Mona AlvaradoFrazier
By Mona AlvaradoFrazier / Guest contributor
It’s true that summer can be just as busy as the school year. Often it’s too short for kids and too long for parents. It is a brief stop between the end of school, day camp, vacation, and studying the newspaper ads for back-to-school supplies.
Reams of research have shown that regardless of parents’ income and educational background, their involvement in education helps their kids do better in and out of school. During the summer, this small interval of time, parents can prepare their child for the new school year by concentrating on skills such as independence, communication, and social that children need to do well in school. But successfully accomplishing this goal requires some “front line” work on the part of the parent and child.
Being prepared for school requires you to spend time reading, talking, and playing with your child. These tips from educators, parents, and kids themselves may prove worthwhile in your planning.
1. Time Management: Start at least two weeks before school begins and discuss these with your child so she/he knows the expectation.
- Reset the routine. Dial back bedtime by 30-minute increments until she has 9 hours of sleep before wake-up time. If your child is tired and moody from lack of sleep, how do you think she’ll be in the classroom?
- Ditch the television, video games, and computer. Unrestricted access is the worst timewaster. Give options and ask for input from your child. Will you eliminate TV and electronics on Monday through Thursday or allow 30 minutes of time after homework? Imagine what your child can learn during this time from reading, writing, playing or helping around the house.
2. Communicate: Ask your child about her feelings — both the excitement and the concerns — about starting the new school year. Ask for her thoughts and then listen. Let her know that most kids are nervous about the first day of school. Reassure her that if any problems arise at school, you will be there with a listening ear.
- Discuss responsibility. Kids need to recognize that their actions have consequences, and they must learn to accept responsibility for their actions. School is their job and they can take the lead in getting themselves ready, being on time, having their homework and books, and giving you school information in advance.
- Put it in writing. Post a large calendar on the fridge or on a bedroom/bathroom door. Have them fill it out with school info.
- Don’t threaten children with “The CuCuy is going to get you (Or the police) if you don’t go to school.” This teaches fear and removes the responsibility from the child and parent.
3. Familiarize: Visit the school with your child to see her new classroom and meet her new teacher before school officially starts. For Middle and High School: Attend orientation. Give kids the chance to see their new home away from home. Getting a feel for the school, locating their locker and learning to get it open on the first try, and finding the classrooms and lunch area can help calm anxiety.
4. Plan for Their Increased Independence: We have all seen the helicopter parents who hover over their kids, pressing their faces against the window, peeking into classrooms, or arguing with a teacher that their special, gifted, talented child could not have done a negative behavior. Instead,
- Remember there are two sides to a story. Listen to both.
- Discuss safety issues, expectations, and responsibilities that come with the new school year. These can be different discussions according to the age of the child. Let them know when or how often you expect them to call or text you.
- Review the importance of making smart choices, and possible consequences of not-so-smart choices. And, be sure they always know how to contact you, and that you will always be there for them, no matter what grade they are in.
- Use school resources. In cases of bullying, depression, fighting, or drug use talk with school counselors to find out about appropriate resources. Most school districts have someone like Veronica Rauschenberg of the Office of Student and Family Services-Rio School District. To find resources in Ventura County visit http://www.vcoe.org/Districts.aspx or telephone the office of the school your child attends.
5. Nutrition: Breakfast of protein, complex carbohydrates, and fruit (egg, wheat toast, orange) is much better for the brain and body than high-sugar cereals or Hot Cheetos.
- Most schools in the district have switched to fresh food such as salad bars and offer less processed foods for lunch. Low-sugar fruit bars, granola bars, crackers, peanut butter, cheese, celery, raw carrots, jicama, raisins, nuts, and fruit all make for quick small snacks that don’t need refrigeration. The brain doesn’t function well in school with cookies and a Coke for lunch.
- For dinner, make it a goal to eat together at least three times a week. Discuss what your kid likes, dislikes about their lunch and plan a healthy menu together. Talk about school projects, activities, class subjects at dinner and show your interest by listening.
- The Rio school district has a twice-monthly food giveaway. They partner with Food Share for basic staples and fresh vegetables. Call Ms. Rauschenberg for information if you are in her district.
- This is the link for the Oxnard School District — Health-e Living site: http://tinyurl.com/7lhxdlz where you can find meal applications, school menus, forms and other resources. For Ventura, click on http://www.venturausd.org/childnutrition/ for similar information.
If your actions show that you value education, your child is likely to respond. When students feel supported at home and school, they develop positive attitudes about school, have more self-confidence, and place a higher priority on academic achievement. Summer is ending soon, so get started on preparing your child for their best year to come.
— Mona AlvaradoFrazier is a writer. To see more of her work, visit http://www.alvaradofrazier.com
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Cinco modos de prepararse para el nuevo año escolar
Es cierto que el verano puede ser tan ajetreado como el año escolar. A menudo es demasiado corto para los niños y demasiado largo para los padres. Es una breve escala entre el final de la escuela, los campamentos, las vacaciones y la revisión de los anuncios de regreso a clases en periódicos en busca de útiles escolares.
Muchos estudios han demostrado que la participación de los padres en la educación de sus hijos, independientemente de los ingresos y la formación de los jefes de familia, ayuda a que los estudiantes tengan éxito dentro y fuera de la escuela. Durante el pequeño intervalo que es el verano, los padres pueden preparar a sus hijos para el nuevo año escolar, concentrándose en habilidades como la independencia, la comunicación y las relaciones sociales que los niños necesitan para sobresalir en sus estudios. Pero la meta de lograr la excelencia en el aula requiere un trabajo en el ‘frente del campo de batalla” de parte de los padres y los hijos.
El estar preparados para la escuela requiere que dedique tiempo a leer, hablar y jugar con sus hijos. Estos consejos de educadores, padres y los mismos niños pueden resultar valiosos en su planificación.
1. El manejo del tiempo: Empiece por lo menos dos semanas antes del inicio de clases y converse con sus hijos para que sepan que espera de ellos.
- El restablecimiento de la rutina. Empiece a acostarlos cada vez mas temprano en incrementos de 30 minutos, hasta que sus hijos logren nueve horas de sueño antes de despertarse. Si su hijo está cansado y temperamental por falta de sueño, ¿cómo cree que estará en el aula?
- Elimine la televisión, los videojuegos y la computadora. El acceso ilimitado es la peor pérdida de tiempo. Deles opciones y pregúnteles sus opinión. ¿Eliminará la televisión y los aparatos electrónicos de lunes a jueves o les permitirá 30 minutos de tiempo después de la tarea? Imagínese lo que su niño puede aprender durante este tiempo leeyendo, escribiendo, jugando o ayudando en casa.
2. La comunicación: Pregúntele a sus hijos sobre sus sentimientos—tanto las emociones como las preocupaciones—acerca de cómo iniciar el nuevo año escolar. Pídales sus opiniones y luego escúchelos. Hágales saber que la mayoría de los niños están nerviosos acerca del primer día clases. Tranquilícelos expresándoles que si surge algún problema en la escuela, usted estará allí listo para escuchar lo que pase.
- Hable de la responsabilidad. Los niños necesitan reconocer que sus acciones tienen consecuencias y deben aprender a aceptar la responsabilidad por sus acciones. La escuela es su trabajo y pueden tomar la iniciativa para prepararse ellos mismos, llegar siempre a tiempo, tener sus tareas y libros listos, y presentarle información de la escuela por adelantado.
- Pónganlo por escrito. Prepare un calendario grande en el refrigerador o en la puerta del baño o la recámara. Pídales que lo llenen con información de la escuela.
- No amenace a los niños con que “te llevará el Cucuy si no vas a la escuela” (o la policía). Esto enseña el miedo y les quita la responsabilidad al niño y a los padres.
3. Familiarícese: Visite la escuela con sus hijos a ver sus nuevas aulas y conocer a su nuevo maestro antes de que empiece la escuela. En el caso de las secundarias y las preparatorias: asista a las sesiones de orientación. Dele a los niños la oportunidad de ver a su otro nuevo hogar lejos de casa. El recorrer la escuela, el localizar los casilleros o ‘lockers’ para aprender a abrirlos en el primer intento, y el encontrar las aulas y los comedores pueden ayudar a calmar la ansiedad.
4. Planifique para una mayor independencia: todos hemos visto a los llamados “padres helicópteros” que asedian a sus hijos, asomándose por las ventanas de las aulas, espiando en los salones o discutiendo con un maestro que sus hijos dotados y talentosos no pueden haberse portado mal. En su lugar:
- Recuerde que toda historia tiene dos lados. Escúche a ambos.
- Discuta los temas de seguridad, las expectativas y las responsabilidades que vienen con el nuevo año escolar. Estos son diferentes según la edad del niño. Hágales saber cuándo o qué tan frecuentemente espera que le llamen o envíen mensajes.
- Considere la importancia de tomar decisiones inteligentes y las posibles consecuencias de decisiones no tan inteligentes. Y asegúrese de que siempre sepan cómo comunicarse con usted y de que usted siempre estará allí para ellos, no importa en qué grado estén.
- El uso de recursos escolares. En los casos de intimidación, depresión, peleas o uso de drogas, hable con los consejeros de la escuela para informarse acerca de los recursos disponibles. La mayoría de los distritos escolares tienen alguien como Verónica Rauschenberg de la Oficina de Servicios para Estudiantes y Padres de Familia del Distrito Escolar de Río. Para buscar recursos en el Condado de Ventura visite el sitio http://www.vcoe.org/Districts.aspx o llame a la oficina de la escuela a la que atiende su hijo.
5. Nutrición: Un desayuno de proteína, carbohidratos complejos y fruta (huevo, pan tostado, naranja) es mucho mejor para el cerebro y el cuerpo que cereales altos en azúcar o Hot Cheetos.
- La mayoría de las escuelas del distrito han adoptado alimentos frescos como ensaladas y ofrecen menos alimentos procesados para el almuerzo. Las barras de fruta de bajo nivel de azúcar, las barras de granola, las galletas, la mantequilla de maní, el queso, el apio, las zanahorias crudas, la jícama, las pasas, las nueces y todas las frutas son excelentes meriendas pequeñas que no necesitan refrigeración. El cerebro no funciona bien en la escuela con galletas y una Coca-Cola para el almuerzo.
- Para la cena, póngase la meta de comer juntos por lo menos tres veces por semana. Converse con sus hijos acerca de lo que a ellos les gusta y desagrada de sus comidas y planeen juntos un menú saludable. Durante la cena hablen de sus proyectos escolares, sus actividades y los temas de clase, y muestre interés por escucharlos.
- El distrito escolar de Río reparte alimentos dos veces al mes. Está asociado con un programa de alimentación que ofrece productos básicos y hortalizas frescas. Llame a la señora Rauschenberg para para obtener más información si usted está en su distrito.
- Este es el enlace para el sitio Health-e Living (algo así como “vida saludable) del Distritos Escolar de Oxnard: http://tinyurl.com/7lhxdlz, donde encontrará solicitudes de alimentos, menús escolares, formularios y otros recursos. Para Ventura, visite http://www.venturausd.org/childnutrition/ para obtener una información similar.
Si sus acciones demuestran que valora la educación, es probable que su hijo responda. Cuando los estudiantes se sienten apoyados en el hogar y la escuela, desarrollan actitudes positivas para sus clases, tienen más confianza en sí mismos y le dan una mayor prioridad al éxito académico. El verano pronto terminará, así que empiece a preparar a sus hijos para el gran año que los espera.
-Mona AlvaradoFrazier es una periodista independiente. Para ver más de su trabajo, visite http://www.alvaradofrazier.com
— Traducción por Cesar Arredondo