David Magallanes
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By David Magallanes / Guest contributor
One of the most magical, transformative and mystical moments of my life was when I stood side-by-side with my teenage daughter on a pleasant November day some 20 years ago. We were on the north side of Coffin Peak, on the crest of the Black Mountains, looking down into what was going to be, in a few months, the summer inferno that is Death Valley in the California desert. This particular lookout point is referred to as Dante’s View, and with good reason. The designation is in honor of the Italian poet Dante Alighieri, born in the thirteenth century A.D. Dante is considered the “Supreme Poet” by Italians and the entire literary world. In his epic work, The Divine Comedy, Dante journeys through Hell, Purgatory, and Paradise.
I had not thought much lately about that rendezvous with a desert vista that was so terribly, so diabolically, so exquisitely lovely. But as I ponder that day that my father died last summer, several years after my mother had made her transition, I felt myself standing once more at that precipice of mortality. We humans rapidly appear, and then disappear, into the folds of time. But the geological eons trundle across the landscape of time stretched infinitely behind and before us.
All of my ancestors — most recently my parents — have stood at such a precipice. In my mind, I once again gaze out across the quiet desert floor below as the wind blows across our faces, holding my daughter and grandsons close as the reality of our existence becomes starkly clear.
— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may visit his web site, dedicated to honoring daughters and keeping them healthy, at www.roses4daughters.com. You may contact him through e-mail at dmagallanes@roses4daughters.com
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El Pico de Dante: Una belleza infernal
Por David Magallanes / Columnista invitado
Uno de los momentos más mágicos, transformativos y místicos de toda mi vida ocurrió cuando me quedé parado junto a mi hija adolescente un día placentero de noviembre hace unos 20 años. Estuvimos en al lado norte de Coffin Peak (Pico del Ataúd) en la cuesta de las Montañas Negras, mirando abajo hacia lo que sería en unos meses el infierno veraniego que es La Valle de la Muerte en el desierto californiano. Este particular puesto de observación se llama Vista de Dante, y con buena razón. La denominación es para honrar al poeta italiano Dante Alighieri, nacido en el siglo trece, A.D. Dante se considera el “Poeta Supremo” por los italianos, tanto como por el mundo literario entero. En su obra maestra, La Divina Comedia, Dante viaja por el infierno, el purgatorio, y el paraíso.
Yo no había pensado mucho últimamente en esa reunión con ese panorama desértico que era tan terriblemente, tan diabólicamente, tan exquisitamente hermoso. Pero mientras reflexiono sobre aquel día que murió mi padre el verano pasado, varios años después de que falleciera mi madre, me sentí una vez más al filo de ese precipicio de la mortalidad. Nosotros, seres humanos, con rapidez aparecemos y desaparecemos entre los pliegues del tiempo, pero los eones geológicos ruedan lentamente a través del paisaje del tiempo extendido infinitamente detrás de y ante nosotros.
Todos mis ancestros—más recientemente mis padres—han estado en tal precipicio. En mi mente, una vez más, miro fijamente al suelo desértico allá abajo mientras el viento sopla en nuestras caras, abrazando fuertemente a mi hija y a mis nietos mientras la realidad de nuestra existencia se vuelve, sin adornos, bien clara.
-– David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas. Usted puede visitar su sitio cibernético, dedicado a la honra y la salud de nuestras hijas, en www.roses4daughters.com. Se puede comunicar con él por e-mail a: dmagallanes@roses4daughters.com
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