Bilingual commentary — What To Do When Life Has “Stagnated”

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By David Magallanes • Guest contributor

There may be times when we feel that our lives are “clicking along,” “firing on all eight cylinders,” or simply filled with opportunity and promise.

But then there are those other, inevitable periods during which we may feel that our lives have become stagnant. It is at these times that we find ourselves in circumstances that invite us to take advantage of this stagnation. We are forced to examine our lives and decide what to do to change the situation—if we so desire (we may not feel inclined to do so).

Let’s take a moment to examine the word “stagnant.” It is derived from the Latin word “stagnum,” which, according to Merriam-Webster, refers to “a pool of water without an outlet.” This description might be exactly what our life feels like when we sense a certain stagnation of our vitality. In other words, it might feel as if mosquitoes could breed in our souls. When stagnation enters our lives, it can induce a wide range of sentiments in us: anxiety, anger, hopelessness, boredom, introspection, hope, contentment.

During a stagnant pause, it may dawn on us that our life is as motionless as that new pond in the field after a heavy rain. However, if the flame of ambition is still alive in us, we will find ourselves asking, “Now what?” How do we break the spell of this dispiriting stagnation?

Stagnation is a natural part of the ebb and flow of life. When it occurs, we can proceed in any one of three directions: 1) remain stagnated indefinitely; 2) spiral downward from stagnation to hopelessness or despair; 3) get a firm grip on the reins of our life and steer ourselves away from the abyss of stagnation. 

Let’s focus on that last suggestion. There are lists of activities all over the internet for those who want to find ways to “unstagnate” their life. From these lists, I’ve chosen what I consider to be the “Top 5” for my recommendations in that regard:

  1. Enroll in a course or workshop to challenge your mind. Often, these learning opportunities lead us down paths that were completely unexpected. They open new vistas and swing wide open the doors that we thought were closed or that we had not even seen. 
  2. Seek out inspiring books, articles, and videos. These resources have the power to alter our perspectives as mightily as the shifts of tectonic plates deep inside the earth. New perspectives create a different view of the landscape, bringing into focus opportunities that were previously invisible to us.
  3. Do something creative, such as writing, designing, painting, composing, or crafting. The essential word here is “creative.” We may not even have been aware of our innate creativity. We are creative beings who possibly never gave ourselves permission to unleash that creativity. By its very nature, creativity fully engages the depths of our being and assures the annihilation of any stagnation that may have crept into our lives.
  4. Commit to exercising regularly and thoroughly most days. A robust exercise program inspires us to set goals and reward our accomplishments. The form of exercise that we choose could evolve into a significant part of our lives as we upgrade our personal goals, participate in a sport, or simply exercise with others. 
  5. Volunteer for a cause or organization that you believe in or simply want to support. We all have a very distinct mix of talents and strengths. We may have the fortune of finding genuine joy through our contributions to such causes or organizations. To the extent that we give of ourselves, stagnation in our life is dispersed and kept at bay.

We will likely, at some point in our lives, find ourselves standing in the proverbial stagnant pool of water. But we don’t have to stay mired in it. Finding ourselves in a stagnant place is the perfect opportunity to take stock, reevaluate, make some decisions, and then proceed to make our lives vibrant, interesting, and joyful. 

An outline for this article was suggested by Canva Magic Write, an AI application. 

— Writing and proofreading services are offered at my website, David Magallanes Writing ServicesDavid Magallanes is a retired college math educator.

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Cuando la Vida Se Ha Estancado

Por David Magallanes • Columnista invitado

Puede haber momentos en los que sintamos que nuestras vidas están “en marcha”, “a pleno rendimiento”, o simplemente llenas de oportunidades y promesas.

Pero también existen esos otros períodos inevitables durante los cuales podemos sentir que nuestras vidas se han estancado. Es en estos momentos que nos encontramos en circunstancias que nos invitan a aprovechar este estancamiento. Nos vemos obligados a examinar nuestras vidas y decidir qué hacer para cambiar la situación, si así lo deseamos (puede que no nos sintamos inclinados a hacerlo).

Tomemos un momento para examinar la palabra “estancado”. Esta palabra está relacionada con otra palabra similar, “estanque”. Y eso podría ser exactamente cómo se siente nuestra vida cuando sentimos cierto estancamiento de nuestra vitalidad que se queda sin salida como el agua. En otras palabras, se podría sentir como si los zancudos pudieran reproducirse en nuestras almas. Cuando el estancamiento entra en nuestras vidas, puede inducir en nosotros una amplia gama de sentimientos: ansiedad, ira, desesperanza, aburrimiento, introspección, esperanza, satisfacción.

Durante una pausa estancada, podemos darnos cuenta de que nuestra vida está tan inmóvil como ese estanque nuevo en el campo después de una fuerte lluvia. Sin embargo, si la llama de la ambición sigue viva en nuestras almas, nos preguntaremos: “¿Y ahora qué?” ¿Cómo rompemos el hechizo del estancamiento desalentador?

El estancamiento es una parte natural del flujo y reflujo de la vida. Cuando ocurre, podemos proceder en cualquiera de las tres direcciones: 1) permanecer estancados indefinidamente; 2) descender en una espiral desde el estancamiento hasta la desesperanza o la desesperación; 3) agarrar firmemente las riendas de nuestra vida y alejarnos del abismo del estancamiento.

Centrémonos en esa última sugerencia. Hay listas de actividades en Internet para aquellos que quieren encontrar formas de “desatascar” su vida. De estas listas, he elegido lo que considero el “Top 5” para mis recomendaciones al respecto:

  1. Inscríbete en un curso o taller para retar tu mente. A menudo, estas oportunidades de aprendizaje nos llevan por caminos completamente inesperados. Abren nuevos panoramas y abren de par en par las puertas que creíamos cerradas o que ni siquiera habíamos visto.
  2. Busca libros, artículos y videos inspiradores. Estos recursos tienen el poder de alterar nuestras perspectivas tan poderosamente como los cambios de las placas tectónicas en las profundidades de la tierra. Las nuevas perspectivas crean una visión diferente del paisaje, enfocando oportunidades que antes eran invisibles para nosotros.
  3. Haz algo creativo, como escribir, diseñar, pintar, componer o hacer manualidades. La palabra esencial aquí es “creativo”. Puede que ni siquiera hayamos sido conscientes de nuestra creatividad innata. Somos seres creativos que posiblemente nunca nos dimos permiso para dar rienda suelta a esa creatividad. Por su propia naturaleza, la creatividad engrana plenamente las profundidades de nuestro ser y asegura la aniquilación de cualquier estancamiento que pueda haberse metido en nuestras vidas.
  4. Comprométete a hacer ejercicio regular y exhaustivamente la mayoría de los días. Un programa de ejercicio sólido nos inspira a establecer metas y recompensar nuestros logros. La forma de ejercicio que elegimos podría convertirse en una parte importante de nuestras vidas a medida que mejoramos nuestras metas personales, participamos en un deporte o simplemente hacemos ejercicio con otros.
  5. Ofrécete como voluntario para una causa u organización en la que creas o simplemente desees apoyar. Todos tenemos una mezcla muy distinta de talentos y fortalezas. Podemos tener la fortuna de encontrar alegría genuina a través de nuestras contribuciones a tales causas u organizaciones. En la medida en que nos entregamos, el estancamiento en nuestra vida se disipa y se mantiene a raya.

Es probable que, en algún momento de nuestras vidas, nos encontremos parados en el proverbial charco de agua estancada. Pero no tenemos que quedarnos atascados en ello. Encontrarnos en un lugar estancado es la oportunidad perfecta para hacer un balance, reevaluar, tomar algunas decisiones y luego proceder a hacer que nuestras vidas sean vibrantes, interesantes y alegres.

Canva Magic Write, una aplicación de inteligencia artificial, sugirió un esquema para este artículo.

– – Servicios de escritura y revisión de documentos se ofrecen en mi sitio web, David Magallanes Writing ServicesDavid Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.

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