VENTURA COUNTY — In partnership with the Ventura County Air Pollution Control District (VCAPCD), the Mixteco Indigena Community Organizing Project (MICOP), Líderes Campesinas, the Central Coast Alliance United for a Sustainable Economy (CAUSE), and the Public Health Institutes Achieving Resilient Communities (ARC) project have added audio alerts in Mixteco and Zapoteco to the recently launched smoke alert system to protect farming communities from wildfire smoke.
California is experiencing longer and more intense wildfire seasons. Wildfire smoke exposure is becoming a growing health threat to farmworkers, who must often continue to work in the fields during wildfires and extreme heat events. Wildfire smoke has been linked to a variety of health problems, including burning eyes, runny nose, scratchy throat, and headache, and can also worsen and cause chronic heart and lung disease. Due to climate change, wildfire seasons are getting longer, more intense, and more dangerous: This year’s season in the US is 116% above the 10-year average before 2022, according to the National Center Fire Interagency.
During a press conference that will take place on September 29, 2022, MICOP and Líderes Campesinas will share information about the changes made to the existing audio emergency alert system that will include audio alerts in Mixteco and Zapoteco. These audio alerts will notify anyone registered when air quality reaches unhealthy levels in Ventura County due to wildfire smoke. “The enhanced audio emergency alert system builds on an existing model developed by the Ventura County Air Pollution Control District in 2021. The existing model notifies farmworkers and field supervisors by text in English and Spanish when air quality deteriorates beyond unhealthy levels due to wildfires. The enhanced version, which will deliver embedded audio links, now features four languages with the addition of Mixteco and Zapoteco to the original alert languages. This further adapts our target public health messaging program to support a particularly susceptible community.” – Ali Ghasemi, VCAPCD Officer
The addition of audio alerts for wildfire smoke alerts grew out of the lived experiences for local farmworkers and farmworker advocates during the 2017 Thomas Fire. The Thomas Fire greatly impacted Ventura County communities, especially members of the indigenous immigrant and Hispanic community who lacked critical information during the fires because emergency warnings were initially only available in English.
Funded by the California Department of Public Health (CDPH), the FRESAS project was conducted with the goal of developing Ventura County’s existing alert and emergency system for farmworkers to be linguistically and culturally accessible. Partners in this project include the Mixteco Indigena Community Organization Project (MICOP), Líderes Campesinas, Central Coast Alliance United for a Sustainable Economy (CAUSE), and the Public Health Institutes Achieving Resilient Communities (ARC) project. The Ventura County Air Pollution Control District (VCAPCD) led the development of the new text and audio alert system for farmworkers. “We are very grateful that the alert system for agricultural workers in our mother tongues has been approved. This change is important because many do not fully understand Spanish or English and we need to understand this information in our mother tongue, we need to know what kind of air we are breathing, especially when there is smoke and fire somewhere.” – Erbino Mateo, ARC farmworker advisory committee member.
Ventura County has more than 40,000 farmworkers and about 1 in 3 speak Mixteco, Zapotec, or another indigenous language. With the inclusion of audio alert messages, we will be able to ensure that farmworkers who speak indigenous languages ??or may not be able to read or write will receive information they understand that would help them prepare for the effects of wildfires. Climate-related disasters, the 2017 Thomas Fires, and the COVID-19 pandemic have highlighted the need for improved state and local public health emergency preparedness policies. Innovations like audio alert systems in indigenous languages ??have been shown to be essential in addressing the unique needs of farmworkers. More efforts are also needed to protect farmworkers during wildfires. We envision the audio alert model for Ventura County as an opportunity for the State of California and other jurisdictions to consider as they define and develop accessible plans for disaster preparedness.
DATE: Thursday, September 29, 2022
TIME: 6:00 PM
WHERE: MICOP Office –135 Magnolia Ave, Oxnard, CA 93030
Anastacio Espinoza – Mixteco Indígena Community Organizing Project (MICOP)
Lucas Zucker – Central Coast Alliance United for a Sustainable Economy
Ariadne Villegas – Public Health Institute’s Achieving Resilient Communities
Fatima Pena –Ventura County Farmworker Resource Program
Claudia Quezada – Líderes Campesinas
Lourdes Cruz – Cal/OSHA
California está experimentando temporadas de incendios forestales más largas e intensas. La exposición al humo de los incendios forestales se convierte en una amenaza creciente para la salud de los trabajadores agrícolas, quienes a menudo deben continuar trabajando en los campos durante los incendios forestales y los eventos de calor extremo. El humo de los incendios forestales se ha relacionado con una variedad de problemas de salud, que incluyen ardor en los ojos, secreción nasal, picazón en la garganta y dolor de cabeza, y también puede empeorar y causar enfermedades cardíacas y pulmonares crónicas. Debido al cambio climático, las temporadas de incendios forestales son cada vez más largas, intensas y peligrosas: la temporada de este año en los EE. UU. está un 116 % por encima del promedio de 10 años antes del 2022, según el Centro Nacional Interagencial de Bomberos.
Durante una conferencia de prensa que se llevará acabo el 29 de Septiembre 2022, MICOP y Líderes Campesinas compartirán información sobre los cambios realizados en el sistema de alerta de emergencia de audio existente en Mixteco y Zapoteco. Estas alertas de audio notificarán a cualquier persona registrada cuando la calidad del aire alcance niveles dañinos para la salud en el condado de Ventura debido al humo de los incendios forestales.
“El sistema de alerta de emergencia de audio se basa en un modelo existente desarrollado por el Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Condado de Ventura en 2021. El modelo existente notifica a los trabajadores agrícolas y a los supervisores de campo por mensaje de texto en inglés y español cuando la calidad del aire se deteriora más allá de los niveles insalubres debido a los incendios forestales. La versión mejorada, que ofrecerá enlaces de audio incorporados, ahora presenta cuatro idiomas con la adición de mixteco y zapoteco a los idiomas de alerta originales. Esto adapta aún más nuestro programa objetivo de mensajes de salud pública para apoyar a una comunidad particularmente susceptible”. – Ali Ghasemi, oficial de VCAPCD
La inclusión de alertas de audio para incendios forestales surgió de las experiencias vividas en el 2017 a través de los Incendios Thomas para los trabajadores agrícolas locales y los defensores de los trabajadores agrícolas. Los incendios de Thomas impactaron mucho a las comunidades del condado de Ventura especialmente a los miembros de la comunidad indígena e hispana que carecían de información crítica durante los incendios porque las advertencias de emergencia al principio solo estaban disponibles en inglés.
A través de la fundación por el departamento de salud pública de California (CDPH), se realizó el proyecto FRESAS con el objetivo de: desarrollar el sistema de alerta y emergencia existente del condado de Ventura para los trabajadores agrícolas para que sea accesible lingüística y culturalmente. Socios de este proyecto incluyen a La Organización Comunitaria Proyecto Mixteco/Indígena (MICOP), Líderes Campesina, Alianza de la Costa Central Unidos por una Economía Sostenible (CAUSA), y el proyecto Alianza de Resiliencia Comunitaria (ARC) del Instituto de Salud Publica (PHI). El Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Condado de Ventura (VCAPCD) dirigió el desarrollo del nuevo sistema de alerta de texto y audio para los trabajadores agrícolas.
“Estamos muy agradecidos que se haya aprobado el sistema de alertas para los trabajadores agrícolas en nuestras idiomas maternas, este cambio es importante porque muchos no entienden completamente el español o ingles y necesitamos entender en nuestras idiomas maternas que clase de aire estamos respirando, especialmente cuando hay humo e incendio en algún lugar.” – Erbino Mateo, miembro del comité de ARC.
El condado de Ventura tiene más de 40,000 trabajadores agrícolas y aproximadamente 1 de cada 3 habla Mixteco, Zapoteco u otro idioma indígena. Con la inclusión de mensajes de alerta de audio, podremos asegurar que los trabajadores agrícolas que
QUÉ: La Organización Comunitaria Proyecto Mixteco/Indígena (MICOP), Líderes Campesinas, y la Alianza de la Costa Central Unidos por una Economía Sostenible (CAUSE), y el proyecto Alianza de Resiliencia Comunitaria (ARC) del Instituto de Salud Publica (PHI). en asociación con el Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Condado de Ventura, están lanzando cambios a su sistema de alerta que ahora ofrecerá alertas de mensajes de audio en Mixteco y Zapoteco para los trabajadores agrícolas.
Esta actualización permite a los trabajadores agrícolas indígenas Mixteco y Zapotecos recibir información directa sobre cuándo la calidad del aire alcanza niveles dañinos para la salud debido al humo de los incendios forestales. Además, todos aquellos registrados para recibir alertas tendrán acceso a información sobre cuándo se recomiendan y cuando se requiere proporcionar máscaras de respirador N95 de conformidad con las reglamentaciones de Cal/OSHA.
FECHA: jueves 29 de septiembre de 2022
HORA: 6:00 PM
DÓNDE: Oficina MICOP – 135 Magnolia Ave, Oxnard, CA 93030
QUIEN: Juvenal Solano – Proyecto Mixteco/Indígena (MICOP),
Eulalia Natividad Mendoza – Proyecto Mixteco/Indígena (MICOP),
Anastacio Espinoza – Proyecto Mixteco/Indígena (MICOP),
Lucas Zucker – Alianza de la Costa Central Unidos por una Economía Sostenible (CAUSA)
Ariadne Villegas – Public Health Institute’s Achieving Resilient Communities
Tommy Winning – Distrito de control de la contaminación del aire del Condado de Ventura
Fatima Pena – Programa de Recursos para Trabajadores Agrícolas del Condado de Ventura
Claudia Quezada – Líderes Campesinas
Lourdes Cruz – Cal/OSHA