Hancock Superintendent / President Kevin G. Walthers, Ph.D. (left), and Cal Poly President Jeffrey D. Armstrong, Ph.D. (right), celebrate with AHC students at a March 17 news conference. *** Kevin G. Walthers, Ph. D., superintendente / presidente de Hancock (izq.) y Jeffrey D. Armstrong, Ph.D., presidente de Cal Poly (der.), celebran con estudiantes de AHC en una rueda de prensa el 17 de marzo. Courtesy photo.
Business degree to start in 2026, followed by additional programs by 2030
SANTA MARIA — Allan Hancock College and California Polytechnic State University (Cal Poly) in San Luis Obispo are partnering to significantly expand access to in-person baccalaureate degrees in northern Santa Barbara County.
Beginning in fall 2026, Cal Poly will offer a Bachelor of Science in Business Administration at Allan Hancock College’s Santa Maria campus, providing local students with access to a high-quality and affordable bachelor’s degree. Cal Poly is also committing to launching two additional yet-to-be-named bachelor’s degrees in 2028 and 2030.
The partnership is part of a broader strategy to bring high-demand educational opportunities to the region at scale, addressing local workforce needs while making higher education more accessible to students who may not have the ability to relocate.
“This is a game-changer for students in our region who want to continue their education but face barriers to relocating,” said Allan Hancock College Superintendent/President Kevin G. Walthers, Ph.D. “President Armstrong and his team at Cal Poly are really stepping up for students and our local workforce.”
Added Cal Poly President Jeffrey D. Armstrong: “We are pleased to be able to open the doors to a Cal Poly education for even more residents in our local area. These programs illustrate Cal Poly’s broader commitment to fostering strong partnerships with our nearby community colleges and providing greater opportunity and access to academically qualified local and transfer students.”
These new degree offerings at Hancock are an expansion of Cal Poly’s commitment to northern Santa Barbara County. In fall 2024, the university launched a 25-student cohort for a Bachelor of Arts in Sociology at Hancock.
Program Structure
The degrees will be structured specifically for Hancock students seeking to continue their education at Cal Poly. Once students complete an associate degree at Hancock, they can apply for the Cal Poly program as part of a cohort to complete upper-division coursework with Cal Poly professors on the Hancock campus in Santa Maria.
Classes will be held in dedicated spaces on Hancock’s campus. In the long term, both institutions are committed to developing a dedicated university center in Santa Maria.
Once admitted into the Cal Poly program, students will pay the university’s tuition. Cal Poly will provide financial aid and scholarship opportunities, and students can apply for transfer scholarships from the Allan Hancock College Foundation. In addition, Cal Poly is committed to finding additional ways to reduce costs, which may include grants or other ways of accommodating for student fees.
To ensure a seamless experience, both institutions will coordinate closely on student services, with more details to be provided to participating students.
Part of a Larger Vision
The launch of the partnership aligns with Hancock’s ongoing efforts to expand access to baccalaureate education locally, including applying to offer a bachelor’s degree in Applied Professional Studies.
“We’re placing our bachelor’s degree application on hold as we work with Cal Poly on the new program,” says Walthers. “This new partnership should satisfy the need that our proposed program was designed to fill.”
The collaboration comes at a time when legislative efforts, such as Assembly Bill 1462 introduced by Assemblymember Gregg Hart, are working to remove barriers that have historically limited community colleges from offering bachelor’s degrees. As a result of this new and exciting partnership between Hancock and Cal Poly, Hart plans to no longer pursue AB 1462.
Hart noted the importance of serving the region, “I’m very excited about this collaborative new college degree path that will help local students pursue good-paying, in-demand jobs that support the Santa Maria Valley. This collaboration will bring new opportunities for economic mobility to the next generation at home.”
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CAL POLY OFRECERÁ BACHILLERATOS EN ALLAN HANCOCK COLLEGE
Título de administración de empresas inicia en 2026, más títulos antes de 2030.
SANTA MARIA — Allan Hancock College y California Polytechnic State University (Cal Poly) en San Luis Obispo se unen para expandir el acceso a títulos de bachillerato en el norte del condado de Santa Bárbara.
En 2026, Cal Poly ofrecerá un bachillerato de ciencias en administración de empresas en el campus de Santa María de Allan Hancock College. Esto facilitara el acceso a un bachillerato de alto calibre con bajo costo para estudiantes locales. Cal Poly también se compromete a lanzar dos nuevos bachilleratos, aún por definir, en 2028 y 2030.
La colaboración es parte de una estrategia más amplia para llevar oportunidades de educación a la región, atendiendo a las necesidades locales de mano de obra y hacienda la educación superior más accesible para los estudiantes que no tienen la posibilidad de mudarse.
“Es un gran alivio para los estudiantes de nuestra región que quieren seguir estudiando, pero tienen problemas para mudarse,” dijo Kevin G. Walthers, superintendente/presidente de Allan Hancock College. “El presidente Armstrong y su equipo en Cal Poly están apoyando a los estudiantes y a nuestra fuerza laboral.”
El presidente de Cal Poly, Jeffrey D. Armstrong, agregó: “Nos da gusto poder ofrecer nuestra educación de Cal Poly a más personas de nuestra área. Estos programas muestran el compromiso de Cal Poly y sus alianzas con colegios cercanos para dar más oportunidades a estudiantes locales y de transferencia.”
Estos nuevos programas en Hancock son una expansión del compromiso de Cal Poly con el norte del condado de Santa Bárbara. En otoño de 2024, la universidad lanzó una cohorte de 25 estudiantes para un Bachillerato de Artes en Sociología en Hancock.Estructura del Programa
Los títulos serán diseñados específicamente para los estudiantes de Hancock que desean continuar sus estudios en Cal Poly. Después de obtener un título de asociado en Hancock, los estudiantes podrán aplicar al programa de Cal Poly y completar los cursos de nivel superior con profesores de Cal Poly en el campus de Santa María de Hancock.
Las clases se darán en espacios específicos en el campus de Hancock. A largo plazo, ambas instituciones planean crear un centro universitario en Santa María.
Una vez aceptados en el programa de Cal Poly, los estudiantes pagarán la matrícula de la universidad. Cal Poly ofrecerá ayuda financiera y becas, y los estudiantes podrán solicitar becas de transferencia de la Fundación Allan Hancock College.
También, Cal Poly buscará formas de reducir costos, como becas o apoyo para las tarifas estudiantiles.
Ambas instituciones coordinarán los servicios para los estudiantes y les darán más detalles a los estudiantes que participen.
Parte de una Visión Más Amplia
Esta colaboración es parte de los esfuerzos de Hancock para dar más acceso a la educación universitaria en nuestra comunidad, incluyendo la solicitud para ofrecer un bachillerato en ciencias en estudios profesionales aplicados. “Ponemos en pausa nuestra solicitud para un bachillerato mientras trabajamos con Cal Poly en el nuevo programa,” dijo Walthers. “Esta nueva colaboración debe cubrir la necesidad que nuestro programa quería satisfacer.”
La unión llego en medio de esfuerzos legislativos, como Assembly Bill 1462, propuesto por el asambleísta Gregg Hart, en donde se busca quitar las barreras que históricamente han impedido que los colegios ofrezcan bachilleratos. Gracias a esta nueva colaboración entre Hancock y Cal Poly y los esfuerzos realizados, Hart pedirá que AB 1462 se rescinda.
Hart destacó la importancia de apoyar a nuestra región: “Estoy muy contento con esta nueva colaboración que ayudará a los estudiantes locales a conseguir mejores oportunidades de empleo en industrias que apoyan el valle de Santa María. Esta unión traerá nuevas oportunidades para mejorar la economía de las próximas generaciones aquí en casa.”