David Magallanes
Editor’s note: Amigos805 welcomes guest columns, letters to the editor and other submissions from our readers. All opinions expressed in submitted material are those of the author and do not necessarily represent the viewpoint of Amigos805.
By David Magallanes /Guest contributor
Valentine’s Day is charged with emotion. Maybe too much emotion. In one survey, 53 percernt of women claim that they would end their relationship if they didn’t get something from their partner on Valentine’s Day (1).
If a man were unfaithful, he might have a better chance of staying with his sweetie. But men, for our own good, let’s not experiment to see if that’s true or not.
Initially, there was no connection between love and Valentine’s Day. Back in those days, it didn’t matter to the women whether they received flowers and chocolates from their man or not. The one to blame for all this emotional angst centuries later was an enormous French poem of 22,000 lines, Roman de la Rose (“The Story of the Rose”). It was quite controversial, but also very influential. It reverberated down the centuries, until the present (2).
It appears that Geoffrey Chaucer, the “Father of English literature” of the 14th century, immersed himself in the poem to the extent that he translated it into English and wrote his own Valentine’s poems (3). It was Mr. Chaucer who auspiciously hooked up Valentine’s Day, a commemoration of the martyr Saint Valentine, with love (4).
To this day, scholars do not know why in the world Chaucer would choose the frigid month of February, of all the blessed months of the year, to celebrate something as “springy” as love, romance and birds choosing mates, complete with Valentine poems, giving birth (so to speak) to the Valentine’s poetry that reigns in the modern age (5).
The United States buys more than 1 billion (that’s with a “b”) roses every year from overseas. In 2010, some 198 million of them were produced for this day — which is dangerous for men if we can’t get our acts together (6).
Retailers would be within their rights to establish and celebrate a Geoffrey Chaucer Day.
(1) Association, Retail Advertising and Marketing. Valentines Day Statistics. 1 February 2012. 22 November 2012. <http://statisticbrain.com/valentines-day-statistics>.
(2) Potter, Jennifer. The Rose: A True History. London: Atlantic Books, 2010, p. 101.
(3) Ibid., p. 97
(4) Ibid., p. 98
(5) Ibid.
(6) Green, Samantha. How Many Roses Are Sold On Valentine’s Day? 20 April 2011. 3 December 2012. <http://www.proflowers.com/guide/how-many-roses-are-sold-valentines-day>.
— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may contact him at adelantos@msn.com
¿Día de San Valentín, o Día de Geoffrey Chaucer?
Por David Magallanes / Columnista invitado
El día de San Valentín es cargado con mucha emoción. Quizás demasiado. En una encuesta, el 53% de las mujeres afirman que pondrían término a su relación si no recibieran nada de su pareja en el día de San Valentín (1). Si un hombre fuera infiel, a la mejor tendría mejores probabilidades de quedarse con su cielito lindo. Pero para nuestro propio bien, mis camaradas, no hagamos experimentos para averiguar si eso es cierto o no.
Inicialmente, no hubo relación entre el amor y el día de San Valentín. En ese entonces, a las mujeres no les importaba si sus galanes les dieran flores y chocolates o no. El culpable que causó toda esta perturbación emocional siglos después fue un enorme poema francés de 22,000 líneas, Roman de la Rose (El Cuento de la Rosa). Era bastante controversial, pero a la vez influyente. Ha causado reverberaciones durante siglos, hasta ahora (2). Tal parece que Geoffrey Chaucer, el “Patrón de la literatura inglesa” del siglo catorce, se sumergió en el poema hasta tal punto que lo tradujo al inglés y escribió sus propios poemas de San Valentín (3). Fue el señor Chaucer quien enlazó el día de San Valentín, una conmemoración del mártir San Valentín, con el amor (4).
Hasta la fecha, los estudiosos no tienen ni idea de por qué Chaucer escogería el mes glacial de febrero, de entre todos los benditos meses del año, para celebrar algo tan primaveral como el amor, el romance y los pájaros escogiendo a sus parejas, y hasta con poemas tocando el tema del día de San Valentín. Esta clase de poemas ha sobrevivido hasta la era moderna (5).
Los Estados Unidos compra más de mil millón de rosas cada año de países extranjeros. En 2010, aproximadamente 198 millones eran producidas para este día tan peligroso para los hombres, si no nos ponemos las pilas (6).
Los vendedores de flores estarían en su derecho establecer y celebrar un tal Día de Geoffrey Chaucer.
(1) Association, Retail Advertising and Marketing. Valentines Day Statistics. 1 February 2012. 22 November 2012. <http://statisticbrain.com/valentines-day-statistics>.
(2) Potter, Jennifer. The Rose: A True History. London: Atlantic Books, 2010, p. 101.
(3) Ibid., p. 97
(4) Ibid., p. 98
(5) Ibid.
(6) Green, Samantha. How Many Roses Are Sold On Valentine’s Day? 20 April 2011. 3 December 2012. <http://www.proflowers.com/guide/how-many-roses-are-sold-valentines-day>.
— David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas. Se puede comunicar con él por e-mail a: adelantos@msn.com