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By David Magallanes / Guest contributor

There is speculation that the Islamic State intentionally targeted and murdered young women and girls in the terrorist attack at last week’s concert by Ariana Grande, a promoter of “girl power” and advocate for the empowerment of women.

With the inspiration of a mother who was CEO of a communications company, Ariana undoubtedly saw no reason to limit her own life as a female. Ariana became serious about her career as an early teen. As she grew in age and wisdom, this 23-year-old woman has distinguished herself as a singer with a powerful message as a vocal feminist. She deftly and graciously responds to the misogynists, the ignorant, the sexists and haters in general when they criticize her values and beliefs, or ask her the typically inane questions that are often directed at celebrities.

Possibly because of her high profile as a supporter of women’s rights, her concert ended in devastation. If indeed ISIS is responsible for the shameless attack, the terrorists struck a blow to the hearts of girls and women who saw in Ariana a role model. Women like Ariana teach girls and women—even those who have “been around the block” a few times—that they don’t need to live their lives in relation to a man. They can have their own identity, she would say in her own way, and she thereby became to modern young women what Betty Friedan and Gloria Steinem were to women of the boomer generation in the 1960s and 70s.

Ironically, Ariana was starting the European leg of her Dangerous Woman tour last month. Regardless of all the twisted theological justifications the Islamists might have for denying women their rights as well as their lives, the underlying reason for male oppression of women is fear—fear of their power, their wisdom, their ability to be like unto the gods and goddesses who create and nurture life. The male ego senses danger in the presence of such awesome essence. Radical Islamists don’t like women, especially the “dangerous” ones like Ariana who empower the women around them.

Historically, women have often suffered at the hands of men. Last year’s presidential campaign in our own country was a distasteful reminder of the onslaught of abuse that women continually endure from men.

If I were a young, impressionable girl who had survived the maelstrom of violence and the massacre that fateful night in Manchester, I fear that I might grow up believing that men are monsters. It’s up to us men to assure the women in our lives that we are not.

— David Magallanes is a writer, speaker and professor of mathematics.

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Niñas y Mujeres, Blancos de Acoso

Por David Magallanes / Columnista invitado

Se especula que el Estado Islámico intencionalmente atacó y asesinó a jóvenes mujeres y niñas en el ataque terrorista durante el concierto la semana pasada de Ariana Grande, promotora del “poder de las chicas” y defensora del empoderamiento de las mujeres.

Con la inspiración de una madre que era directora ejecutiva de una compañía de comunicaciones, Ariana sin duda no vio razón alguna para limitar su propia vida como mujer. Ariana se tomó muy en serio su carrera como adolescente. A medida que crecía en edad y sabiduría, esta joven de 23 años de edad se ha distinguido como cantante y feminista vocal con un mensaje poderoso. Ella responde hábilmente a los misóginos, los ignorantes, los sexistas, y a aquellos que odian en general cuando critican sus valores y creencias, o cuando le hacen esas preguntas típicamente disparatadas que a menudo se dirigen a las celebridades.

Posiblemente debido a su alto perfil como partidaria de los derechos de la mujer, su concierto terminó en devastación. Si resulta que ISIS sí es responsable del descarado ataque, los terroristas golpearon los corazones de las niñas y las mujeres que vieron en Ariana un modelo a seguir. Las mujeres como Ariana enseñan a las niñas y a las mujeres—incluso a aquellas que tienen experiencia—que no necesitan vivir sus vidas en relación con un hombre. Ellas pueden tener su propia identidad, ella decía a su manera, y de esa manera, para las mujeres jóvenes y modernas, Ariana se convirtió en lo que representaron Betty Friedan y Gloria Steinem para las mujeres de la generación de los “boomers” durante los años 60 y 70.

Irónicamente, Ariana estaba comenzando la etapa europea de su gira Dangerous Woman (Mujer Peligrosa) el mes pasado. Independientemente de todas las justificaciones teológicas retorcidas que los islamistas podrían tener para negar a las mujeres sus derechos y sus vidas, la razón subyacente de la opresión masculina de las mujeres es el temor: el temor a su poder femenino, su sabiduría, su habilidad para ser como los dioses y diosas que crean y nutren la vida. El ego masculino percibe el peligro ante la presencia de una esencia tan impresionante. A los islamistas radicales no les gustan las mujeres, especialmente las “peligrosas” como Ariana que empoderan a las mujeres que las rodean.

Históricamente, las mujeres frecuentemente han sufrido a manos de los hombres. La campaña presidencial del año pasado en nuestro propio país fue un desagradable recordatorio de los ataques de abuso que las mujeres sufren continuamente debido a los hombres.

Si yo fuera una chica joven e impresionable que había sobrevivido al torbellino de la violencia y la masacre de esa fatídica noche en Manchester, temo que podría crecer creyendo que los hombres son monstruos. Nos corresponde a los hombres asegurar a las mujeres en nuestras vidas que eso no es cierto.

— David Magallanes es un escritor, orador y profesor de matemáticas.

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