David Magallanes
By David Magallanes /Guest contributor
I have just had the privilege of attending the 25th Anniversary of the Carnegie Art Museum in Oxnard. There is something special about being amongst people who are interested in, dedicated to, intrigued by and simply awed by art. The men — we were all gentlemen this evening — were dressed to the nines, and the women — the “divine women,” in the words of a well-known Mexican song — blessed the event with a certain finesse as only they can do. That is, one could say that we were, in a word, “colorful.”
Events such as this attract me as if they were a magnet, pulling in such a way that I cannot resist, and I give in. It reminds me of the times during my childhood when I would stand up on a chair and stare at a work of art that my grandfather, my uncle or my mother — all artists in the classical sense — had painted. I grew up surrounded by art and I will never escape its seduction.
Upon traveling to Paris now nearly a decade ago, almost one of the first things I did was to visit the Musée du Louvre, one of the most prestigious art museums of the world. During my visit to London this past summer, I could not avoid walks through the National Gallery, and then the National Portrait Gallery. It’s almost like going back home, which was in fact a veritable museum. I spend hours drinking in the images and sweet details.
I seem to have digressed.
Returning to the event here in our own Oxnard, upon listening to the live music, tasting the tempting snacks that fatten us and that the equally enchanting ladies brought us, and talking with the rest of the art lovers (of course, with a glass of wine in one hand), I realized one more time the importance of art in melding us, the attendees, together in the mystery of our humanity. This evening, I was able to submerge myself not only in the paintings, but also in philosophy, poetry, mythology and different aspects of world cultures filtered by the minds of the artists whose works we witnessed.
We have here at hand, in the very Downtown Plaza of Oxnard, without having to travel to the big city, a treasure that not only do many of us not visit, but in many cases we don’t even recognize its existence. I dare to imagine that the vast majority of people who pass in front of the museum considers it a “pretty building,” without an awareness of the richness inside.
Children love art. It’s their nature to have great curiosity about art, and we can’t suppress their desire to express themselves through art. I already know exactly which work of art in this museum my grandson, Angel, 8, would love to see: “The Angel of Death,” by artist Michael Pearce. It is a surreal work and it will remind Angel of his world populated by his super-powerful heroes.
I cannot leave this world without having firmly entrenched in the heads of my grandsons the importance — no, the necessity — of appreciating art, of embracing and inhaling it and presenting it to their future children, grandchildren and great-grandchildren, when, obviously, I will no longer be around. Without art, we cease to exist as human beings and then yes, we would appear as beasts — more than we already do with these endless wars.
And so, then, human survival demands that we continue to appreciating, supporting, studying, sharing and admiring the fine arts.
— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may contact him at adelantos@msn.com
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Las Bellas Artes
Por David Magallanes / Columnista invitado
Acabo de tener el privilegio de asistir al 25 aniversario del museo de arte Carnegie en Oxnard. Hay algo especial en estar entre personas interesadas, dedicadas, intrigadas y sencillamente asombrados por el arte. Los hombres—todos éramos galanes esta noche—andábamos de pipa y guante, y las mujeres—las divinas mujeres—prestaban su toque especial de fineza al evento. O sea, en una palabra, éramos “pintorescos”, se podrá decir.
Eventos como estos me atraen como si fueran imán, jalando de tal manera que no puedo resistir, y me rindo. Me recuerda las veces durante mi niñez cuando me paraba en un sillón y miraba con fijeza una obra de arte que había pintado mi abuelo, mi tío o mi mamá—todos artistas en el sentido clásico. Crecí rodeado de arte y jamás podré escaparme de su seducción.
Al viajar a París hace ya casi una década, casi lo primero que hice fue visitar el Museo Louvre, uno de los museos de arte más prestigiados del mundo. Durante mi visita a Londres este verano pasado, no pude evitar recorridos por La Galería Nacional, y luego La Galería de Retratos Nacional. Es casi como regresar a casa, la cual fue de hecho un verdadero museo de arte. Paso horas bebiendo las imágenes y los dulces detalles.
Parece que me desvié.
Regresando al evento aquí en nuestro patio en Oxnard, al escuchar música en vivo, probar los bocadillos tentadores y que nos engordan que nos traían las damas igualmente encantadoras, y platicar con los demás amantes del arte (claro, con una copa de vino en la mano), me di cuenta una vez más de la importancia del arte para fusionarnos, los asistentes, en el misterio de nuestra humanidad. Esta noche, pude sumergirme no nada más en las pinturas, sino también en la filosofía, la poesía, la mitología y diferentes aspectos de culturas mundiales filtradas por las mentes de los artistas cuyos obras presenciábamos.
Tenemos aquí a la mano, en la mera Placita de Oxnard, sin tener que viajar a la gran ciudad, un tesoro que muchos no nada más no visitamos, sino que en muchos casos ni reconocemos su existencia. Me atrevo a imaginar que la gran mayoría de la gente que pasa frente al museo lo considera un “edificio bonito”, sin conocer la gran riqueza que hay adentro.
A los niños les encanta el arte. Es su naturaleza tener una gran curiosidad sobre el arte, y no se puede extinguir su deseo de expresarse a través del arte. Ya sé exactamente cual obra de arte en este museo le encantaría a mi nieto, Ángel, de ocho años: “El Ángel de la Muerte”, del artista Michael Pearce. Es una obra surrealista y a Ángel le recordará su mundo poblado de sus héroes superpoderosos.
No puedo dejar este mundo sin haber clavado en las cabezas de mis nietos la importancia—no, la necesidad—de apreciar el arte, de abrazarla y aspirarla y presentarla a sus futuros hijos, nietos y bisnietos, cuando yo obviamente ya no esté. Sin el arte, dejamos de existir como seres humanos y entonces sí nos pareceríamos a las bestias—más de lo que les parecemos ya con estas guerras sin fin.
Y por eso, entonces, la sobrevivencia humana exige que sigamos apreciando, apoyando, estudiando, compartiendo y admirando las bellas artes.
–David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas. Se puede comunicar con él por e-mail a: adelantos@msn.com.