Connecting with yourself, such as through meditation or making time for a creative pursuit are ways you can lower your stress level during the holiday season. Photos courtesy of Kaiser Permanente Southern California.
There’s a common perception that the holiday season is a time for joy and happiness. After all, as the saying goes, ‘It’s the best time of the year.’
But for many people, the holidays actually present themselves to be a very stressful time that may cause anxiety and depression for a variety of reasons.
“Feeling lonely and stressed during the holidays is a common experience for many,” said Dr. Neel Doshi, a psychiatrist with Kaiser Permanente Southern California. “The stress is often triggered by factors like the absence of loved ones, social isolation, unmet expectations around the festive season, comparisons to idealized holiday portrayals, and the added pressure of family gatherings and gift-giving.
“There can also be a sense of dread that accompanies the holidays, especially when it comes to attending social gatherings that can take the joy out of having time off from work or school. Rethinking expectations can help,” he continued.
So, while the holiday season can be joyous, studies show it can also be a significant source of stress. Here are some key facts and statistics based on research related to reasons behind holiday stress:
- Financial Concerns: Many people feel stressed about spending too much or not having enough money for gifts and celebrations. This is a primary stressor for 58% of U.S. adults.
- Family Dynamics: Navigating family conflicts and expectations can add to the stress. Nearly 89% of U.S. adults report that something causes them stress during the holiday season.
- Time Management: The pressure to balance work, family and holiday preparations can be overwhelming. Around 41% of adults say their stress levels increase during the holiday season compared to other times of the year.
- Emotional Strain: Missing loved ones and dealing with the absence of family members can also contribute to holiday stress. About 38% of people feel stressed due to missing family or loved ones during the holidays.
- Gender Differences: More women than men report feeling stressed around the holidays, with women often shouldering more of the holiday planning and shopping responsibilities.
- Impact on Enjoyment: 43% of people say that holiday stress interferes with their ability to enjoy the season.
If you’re feeling stressed this time of the year, there are some simple steps you can take to alleviate stress during the holidays, Dr. Doshi advised.
“Connecting with yourself, such as through meditation or making time for a creative pursuit are ways you can lower your stress level,” said Dr. Doshi, who practices in Orange County. “Practicing gratitude and volunteering are also both excellent strategies to move past some of the challenges associated with the holiday season.”
Kaiser Permanente offers free information on stress management
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¿Te sientes estresado esta temporada navideña? No estás solo.
Existe la percepción común de que la temporada navideña es un tiempo de alegría y felicidad. Después de todo, como dice el refrán, “Es la mejor época del año”.
Pero para muchas personas, las fiestas en realidad se presentan como un tiempo muy estresante que puede causar ansiedad y depresión por una variedad de razones.
“Sentirse solo y estresado durante las fiestas es una experiencia común para muchos”, dijo el Dr. Neel Doshi, psiquiatra de Kaiser Permanente Southern California. “El estrés a menudo es desencadenado por factores como la ausencia de seres queridos, el aislamiento social, las expectativas no cumplidas en torno a la temporada festiva, las comparaciones con representaciones idealizadas de las fiestas y la presión adicional de las reuniones familiares y la entrega de regalos.
“También puede haber una sensación de temor que acompaña a las fiestas, especialmente cuando se trata de asistir a reuniones sociales que pueden quitar la alegría de tener tiempo libre del trabajo o la escuela. Repensar las expectativas puede ayudar”, continuó.
Entonces, aunque la temporada navideña puede ser alegre, los estudios muestran que también puede ser una fuente significativa de estrés. Aquí hay algunos datos y estadísticas clave basados en investigaciones relacionadas con las razones detrás del estrés navideño:
Preocupaciones financieras: Muchas personas se sienten estresadas por gastar demasiado o no tener suficiente dinero para regalos y celebraciones. Este es un factor de estrés principal para el 58% de los adultos en EE. UU.
Dinámicas familiares: Navegar por los conflictos familiares y las expectativas puede aumentar el estrés. Casi el 89% de los adultos en EE. UU. informan que algo les causa estrés durante la temporada navideña.
Gestión del tiempo: La presión de equilibrar el trabajo, la familia y los preparativos navideños puede ser abrumadora. Alrededor del 41% de los adultos dicen que sus niveles de estrés aumentan durante la temporada navideña en comparación con otras épocas del año.
Tensión emocional: Extrañar a los seres queridos y lidiar con la ausencia de miembros de la familia también puede contribuir al estrés navideño. Aproximadamente el 38% de las personas se sienten estresadas debido a la falta de familiares o seres queridos durante las fiestas.
Diferencias de género: Más mujeres que hombres informan sentirse estresadas durante las fiestas, ya que las mujeres a menudo asumen más responsabilidades en la planificación y las compras navideñas.
Impacto en el disfrute: El 43% de las personas dicen que el estrés navideño interfiere con su capacidad para disfrutar de la temporada.
Si te sientes estresado en esta época del año, hay algunos pasos simples que puedes tomar para aliviar el estrés durante las fiestas, aconsejó el Dr. Doshi.
“Conectarte contigo mismo, como a través de la meditación o dedicar tiempo a una actividad creativa, son formas en las que puedes reducir tu nivel de estrés”, dijo el Dr. Doshi, quien ejerce en el condado de Orange. “Practicar la gratitud y el voluntariado también son excelentes estrategias para superar algunos de los desafíos asociados con la temporada navideña.”
Kaiser Permanente ofrece información gratuita sobre manejo de estrés