David Magallanes
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By David Magallanes / Guest contributor
This past weekend I attended a ritual that marked the religious maturation of my grandson as he celebrated, along with other children, his First Communion at the historic Santa Clara Catholic Church in downtown Oxnard.
One of the things that I noted, and fully expected, was that the vast majority of the congregation witnessing this event was Latino — rather, I believe it would be safe to say, “Mexican.” I am quite comfortable straddling the cultural divide between Anglo and Mexican cultural environments in Southern California. Today, I was one of the “Mexicans,” culturally speaking, although I am American by birth. I looked about the inside of the sanctuary, which was “packed,” and realized that the appearance of these people, which varied between indigenous brown and European Spanish white, could have been that of my blood brothers and sisters, cousins, aunts and uncles. I felt very much a part of this “family” that was here to celebrate our children on one of the holiest days of their lives.
I pondered the significance of the Church in our lives. The Catholic Church, whether or not we personally agree with its theology, is the great unifier amongst Latinos. It is, overwhelmingly, our common bond. It is not unusual to see at Mexican religious celebrations and mournful rituals an assortment of farm workers, middle-class laborers, gangsters, professionals and children of every age—all of us descended from a race of people who were invited, persuaded, coerced or violently forced to become members of the Catholic Church.
— David Magallanes is a writer, speaker and retired professor of mathematics. You may contact him at adelantos@msn.com. You may visit his web site for better health at www.wellness4families.myshaklee.com.
La Iglesia y los Latinos
Por David Magallanes / Columnista invitado
Este último fin de semana asistí a un ritual que indicó la madurez religiosa de mi nieto mientras él celebraba, junto con otros niños, su Primera Comunión en la iglesia histórica, Santa Clara, en el centro de Oxnard.
Una de las cosas en las que me fijé, y que de todos modos esperaba, era que la gran mayoría de la congregación presenciando este evento era Latina—más bien, creo que con toda seguridad se podría decir, mexicano. Soy bastante cómodo haciendo puente entre los ambientes culturales anglo y mexicano en el sur de California. En este día, fui uno de los “mexicanos,” culturalmente hablando, aunque soy americano por nacimiento. Miré alrededor dentro del santuario, el cual estuvo atestado de gente, y me di cuenta de que la apariencia de estas personas oscilaba entre un color café indígena y la palidez de los españoles europeos. Podían haber sido mis hermanos, hermanas, primos, tías y tíos de sangre. Me sentí una parte íntegra de esta “familia” que estuvo aquí para festejar a nuestros hijos en uno de los días más sagrados de sus vidas.
Reflexionaba sobre el significado de la Iglesia en nuestras vidas. La Iglesia Católica, no importa que estemos o no estemos de acuerdo con su teología, es la gran unificadora entre los Latinos. Es, de un modo arrollador, nuestro vínculo común. No es nada del otro mundo ver en las celebraciones religiosas y en los rituales lúgubres mexicanos un surtido de campesinos, trabajadores de la clase media, pandilleros, profesionales y niños de todas las edades—todos descendientes de una raza de personas que fueron invitadas, persuadidas o forzadas violentamente a hacerse miembros de la Iglesia Católica.
– David Magallanes es un escritor, orador y profesor jubilado de matemáticas. Se puede comunicar con él por e-mail a: adelantos@msn.com. Usted puede visitar su sitio cibernético para la salud en www.wellness4families.myshaklee.com.
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