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VENTURA — In the face of a significant increase in the numbers of confirmed cases of novel coronavirus (COVID-19) in mainland China and other Countries, many Ventura County residents are understandably worried and fearful. The Ventura County Department of Public Health (Public Health), out of an abundance of caution, is seeking to solidify the County’s readiness should the COVID-19 virus be found here or in a nearby county.
Public Health is urging agencies, businesses, school districts, organizations and health care providers throughout the County to develop and/or update a plan for social distancing. “These groups are being asked to accomplish this within 24 to 48 hours,” said Dr. Robert Levin, Health Officer. “The discovery of community transmission elsewhere in the State makes me feel that COVID-19 could arrive in our County at any time and we want to be prepared.” Community transmission means person-to-person spread. “Our first level of protection comes from the quarantine and isolation of certain individuals,” said Dr. Levin. Levin stressed that these plans will not be put into effect immediately. “Once cases of COVID-19 are found in the community, it’s time to implement social distancing plans.” Social distancing means lessening contact between individuals throughout the County. Businesses, for instance, would review their staffing and identify workers who could work from home. This results in fewer people and less contact between people at the workplace as well. Members of the public should speak with their employer about whether they can still fulfill responsibilities of their jobs while working from home.
A population that is at particular risk from the COVID-19 is the elderly. Extended Care Facilities are being asked to write or update their plans for protecting their residents from interaction with those from outside their place of residence.
While children seem to be faring better than other groups with COVID-19, schools have made significant advances in their planning for possible temporary closure. Some schools were closed for weeks during the H1N1 pandemic ten years ago. It is important that schools and childcare facilities have a plan in place and are communicating with parents.
Primary care medical sites are being asked to implement plans to communicate with patients via Skype, FaceTime and over the phone. Many patient visits can be dealt with distantly thus avoiding crowding of clinics and the resulting increased risk of close contact which might further spread COVID-19.
There is little evidence that pregnant women are at particularly increased risk from this virus, but special care should still be taken to decrease their social contacts.
Gatherings such as regular religious services might consider live streaming their service so that congregants can view the service from home, or they may consider modifying their service so that there can be at least two spaces between each congregant.
“The cancellation of large, non-essential gatherings is a possibility down the line,” said Dr. Levin. “Implementation of social distancing plans should be handled with creativity, flexibility and sensitivity.”
Above all, people who are starting to feel ill or who are ill, should stay away from others and not go into crowded settings.
People should continue to practice the same habits they perform to prevent themselves from getting the flu. They should wash their hands frequently, elbow or fist bump one another instead of shaking hands or hugging, sneeze or cough into the crook of their elbow and maintain a six foot or greater distance between themselves and anyone who looks ill. Avoid touching your eyes, nose, and mouth with unwashed hands. Get a flu immunization to prevent influenza if you have not done so this season. The only two needs for face masks are the wearing of a surgical mask if you are ill and going out in public, such as going to the doctor’s office or if you are a health care worker, wearing an N95 mask when you ae interacting with patients.
Preparedness information and up to date information about the situation in the County of Ventura can be found at www.vcemergency.com. Updates will also continue to be provided on County of Ventura social media Facebook: @countyofventura, Twitter: @CountyVentura, Nextdoor @CountyofVentura, Instagram: @ventura_county_news.
For the most up to date information regarding the 2019 novel coronavirus on the national level, please visit the Centers for Disease Control and Prevention at https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/index.html.
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Preparaciones para el Coronavirus (COVID-19): El Departamento de Salud Pública insta a la preparación para el distanciamiento social
VENTURA – – Ante un aumento significativo en el número de casos confirmados del nuevo coronavirus (COVID-19) en China continental y otros países, muchos residentes del condado de Ventura están comprensiblemente preocupados y temerosos. El Departamento de Salud Pública del Condado de Ventura, por precaución, está tratando de solidificar la preparación del Condado si se encuentra el virus COVID-19 aquí o en un condado cercano.
El Departamento de Salud Publica insta a las agencias, negocios, distritos escolares, organizaciones y proveedores de atención médica por el Condado de desarrollar y/o actualizar un plan de distanciamiento social. “Se les pide a estos grupos que logren esto dentro de 24 a 48 horas”, dijo Dr. Robert Levin, Oficial de Salud. “El descubrimiento de la transmisión comunitaria en otras partes del estado me hace sentir que el virus COVID-19 podría llegar a nuestro condado en cualquier momento y queremos estar preparados”. Transmisión comunitaria significa propagación de persona a persona. “Nuestro primer nivel de protección proviene de la cuarentena y el aislamiento de ciertas personas”, dijo Dr. Levin. Levin enfatizó que estos planes no se implementaran de inmediato. “Una vez que se encuentran casos del virus COVID-19 en la comunidad, es hora de implementar planes de distanciamiento social”. El distanciamiento social significa disminuir el contacto entre las personas en todo el Condado. Las empresas, por ejemplo, revisarían su personal e identificarían a los trabajadores que podrían trabajar desde casa. Esto da como resultado menso personas y menos contacto entre las personas en el lugar de trabajo también. Los miembros del publico deben hablar con su empleador acerca de si aún pueden cumplir con las responsabilidades de sus trabajos mientras trabajan desde casa.
Si bien los niños parecen estar mejor que otros grupos con el virus COVID-19, las escuelas han logrado avances significativos en su planificación para un posible cierre temporal. Algunas escuelas cerraron durante semanas durante la pandemia del virus H1N1 hace diez años. Es importante que las escuelas y las instalaciones de cuidado infantil tengan un plan establecido y se comuniquen con los padres.
Se solicita a los lugares de atención medica primaria que implementen planes para comunicarse con los pacientes a través de Skype, FaceTime y por teléfono. Muchas visitas de pacientes pueden tratarse de forma distante, evitando así la aglomeración de clínicas y el consiguiente aumento del riesgo de contacto cercano que podría propagar aún más el virus COVID-19.
Hay poca evidencia que las mujeres embarazadas tengan un riesgo particularmente mayor de contraer este virus, pero aun se debe tener especial cuidado para disminuir sus contactos sociales.
Las reuniones como los servicios religiosos regular podrían considerar la transmisión en vivo de su servicio para que las congregaciones puedan ver el servicio desde su hogar, o pueden considerar modificar los servicios para que pueda haber al menos dos espacios entre cada persona.
“La cancelación de grandes reuniones no esenciales es una posibilidad en el futuro”, dijo el Dr. Levin. “La implementación de los planes de distanciamiento social debe manejarse con creatividad, flexibilidad y sensibilidad”.
Sobre todo, las personas que comienzan a sentirse enfermas o que están enfermas, deben mantenerse alejadas de los demás y no entrar en entornos concurridos.
La gente debe seguir practicando los mismos hábitos que hacen para prevenir la propagación de la influenza. Debe lavarse las manos con frecuencia, golpearse el codo o el puño entre sí en lugar de darse la mano o abrazarse, estornudar o toser en el hueco del codo y mantener una distancia de seis pies o más entre ellos y cualquier persona que se vea enferma. Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar. Vacúnese contra la gripe para prevenir la gripe si no lo ha hecho esta temporada. Las dos únicas necesidades de mascaras faciales son el uso de una mascara quirúrgica si está enfermo y sale en público, como ir al consultorio medico o si es un trabajador de la salud, usar una mascarilla N-95 cuando está interactuando con pacientes.
Información actualizada sobre la situación en el Condado de Ventura se puede encontrar en www.vcemergency.com. También se seguirán proporcionando actualizaciones en las redes sociales del Condado de Ventura en Facebook: @countyofventura, Twitter: @CountyVentura, Nextdoor @CountyofVentura, Instagram: @ventura_county_news. Para la información más actualizada acerca del nuevo coronavirus del 2019 al nivel nacional, favor de visitar el sitio web del Centro para el Control de las Enfermedades y la Prevención al https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/index.html.