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By David Magallanes • Guest contributor
Several years ago, I was shopping for sliced bread at my favorite local supermarket. I headed over to the aisle where a cornucopia of breads, cookies, crackers, jams, and nut butters burst into view. The innumerable choices at American grocery markets are legend throughout the world.
And before I digress too far, let’s return to my quest for bread. I almost never buy the same kind of bread twice in a row because I enjoy experiencing the flavors, textures, and the very essence of “our daily bread.” Bread, after all, is an ancient food representing the life force. It possesses deep religious—even sacramental—connotations.
Before I get too sacramental, a bread with the word “killer” on the loaf packaging caught my eye. “Dave’s Killer Bread—21 Organic Whole Grains and Seeds” looked wholesome, grainy, fibrous, and dense—exactly the kind of bread that I seek out. I thought I’d give it a try.
The next morning, I toasted it and spread some crunchy peanut butter on it. I savored the taste and coarseness of this bread. It was so different from anything else I had ever tried. As I indulged, I became curious about the images and text on the plastic packaging. Next to the name of the bread, a caricature of a muscular “Dave” playing a guitar appeared. I thought, “This ‘breadmaster’ is a musician.” But then I started reading some of the fine print on the plastic bag. I was surprised by the words in red just beneath another cartoonish figure of Dave: “15 years in prison.” A subsequent couple of paragraphs recounted a very brief story about Dave’s troubled life. The story related, quite succinctly, that Dave’s brother, Glenn, at the family bakery saw a change in Dave. Glenn noted that his brother seemed to be settling down after a tormented, self-destructive period and decided to give Dave a “second chance.”
Dave went on to create some fabulous and wildly popular bread recipes that have attained cult status among paniphiles (people who love bread). But this story has a bittersweet conclusion.
Dave, the astonishingly gifted baker and astute businessman, struggled mightily with demons all his life, just as so many former convicts do. He battled depression, alcoholism, and methamphetamines. He fought with the police when they were called to bring him under control or to arrest him. He has been sentenced to prison four times and convicted of eight felonies. His popularity grew while investors grew wary. Eventually, the bread company was sold, and Dave receded from the limelight.
However, despite his own crushing obstacles, Dave believed in transformation and the potential for greatness. His philosophy lives on in the organic bakery in Oregon that descended from Dave’s unlikely success that originated in his family’s baking business. The packaging for these loaves proudly states that a third of the employees at the Oregon bakery have a criminal record. It also encourages its customers to motivate more companies to “harness the power of Second Chance Employment.”
Now when I eat Dave’s Killer Bread, I taste not only the whole grains, but also the spirit of faith and hope that permeates this staff of life.
— Writing services are offered at my website, David Magallanes Writing Services. David Magallanes is a retired college math educator.
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Pan y el Poder de la Redención
Por David Magallanes • Columnista invitado
Hace varios años, estaba comprando pan rebanado en mi supermercado local favorito. Me dirigí al pasillo donde una cornucopia de panes, galletas dulces y saladas, mermeladas y mantequillas de nueces aparecieron a la vista. La enorme variedad en los mercados de comestibles estadounidenses son leyenda en todo el mundo.
Y antes de desviarme demasiado, volvamos a mi búsqueda del pan. Casi nunca compro el mismo tipo de pan dos veces seguidas porque disfruto experimentando los sabores, las texturas y la esencia misma de “nuestro pan de cada día”. El pan, después de todo, es un alimento antiguo que representa la fuerza vital. Posee profundas connotaciones religiosas, incluso sacramentales.
Antes de ponerme demasiado sacramental, me llamó la atención un pan con la palabra “asesino” en el empaque del pan. “Dave’s Killer Bread—21 Organic Whole Grains and Seeds” (un juego de palabras en inglés) se veía saludable, granulado, fibroso y denso, exactamente el tipo de pan que busco. Decidí probar mi suerte.
A la mañana siguiente, lo tosté y le unté un poco de mantequilla de maní crujiente. Saboreé el sabor y la aspereza de este pan. Era tan diferente de cualquier otro pan que había probado. Mientras me permití esta experiencia exquisita, sentí curiosidad por las imágenes y el texto del empaque de plástico. Junto al nombre del pan apareció la caricatura de un musculoso “Dave” tocando una guitarra. Pensé: “Este ‘maestro de pan’ es un músico”. Pero luego comencé a leer la letra pequeña en la bolsa de plástico. Me quedé sorprendido cuando leí las palabras en rojo justo debajo de otra figura caricaturesca de Dave: “15 años en prisión”. Un par de párrafos posteriores relataron una historia muy breve sobre la vida problemática de Dave. La historia relataba, de manera bastante sucinta, que el hermano de Dave, Glenn, en la panadería familiar vio un cambio en Dave. Glenn notó que su hermano parecía estar sentando cabeza después de un período atormentado y autodestructivo y decidió darle a Dave una “segunda oportunidad”.
Dave comenzó a crear algunas recetas de pan fabulosas y tremendamente populares que han alcanzado un estatus de culto entre los amantes del pan. Pero esta historia tiene un final agridulce.
Dave, el panadero asombrosamente talentoso y astuto hombre de negocios, luchó poderosamente con los demonios toda su vida, al igual que muchos exconvictos. Luchó contra la depresión, el alcoholismo y las metanfetaminas. Luchó con la policía cuando la llamaron para ponerlo bajo control o arrestarlo. Ha sido sentenciado a prisión cuatro veces y condenado por ocho delitos graves. Su popularidad creció mientras los inversores se volvían cautelosos. Eventualmente, la compañía de pan fue vendida y Dave dejó de ser el centro de atención.
Sin embargo, a pesar de sus propios obstáculos aplastantes, Dave creía en la transformación y en el potencial para la grandeza. Su filosofía sigue viva en la panadería orgánica en Oregón que descendió del improbable éxito de Dave que se originó en el negocio de panadería de su familia. El empaque de estos panes afirma con orgullo que un tercio de los empleados de la panadería de Oregón tienen antecedentes penales. También alienta a sus clientes a motivar a más empresas a “aprovechar el poder del Empleo de Segunda Oportunidad”.
Ahora, cuando como Dave’s Killer Bread, saboreo no solo los granos integrales, sino también el espíritu de fe y esperanza que impregna este sostén de vida.
– – Servicios de escritura se ofrecen en mi sitio web, David Magallanes Writing Services. David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
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