David Magallanes
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By David Magallanes / Guest contributor
I have seen it many times: students who graduate successfully from the community college and then go on to the university. As a result, they now have at least several years of higher formal education and, if they managed to graduate, a coveted university degree.
But in many cases they are working in restaurants, stores, and even farmers’ markets. I know them and I have seen them.
Sometimes they are doing temporary work, such as substitute teachers in the school system, because there is nothing else offered to them at this time.
Allow me to add that I am filled with admiration for them seeing them work, be that as it may. Work is noble, and I know why they are working in these places. Due to the recent deep economic recession, these young people find themselves with the challenge of fitting themselves into a career and obtaining a measure of security and stability. What they are confronting is a very changed and challenging landscape compared with the panorama that greeted graduates in times past.
I have talked with many of these young people who feel out of place. They tell me without hesitating that they feel “lost,” that they are not sure how to proceed to form the life that had been promised to them by the very same generation that urged them to study for a career to attain “success.”
Yes, it is true, they do not form the first nor only generation that has encountered setbacks, adversity and scarcity. But this time, something very important has changed. The more lucrative careers demand a level of technical education that former students could skip without many repercussions. Besides, there were many careers from which to choose in other fields.
According to the Internet news site CBSNews.com*, the 2010 census highlights “the missed opportunities and dim prospects for a generation of mostly 20-somethings and 30-somethings coming of age in a prolonged slump with high unemployment.”
As I see it, what this generation of young people needs is the training that would prepare them for this new world — a world that would offer them the moon and stars if they were to learn to form a network of contacts ready to help them in their searches for work worthy of their level of education, and if they were to discover how to promote themselves, using the immense power of the technological tools at hand.
Meanwhile, I am very proud of them for pursuing their dreams, despite the obstacles. I can only hope they do not give up. Ever.
*CBSNews. Young becoming “lost generation” amid recession, September 22, 2011. Accessed March 31, 2013. <http://www.cbsnews.com/2100-201_162-20110000.html?pageNum=1>
— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may contact him at adelantos@msn.com
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¿Generación Perdida?
Por David Magallanes / Columnista invitado
Pero en muchos casos están trabajando en restaurantes, tiendas y hasta en los mercados de granjeros. Los conozco y los he visto.
A veces están trabajando temporalmente, como los maestros suplentes en el sistema escolar, porque no hay nada más que se les ofrece por ahora.
Permítanme agregar que me llena de admiración hacia ellos verlos trabajando, sea como sea. El trabajo es noble, y yo sé porque están trabajando en estos lugares. Debido a la reciente honda recesión económica, estos jóvenes se encuentran con el reto de ubicarse en una carrera y conseguir una medida de seguridad y estabilidad. Lo que están enfrentando es un terreno muy cambiado en comparación con el panorama de los graduados de otros tiempos.
He platicado con muchos de estos jóvenes que se sienten desubicados. Me dicen sin titubear que se sienten “perdidos”, que no están seguros como proceder para formar la vida que se les había prometido por la misma generación que los instó a estudiar una carrera para alcanzar el “éxito”.
Sí, es cierto, no forman la primera ni la única generación que haya encontrado contratiempos, adversidad y escasez. Pero esta vez, algo muy importante sí ha cambiado. Las carreras más lucrativas exigen un nivel de entrenamiento técnico que los estudiantes del pasado podían pasar por alto sin muchas repercusiones. De todos modos, habían muchas carreras de qué escoger en otros campos.
Según el noticiero cibernético CBSNews.com*, el censo de 2010 pone de relieve “las oportunidades perdidas y las esperanzas atenuadas de una generación de jóvenes en sus años 20 y 30 llegando a la mayoría de edad durante una recesión prolongada y con un alto nivel de desempleo” [mi traducción].
A mi ver, lo que necesita esta generación de jóvenes es un entrenamiento que los prepare para este nuevo mundo—un mundo que les ofrecería la luna y las estrellas si aprendieran a formar una red de contactos dispuestos a ayudarlos en su búsqueda de los trabajos dignos de su nivel de educación, y si descubrieran como promover a sí mismos, utilizando el inmenso poder de las herramientas tecnológicas que están a la mano.
Mientras tanto, soy muy orgulloso de ellos por tratar de lograr sus sueños, a pesar de los estorbos. Solo puedo esperar que jamás se den por vencidos. Jamás.
*CBSNews. Young becoming “lost generation” amid recession, September 22, 2011. Accessed March 31, 2013. <http://www.cbsnews.com/2100-201_162-20110000.html?pageNum=1>
– David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas. Se puede comunicar con él por e-mail a: adelantos@msn.com.