? La Agencia de Servicios Humanos se está juntando con el Programa de Asistencia con los Impuestos sobre la Renta (VITA por sus siglas en inglés) para brindar asistencia gratuita para la preparación de las declaraciones de los impuestos para los individuos y las familias con ingresos de $55,000 o menos en el 2018.

Atendido por un cuadro de voluntarios entrenados y certificados por el Servicio de Ingresos Internos (IRS por sus siglas en inglés), el programa ayuda a las personas de hogares de bajos ingresos preparar y entregar las declaraciones de los impuestos y asegura que los que califican también benefician de los créditos tributarios estatales y federales por ingresos del trabajo y por hijos. El Crédito Tributario por Ingresos del Trabajo está considerado el programa federal más efectivo en la lucha contra la pobreza para los hogares con personas en edad de trabajar –dando ingresos adicionales y aumentando el empleo para los trabajadores de bajos ingresos. Es posible que los trabajadores autónomos y las familias con ingresos de hasta $24,950 califiquen para el Crédito por Ingresos del Trabajo de California (CalEITC por sus siglas en inglés). Además, este año, CalEITC se amplió la elegibilidad para incluir personas de 18 hasta 24 años de edad que están al principio de sus carreras.

Los servicios de VITA están disponibles en locales por todo el condado, incluyendo las oficinas de la Agencia de Servicios Humanos en Simi Valley, Oxnard, y Ventura. Se requiere citas y se pueden hacer por llamar al 2-1-1. Se recomienda que se hace una cita con anticipación porque las citas disponibles se reservan rápidamente.

Debido a los recientes incendios forestales en California, los individuos que residen o tienen un negocio en el Condado de Los Ángeles o Ventura, se pueden calificar para recibir tiempo adicional para declarar sus impuestos. Este cambio incluye las declaraciones de impuestos y los pagos del 2018 que normalmente se tienen que entregar el 15 de abril del 2019. Las personas que son elegibles tienen hasta el 30 de abril del 2019 para entregar sus declaraciones y pagos.

Para aquellos que les gusta usar computadoras, www.myfreetaxes.org es un sitio fácil de navegar, que se ofrece a través de una asociación del United Way y H&R Block, que permite a los contribuyentes con ingresos de hasta $66,000 entregar sus declaraciones de impuestos por internet sin costo.

Todavía se aceptan voluntarios para ayudar en algunos de las sucursales de VITA. Los que quieren ayudar deben aprobar en línea los Estándares de Conducta para Voluntarios y las certificaciones de admisión/entrevista. Los miembros de la comunidad que están interesados en ayudar se pueden poner en contacto con Diane Pusateri por correo electrónico (Diane.Pusateri@vcunitedway.org).

El programa de VITA se hace posible por la Asociación para el Empoderamiento Financiero, una coalición que incluye el United Way, la Agencia de Servicios Humanos del Condado de Ventura, el 211 del Condado de Ventura y el IRS.