David Magallanes
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By David Magallanes / Guest contributor
On the front page of Section B in our Ventura County Star, May 22, we see an article entitled “Ventura County Tea Party protest targets IRS office.”
One of the hallmarks of our way of life in the U.S. is our right to protest. As long as we don’t hurt anyone or destroy anything or otherwise do anything illegal, the Constitution, a sacred document, has enshrined our right to decry whatever we perceive as unjust, unfair or just plain wrong.
The Tea Party “patriots,” whom I respect but with whom I have a few issues, are not exempt from the protections under our laws, the IRS notwithstanding. They have the absolute right to call for the impeachment of the president. Susie Komar, one of the protestors in the demonstration in Camarillo the day before, declared, according to the newspaper, that impeaching President Barack Obama “yesterday wouldn’t have been soon enough.” I may not agree with her, but in the spirit of a quote often attributed to the French writer and philosopher François-Marie Arouet, otherwise known by his pen name, Voltaire (though he never wrote this), “I disapprove of what you say, but I will defend to the death your right to say it.”
Ms. Komar was quoted as saying that President Obama “has destroyed the American way of living. He has destroyed our liberties.” She was reported to shout out to motorists, “Impeach Obama today.” She absolutely has a right to do this. I respect and admire her willingness to protest something that she believes is wrong. After all, this is America. We cherish the freedom to express our views without being arrested just because the government may not agree with us.
Be that as it may, I was taken aback by her encouragement to motorists to “impeach the Kenyan from Africa,” as she was quoted.
The Kenyan from Africa? Quite officially, Barack Obama was born in Hawaii in 1961. His mother was an American citizen. Hawaii joined the Union in 1959. I remember when that took place. The state of Hawaii really is a part of the United States, even if it is in the middle of the Pacific Ocean. Exactly what part of “American” do the so-called “birthers” who insist that Obama is “African” not understand?
Is this really a mere free-speech issue, or is there something more sinister taking place in the background?
Just thought I’d ask… .
The demand that Obama return to Africa sounds uncomfortably like the insult that was commonly hurled at Chicanos/Mexican Americans in recent decades: “Go back to where you came from!”
We are back where we came from.
— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may contact him at adelantos@msn.com
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Regresando a de Dónde Vinimos
Por David Magallanes / Columnista invitado
En la primera plana de la Sección B de nuestro periódico el Ventura County Star, 22 de mayo de 2013, vemos un artículo titulado, “Protesta del Partido del Motín del Té (“Tea Party”) Critica las oficinas del Servicio Tributario (“IRS”).
Lo que caracteriza nuestra vida aquí en los Estados Unidos es nuestro derecho a protestar. Con tal de que no lastimemos a nadie, ni destruyamos nada, ni hagamos nada ilegal, la Constitución Americana, un documento sagrado, ha conservado religiosamente nuestro derecho a condenar lo que percibamos como injusto o llanamente equivocado.
Los “patriotas” del Partido del Motín del Té, los cuales respeto aunque no esté siempre de acuerdo con ellos, no son exentos de la protección bajo nuestras leyes, a pesar de su reciente tratamiento a manos del Servicio Tributario. Tienen el derecho absoluto de exigir el derrocamiento del presidente. Susie Komar, una de las protestantes en una manifestación en Camarillo el día anterior, declaró, según el periódico, que derrocar al Presidente Obama “ayer no hubiera sido antes de tiempo”. Puede que yo no esté de acuerdo con ella, pero en el espíritu de una citación frecuentemente atribuida al escritor y filósofo francés François-Marie Arouet, popularmente conocido como Voltaire (aunque jamás lo escribió), “No estoy de acuerdo con lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho de decirlo”.
El periódico informó a los lectores que la Sra. Komar dijo que el presidente Obama “ha destruido el modo de vivir de los americanos. Él ha destruido nuestra libertad”. También, según el informe, ella gritó a los conductores que pasaban: “Derroquen al presidente Obama hoy mismo”. Absolutamente, ella tiene el derecho de hacer esto. Respeto y admiro su deseo de protestar algo que para ella es importante. Al fin y al cabo, vivimos en los Estados Unidos. Apreciamos profundamente la libertad de expresar nuestros puntos de vista sin que las autoridades nos arresten simplemente porque el gobierno no esté de acuerdo con nosotros.
Sea como sea, me quedé desconcertado por su súplica a los conductores a “derrocar al keniano de África”, según la citación atribuida a ella.
¿El keniano de África? Bastante oficialmente, Barack Obama nació en Hawái en 1961. Su madre fue ciudadana americana. Hawái se juntó a la unión americana en 1959. Me acuerdo de cuando eso tuvo lugar. El estado de Hawái de verdad forma parte de los Estados Unidos, a pesar de que se encuentre en medio del océano pacífico. ¿Exactamente qué parte de “americano” no comprenden estas personas que insisten que Obama es “africano”?
¿Será que esto nada más es simplemente cuestión de libertad de expresión, o hay algo más siniestro en el fondo? Es una sencilla y sincera pregunta…
La exigencia de que Obama regrese a África suena incómodamente como el insulto que se les echaba en cara a los chicanos/mexicoamericanos en tiempos recientes: “¡Regresen a de dónde vinieron!”
Ya estamos en de dónde provenimos.
— David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas. Se puede comunicar con él por e-mail a: adelantos@msn.com.
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