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By David Magallanes • Guest contributor
One of my very close cousins, a man not much older than I am, has kept himself substantially busy in his retirement. Having worked as a chemical engineer in his previous life, he now dedicates himself to more creative work. Let’s call him “Nick.”
Nick’s photographs of the flora and fauna of his region in the Pacific Northwest are stunning, particularly those that feature birds of all types, sizes and habitats. From the tiny hummingbird to the massive, dinosaur-like Great Blue Heron, he captures superbly their mystery and majesty.
Captivated by the ethereal elegance of the many species of mushrooms in his domain, Nick literally gets on his belly (sometimes in the mud) at certain times of the year to photograph these creatures that are neither plant nor animal. They reside in the netherworld of fungi, representing unseen realms that elude our consciousness. Their aura inspires their observers to pause and reflect on the hidden dimensions of reality.
Which might be part of the motivation that has driven Nick to pursue a new channel for the boundless creativity that has surged from his spirit as he explores a life he never had time for during his working years. The new outlet for his expression is poetry—something I had never associated with him.
Nick and I lived next door to each other growing up. We had a common interest in astronomy (we were not “normal teens,” I’ve been told since). With telescopes on tripods, we used to explore the firmament together, voicing our admiration for the beauty in the night sky that we beheld through the telescope lens. It gave us a sense of “the infinite,” so for Nick to gravitate back, so to speak, to unseen facets of All That Is should not be totally unexpected.
Nick’s recent poetic endeavors are insightful. His poetry is imbued with that mystery that we perceived in our youth and that he now captures with his formidable digital cameras. In the face of the hypermasculine culture that pervades modern society, poets like Nick are more vital than ever.
Whereas some misguided souls might regard male poets as “soft” and “sensitive” and therefore “not entirely masculine,” I’m optimistic enough to believe that there are more individuals in the world who recognize that we urgently need male poets who refuse to repress their deepest thoughts. Male poets are the voices of the archetypal heroes and warriors that can save us from the cultural toxicity that threatens to poison large numbers of both men and women.
I treasure Nick’s photographs and poetry, and I wish him many more years exploring the outer world of raw nature and the inner world of emotion and mystery.
— David Magallanes is a retired professor of mathematics.
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La Importancia de los Poetas Masculinos Modernos
Por David Magallanes • Columnista invitado”
Uno de mis primos muy cercanos, un hombre no mucho mayor que yo, se ha mantenido muy ocupado durante su jubilación. Tras haber trabajado como ingeniero químico en su vida anterior, ahora se dedica a un trabajo más creativo. Lo llamaremos “Nick”.
Las fotografías que Nick hace de la flora y la fauna de su región en el noroeste del Pacífico son impresionantes, especialmente las que muestran aves de todo tipo, tamaño y hábitat. Desde el diminuto colibrí hasta la enorme garza azul, parecida a un dinosaurio, captura magníficamente su misterio y majestuosidad.
Cautivado por la elegancia etérea de las numerosas especies de hongos de su dominio, Nick literalmente se echa al suelo (a veces en el barro) en ciertas épocas del año para fotografiar a estas criaturas que no son ni plantas ni animales. Residen en el inframundo de los hongos, representando reinos invisibles que escapan a nuestra conciencia. El aura de estos hongos inspira a quienes los observan a detenerse y reflexionar sobre las dimensiones ocultas de la realidad. Esto podría ser parte de la motivación que ha impulsado a Nick a buscar un nuevo canal para la creatividad ilimitada que ha surgido de su espíritu mientras explora una vida para la que nunca tuvo tiempo durante sus años de trabajo. La nueva vía de expresión es la poesía, algo que nunca había asociado con él.
Nick y yo vivíamos uno al lado del otro durante nuestra infancia. Teníamos un interés común por la astronomía (no éramos “adolescentes normales”, me han dicho desde entonces). Con telescopios en trípodes, solíamos explorar juntos el firmamento, expresando nuestra admiración por la belleza del cielo nocturno que contemplábamos a través de la lente del telescopio. Nos daba una sensación de “lo infinito”. Que Nick gravite hacia, por así decirlo, las facetas invisibles de Todo Lo Que Es no debería ser del todo inesperado.
Los recientes proyectos poéticos de Nick son perspicaces. Su poesía está imbuida de ese misterio que percibimos en nuestra juventud y que ahora captura con sus formidables cámaras digitales. Ante la cultura hipermasculina que impregna la sociedad moderna, poetas como Nick son más vitales que nunca.
Mientras que algunas almas descarriadas podrían considerar a los poetas masculinos como “suaves” y “sensibles” y, por lo tanto, “no del todo masculinos”, soy lo suficientemente optimista como para creer que hay más personas en el mundo que reconocen que necesitamos urgentemente poetas masculinos que se nieguen a reprimir sus pensamientos más profundos. Los poetas masculinos son las voces de los héroes y guerreros arquetípicos que pueden salvarnos de la toxicidad cultural que amenaza con envenenar a un gran número de hombres y mujeres.
Atesoro las fotografías y la poesía de Nick, y le deseo muchos años más explorando el mundo exterior de la naturaleza y el mundo interior de la emoción y el misterio.
– – David Magallanes es un profesor jubilado de matemáticas.
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