To whom it may concern,
My name is Gabriela Valencia and my partner Brandi Segovia and I are currently working on raising awareness surrounding policies that directly impact women working in the fields of Oxnard, California. As we are graduate students who are about to enter the field of social work, we have also both been a part of the Oxnard community for most of our lives. We have decided to take on the responsibility of spreading awareness about the impact of Senate Bill 295. The passing of SB 295 is a win for our community in that it holds contract holders accountable for providing adequate training on sexual harassment to those in leadership positions. We believe it is important to share the victory of the passing of SB 295 as it is a step forward towards ensuring the safety of women working in California’s agricultural fields.
According to the documentary Rape in the Fields, The Hidden Story of Rape in America, there are over half a million women working in the agricultural fields of the U.S. Many of these women are undocumented and face sexual harassment and sexual assault. Due to their legal status many of these cases go unreported or rarely result in prosecution. The issue of legal status and language barriers has left many women vulnerable, while many may still be unaware of their rights to protect themselves against predators. SB 1087 was one of the first efforts to prevent sexual harassment, which required mandatory trainings of employees on sexual harassment identification and prevention. Moreover, this bill prohibited licensing to those who have committed sexual harassment, as well as increased fines for engaging in farm labor activities after license was suspended, revoked, or denied.
SB 295 serves to fill the gaps in SB 1087, which lacked measures to ensure that contractors were providing appropriate training to employees. Proponents of SB 295 found that in many cases indigenous speaking farmworkers were not being trained in their language, while others were not receiving training at all. One of the greatest issues with SB 1087 was the fact that it lacked measures to ensure that there was record keeping of any sorts, such as of those who were providing trainings in order to ensure that they weren’t known sexual predators. SB 295 states that in order for farm labor contractors to renew their license they must provide a list of training materials and training in languages understood by employees or else face civil penalties, as well as report a total of agricultural workers trained.
As supporters of SB 295, we hope to share this knowledge of SB 295 with the community of Oxnard. We hope to reach the farm labor contractors as well as men and women who are currently working in the agricultural fields. Most importantly we want to unite our community in protecting the rights of women, so that they may have the same rights as others working in nonagricultural sectors. We believe that women should feel safe in the workplace and feel empowered to also advocate for themselves, free from legal repercussions. Most importantly, we hope to promote opportunities for empowerment through education in order to unite our community in the fight for social justice.
Regards,
— Gabriela Valencia and Brandi Segovia
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A quien le interese,
Mi nombre es Gabriela Valencia y mi compañera Brandi Segovia y yo estamos trabajando actualmente para crear conciencia sobre las políticas que impactan directamente a las mujeres que trabajan en los campos de Oxnard, California. Como somos estudiantes de posgrado que están a punto de ingresar al campo del trabajo social, también hemos sido parte de la comunidad de Oxnard la mayor parte de nuestras vidas. Hemos decidido asumir la responsabilidad de difundir la conciencia sobre el impacto del proyecto de ley 295 del Senado. La aprobación de la SB 295 es una victoria para nuestra comunidad ya que responsabiliza a los titulares de contratos por proporcionar capacitación adecuada sobre acoso sexual a quienes ocupan puestos de liderazgo. Creemos que es importante compartir la victoria de la aprobación de la SB 295 ya que es un paso adelante para garantizar la seguridad de las mujeres que trabajan en los campos agrícolas de California.
Según el documental Violación en los campos, La historia oculta de la violación en Estados Unidos, hay más de medio millón de mujeres trabajando en los campos agrícolas de los Estados Unidos. Muchas de estas mujeres son indocumentadas y enfrentan acoso sexual y agresión sexual. Debido a su estatus legal, muchos de estos casos no se denuncian o rara vez resultan en enjuiciamiento. El problema del estatus legal y las barreras lingü.sticas ha dejado a muchas mujeres vulnerables, mientras que muchas aún pueden desconocer sus derechos de protegerse contra los depredadores. SB 1087 fue uno de los primeros esfuerzos para prevenir el acoso sexual, que requirió la capacitación obligatoria de los empleados sobre la identificación y prevención del acoso sexual. Además, este proyecto de ley prohíbe la concesión de licencias a quienes hayan cometido acoso sexual, así como el aumento de las multas por participar en actividades de trabajo agrícola después de la suspensión, revocación o denegación de la licencia.
SB 295 sirve para llenar los vacíos en SB 1087, que carecía de medidas para garantizar que los contratistas proporcionaran la capacitación adecuada a los empleados. Los defensores de la SB 295 encontraron que en muchos casos los trabajadores agrícolas de habla indígena no estaban siendo entrenados en su idioma, mientras que otros no recibían entrenamiento en absoluto. Uno de los mayores problemas con la SB 1087 fue el hecho de que carecía de medidas para garantizar que hubiera registros de todo tipo, como los que proporcionaban entrenamientos para garantizar que no se conocieran depredadores sexuales. La SB 295 establece que para que los contratistas de mano de obra agrícola puedan renovar su licencia deben proporcionar una lista de materiales de capacitación y capacitación en idiomas entendidos por los empleados o enfrentar sanciones civiles, así como informar un total de trabajadores agrícolas capacitados.
Como partidarios de SB 295, esperamos compartir este conocimiento de SB 295 con la comunidad de Oxnard. Esperamos llegar a los contratistas de mano de obra agrícola, así como a los hombres y mujeres que trabajan actualmente en los campos agrícolas. Lo más importante es que queremos unir a nuestra comunidad en la protección de los derechos de las mujeres, para que puedan tener los mismos derechos que otras personas que trabajan en sectores no agrícolas. Creemos que las mujeres deben sentirse seguras en el lugar de trabajo y sentirse empoderadas para abogar por sí mismas, libres de repercusiones legales. Lo más importante es que esperamos promover oportunidades de empoderamiento a través de la educación a fin de unir a nuestra comunidad en la lucha por la justicia social.
— Gabriela Valencia and Brandi Segovia