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By David Magallanes • Guest contributor

The New Testament is not only for those who consider themselves “religious.”  It is also a source of wisdom for those who seek insights into the nature of a successful life.  Of course, we all define “success” differently, but there is one particular parable that catches my eye as I contemplate the meaning of success and “riches,” which of course can vary from the joys of family life to an abundance of time and money.

In the Gospel of St. Matthew, we read the parable of the bags of gold, a story about a master who entrusts bags of gold to his servants before he sets off on a journey (which represents the potential of time for enhancing wealth).  Upon returning from his trip, he confers with these servants and inquires them about their activities regarding the bags of gold.  The servant who had received five bags of gold (representing someone who was born into wealth or has earned much in life) invested the gold and had more than he had received.  The servant who had received two bags of gold did likewise.  But the one who had received only one bag (representing those who are “broke”) did not invest and, unlike his fellow servants, did not make any gains.

The master praised the first two servants, but excoriated the third for his lack of vision and effort.  He told him in his rage, “For whoever has will be given more, and they will have an abundance. Whoever does not have, even what they have will be taken from them.”(Matthew 25:29, NIV).

I thought about this for a while, asking myself about a lesson in which the servant representing the poor is chastised by the master, who represents universal law, which some authors have dubbed the “law of attraction.”  After all, are we not to help the poor, as Pope Francis continually encourages us to do?

Of course we are expected to do our part to help those in need, since “to whom much is given, much is expected.”  But this story is forcing us to confront an uncomfortable truth: those with a poverty mindset will likely remain impoverished, and those with a perspective that embraces and welcomes prosperity will likely prosper.  A poor or “average” person who makes the effort to acquire a prosperous outlook and a belief in himself as a channel of affluence is much more likely to change his or her station in life than the servant who made no effort to understand life’s laws.  The news is replete with “rags-to-riches” stories, as well as tales of individuals who “had it all.” But those who once had everything and then lost it may not have had an awareness of, nor regard for, the immutable laws of life and success, as they were described in this ancient parable.

We don’t have to throw our fate to the roll of the dice.  Each of us must decide whether or not we are going to learn how to implement, for our own benefit, the laws that have existed since the beginning of time.

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La Sabiduría de las Parábolas

Por David Magallanes • Columnista invitado

El Nuevo Testamento no es solo para aquellos que se consideran “religiosos”. También es una fuente de sabiduría para aquellos que buscan información sobre la naturaleza de una vida exitosa. Por supuesto, todos definimos el “éxito” de manera diferente, pero hay una parábola en particular que me llama la atención al contemplar el significado del éxito y de las “riquezas”, la definición de la cual puede variar entre las alegrías de la vida familiar y la abundancia de tiempo y dinero.

En el Evangelio de San Mateo, leemos la parábola de las bolsas de oro, una historia sobre un maestro que confía bolsas de oro a sus sirvientes antes de emprender un viaje (que representa el potencial del tiempo para aumentar el valor de una cantidad de dinero). Al regresar de su viaje, el maestro consulta con estos sirvientes y les pregunta sobre sus actividades con respecto a las bolsas de oro. El sirviente que había recibido cinco bolsas de oro (representando a alguien que nació entre las riquezas o quien haya ganado mucho dinero en la vida) invirtió el oro y tenía más de lo que él había recibido. El sirviente que había recibido dos bolsas de oro hizo lo mismo. Pero el que había recibido solo una bolsa (lo cual representa a aquellos que se encuentran “sin un peso en la bolsa”) no invirtió y, a diferencia de sus compañeros de servicio, no obtuvo ninguna ganancia.

El maestro elogió a los primeros dos sirvientes, pero reprochó al tercero por su falta de visión y esfuerzo. Él le dijo en su ira: “Porque todo el que tiene, recibirá más, y tendrán abundancia. Quien no tenga, se les quitará lo que tengan”(Mateo 25:29, NVI).

Pensé en esto por un tiempo, preguntándome acerca de una lección en la cual el sirviente que representa a los pobres es castigado por el maestro, quien representa la ley universal, lo que algunos autores han apodado la “ley de la atracción”.  Al fin y al cabo, ¿no deberíamos ayudar a los pobres, como el Papa Francisco nos anima continuamente?

Por supuesto, se espera que hagamos nuestra parte para ayudar a los necesitados, ya que “a quién se le haya dado mucho, se le espera mucho”. Pero esta historia nos obliga a enfrentar una verdad incómoda: aquellos con una mentalidad de pobreza probablemente seguirán empobrecidos, y aquellos con una perspectiva que acepta y da la bienvenida a la prosperidad probablemente prosperarán. Una persona pobre o “promedio” que hace el esfuerzo por adquirir una perspectiva próspera y una creencia en sí misma como un canal de riqueza tiene muchas más probabilidades de cambiar su posición en la vida que el sirviente que no hizo ningún esfuerzo por entender las leyes de la vida. La noticia está repleta de historias de “pobretón a rico”, así como relatos de personas que “lo tenían todo”. Pero aquellos que antes poseían las riquezas del mundo y luego las perdieron quizás no tenían conciencia de las leyes inmutables de la vida y del éxito, ni las tenían en consideración, como se ha descrito en esta antigua parábola.

Nuestro destino no tiene que depender de la suerte. Cada uno de nosotros debe decidir si vamos a aprender o no a implementar, para nuestro propio beneficio, las leyes que han existido desde el principio.

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