David Magallanes
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By David Magallanes / Guest contributor
In research that I’ve been doing for a book that I’m currently writing, I did something that I haven’t done enough of these past decades: read a novel. This one is entitled “The Language of Flowers,“ by Vanessa Diffenbaugh (www.vanessadiffenbaugh.com). I’ve never known too much about flowers, but this research is pulling me into their thrall. Flowers, traditionally, are generally not known to be of interest to men. Nevertheless, they have a power that draws both men and women into their scented, mysterious domains. I will allow myself to be drawn into the gravitational pull of these ethereal creations.
This novel is a story of lost hope and eventual redemption. It explained to me why some people appear to have all the wrong priorities, and who seem bent on self-destruction as they go about destroying the peace or the very lives of others, including those who try to help them. There is hope even for these lost souls.
Along the way, I learned about a language of which I had never heard, nor even imagined: the language of flowers. When we give flowers to someone, we normally don’t think too much about the meaning of the types of flowers that we are offering, possibly in an arrangement, to the object of our sentiments, be they gratitude, encouragement, devotion, fidelity, infidelity, comfort, affection, strength, desire or the standard “love.” There are many emotions that can be conveyed through the gift or the message of flowers. I had no idea. Like so many of us, I would give flowers simply because they were “pretty,” without a thought as to the floriography involved. A flower dictionary, as described in Diffenbaugh’s novel, can be found at this Ballantine Books website here. On the very first page, for example, we learn that aster flowers signify “patience,” whereas acacias speak of “secret love.” Each of various colors of roses provide a distinct message.
Those of us who learn and understand this language will be able to communicate with each other through flowers — as a gift, a simple message, or even as a warning, if necessary, as demonstrated in Diffenbaugh’s novel.
— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may contact him at adelantos@msn.com.
El Lenguaje de las Flores
Por David Magallanes / Columnista invitado
A través de las investigaciones que ando haciendo para un libro que estoy escribiendo, hice algo que no he hecho lo suficiente durante las últimas décadas: leer una novela. Esta se llama “El Lenguaje de las Flores” por Vanessa Diffenbaugh (www.vanessadiffenbaugh.com). Yo nunca sabía mucho sobre las flores, pero estas investigaciones hacen que las flores vayan apoderándose de mí. Las flores, tradicionalmente, generalmente no les interesan a los hombres. Sin embargo, tienen algún poder que atrae tanto a los hombres como a las mujeres hacia sus dominios fragantes y misteriosos. Voy a permitir que estas creaciones etéreas me capturen dentro de su campo gravitacional.
Esta novela es un cuento de esperanza perdida y finalmente la redención. Me explicó porque algunas personas parecen tener todas sus prioridades en orden equivocado, y quienes parecen inclinadas hacia la autodestrucción mientras vayan destruyendo la paz o las meras vidas de otras personas, incluyendo aquellos que intentan ayudarlas. Hay esperanzas aún para estas almas en pena.
En el camino de mis lecturas, aprendí sobre un lenguaje del cual yo nunca había oído hablar. Cuando regalamos flores a alguien, no solemos tomar en cuenta el significado de los tipos de flores que ofrecemos, posiblemente en un arreglo, al objetivo de nuestros sentimientos, sean gratitud, ánimo, devoción, fidelidad, infidelidad, consuelo, cariño, fortaleza, deseo o simplemente “el amor”. Hay muchas emociones que pueden comunicarse a través del regalo o el mensaje de las flores. Yo no tenía ni idea. Como tantos, yo andaba regalando flores simplemente porque eran “bonitas”, sin tomar en cuenta la floriografía involucrada. Un diccionario de flores, como se describe en la novela de Diffenbaugh, se encuentra en este sitio cibernético del editorial Ballantine Books aquí. En la primera página, por ejemplo, aprendemos que las ásteres significan “paciencia”, mientras las acacias nos hablan de “un amor secreto”. Cada uno de varios colores de las rosas proveen un mensaje distinto.
Aquellos entre nosotros que aprendamos y comprendamos este lenguaje podremos comunicarnos a través de las flores—en forma de regalo, un mensaje sencillo, o hasta una especie de advertencia, si es necesario, como fue demostrado en la novela de Diffenbaugh.
– David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas. Se puede comunicar con él por e-mail a: adelantos@msn.com.
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