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By David Magallanes / Guest contributor

When I was young, it was hard to imagine a shopping mall without a bookstore. Even the Centerpoint Mall in South Oxnard, now the home of WalMart and various discount stores, boasted a Waldenbooks bookstore, part of a reputable chain that rivaled the modern and respected Barnes & Noble kingdom, which so far has managed to survive. The handful of bookstores now in Oxnard are either religious or erotic, but the revered names of the past are nowhere to be seen. Just as bookstores have succumbed to the advance of technology, we likewise witness, for example, the current demise of Blockbuster video rental stores for the same reason.

In fact, this past holiday season gave mall retailers in general a glimpse into possibly their future as they saw themselves forced into such massive discounting that their profits were seriously and negatively impacted. The reason: you guessed it — technology. Sales were actually up some 3.8% over last November and December*, but much of that holiday activity was online sales, which have increased 14% over last year.**

The writing is on the wall.  If I were a brick-and-mortar retailer right now, I would be worried. Maybe even very worried.

*http://finance.yahoo.com/news/holiday-sales-rise-discounts-online-shopping-195424381–finance.html

**http://www.businessweek.com/ap/2014-01-14/holiday-sales-up-3-dot-8-pct-retail-trade-group-says

— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may contact him at adelantos@msn.com.

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¿La Desaparición del Centro Comercial?

Por David Magallanes / Columnista invitado

Cuando yo era joven, fue difícil imaginar un centro comercial sin una librería.  Hasta el Centerpoint Mall en el sur de Oxnard, ahora el dominio de Walmart y varias tiendas de descuento, ostentaba una librería Waldenbooks, parte de una cadena de buena fama que competía con el reino moderno y respetado de Barnes & Noble, que hasta ahora se las ha ingeniado para sobrevivir.  El puñado de librerías en Oxnard son ahora o religiosas o eróticas, pero en cuanto a los nombres venerables del pasado, ni sus luces.  Así como las librerías que hayan sucumbido al avance de la tecnología, igual observamos, por ejemplo, la actual desaparición de las tiendas de renta de videos Blockbuster, y por las mismas razones.

De hecho, esta reciente temporada festiva les dio a los comerciantes de los centros comerciales una posible vislumbre de sus futuros mientras se veían obligados a descontar masivamente su mercancía de tal grado que sus utilidades fueron impactadas seria y negativamente.  La razón: usted ya lo sabe—la tecnología.  Realmente las ventas habían aumentado aproximadamente 3.8% más que en noviembre y diciembre del año pasado*, pero mucha de esa actividad festiva se debía a las ventas en línea, las cuales han aumentado en un 14% más que el año pasado.**

El cielo nos está avisando.  Si yo fuera un comerciante ubicado en un edificio tradicional, estaría preocupado.  Quizás muy preocupado.

*http://finance.yahoo.com/news/holiday-sales-rise-discounts-online-shopping-195424381–finance.html

**http://www.businessweek.com/ap/2014-01-14/holiday-sales-up-3-dot-8-pct-retail-trade-group-says

– David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas.  Se puede comunicar con él por e-mail a: adelantos@msn.com

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