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By David Magallanes • Guest contributor

As I type this article, Hurricane Florence is drenching the East Coast. It’s a dangerous storm. There have been several deaths.

Likewise, the Catholic Church is also weathering a dangerous storm. The faithful in the U.S. and around the world are demoralized as an apparently endless onslaught of shameful news around sex abuse of children by priests slams into our awareness. The credibility of the pope himself is coming under scrutiny as he scrambles to demonstrate genuine pastoral concern and a CEO’s fierce determination to resolve the problem once and for all.

But meanwhile, we who call ourselves “Catholic,” whether for religious or cultural reasons, feel angry, helpless and ashamed to be associated with an organization that has allowed this problem to take root and then persist. Eradicating this evil will be a daunting task. We are forced to ask ourselves why some of the clergy joined the priesthood in the first place: to serve God and his people, or for nefarious reasons? I think our instincts would tell us that the vast majority of priests are honorable men. But what sinister forces have been at work—possibly for hundreds of years—to bring us to this point in history?

U.S. Catholics should be aware that the Roman Catholic Church—otherwise known as the “Latin Church”—is only one of many branches of Catholicism. Throughout the world, there exist “cousins” of the Church, as it were, that are likewise recognized as “apostolic” and that fully accept women into the priesthood—a concept that has been suggested as a possible solution to the apparently intractable predicament that engulfs the Latin Church at this time.

Pope Francis might surprise the world with a bold pronouncement that opens the door to women in the priesthood. The rage and blowback from the entrenched male patriarchy would be instantaneous, furious and possibly lethal to Francis’ papacy. But if Francis does no such thing and fails in his attempts to eradicate the demons that lurk in the priesthood, perhaps it’s time for Roman Catholics to start learning from other legitimate traditions within the structure of their own church.

— David Magallanes is a writer, speaker and professor of mathematics.

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La Tormenta en la Iglesia Católica

Por David Magallanes • Columnista invitado

Mientras escribo este artículo, el huracán Florence está empapando la costa este de Estados Unidos. Es una tormenta peligrosa. Algunos han fallecido.

Del mismo modo, la Iglesia Católica también está experimentando una tormenta peligrosa. Los fieles en los Estados Unidos y en todo el mundo están desmoralizados cuando un embate aparentemente interminable de noticias vergonzosas sobre el abuso sexual de niños por parte de los sacerdotes nos estremece. La credibilidad del propio Papa está en juego a medida que se esfuerza por demostrar una genuina preocupación pastoral y la férrea determinación de un director ejecutivo de resolver el problema de una vez por todas.

Pero mientras tanto, nosotros que nos llamamos “católicos”, ya sea por razones religiosas o culturales, nos sentimos enojados, indefensos y avergonzados de estar asociados con una organización que ha permitido que este problema eche raíces y que luego persista. Erradicar este mal será una tarea abrumadora. Nos vemos obligados a preguntarnos por qué algunos clérigos se unieron al sacerdocio en primer lugar: ¿para servir a Dios y a su pueblo, o por razones nefastas? Creo que nuestros instintos nos dirían que la gran mayoría de los sacerdotes son hombres honorables. Pero ¿cuáles son las fuerzas siniestras que se han insinuado en la Iglesia, posiblemente durante cientos de años, para llevarnos a este momento de la historia?

Los católicos de los EE. UU. deben darse cuenta que la Iglesia Católica Romana, también conocida como la “Iglesia Latina”, es solo una de las muchas ramas del catolicismo. En todo el mundo, existen “primos” de la Iglesia, por así decirlo, que también son reconocidos como “apostólicos” y que aceptan plenamente a las mujeres en el sacerdocio, un concepto que se ha sugerido como una posible solución a la difícil situación aparentemente intratable que envuelve a la Iglesia Latina en la actualidad.

El Papa Francisco podría sorprender al mundo con un pronunciamiento audaz que abre la puerta a las mujeres en el sacerdocio. La furia del arraigado patriarcado masculino sería instantánea, furiosa y posiblemente letal para el papado de Francisco. Pero si Francisco no hace tal cosa y fracasa en sus intentos de erradicar a los demonios que acechan en el sacerdocio, tal vez es hora de que los católicos comiencen a aprender de otras tradiciones legítimas dentro de la estructura de su propia iglesia.

— David Magallanes es un escritor, orador y profesor de matemáticas.

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