David Magallanes
Editor’s note: Amigos805 welcomes guest columns, letters to the editor and other submissions from our readers. All opinions expressed in submitted material are those of the author and do not necessarily represent the viewpoint of Amigos805.
By David Magallanes / Guest contributor
This past weekend, I had the privilege of attending a Jewish bat mitzvah, a celebration that marks a girl’s transition into womanhood. Leah, a happy, radiant teen, age 13, seemed to understand the joy as well as the gravity of the expectations thrust upon her by her family, her rabbi and her congregation, all of whom had a shared interest in seeing this daughter blossom into a new symbol of hope for the Jewish family and Jewish faith.
The bat mitzvah, a relatively new ceremony, to some extent parallels the venerable Mexican Catholic ritual of the quinceañera, which dates back centuries, and which likewise observes the symbolic, sacred evolution of a girl into a responsible young woman. Like her bat mitzvah counterpart, the young quinceañera is encouraged and expected to continue her education, to serve her community and congregation, and, in a nod to tradition, to fulfill her eventual role as wife and mother—just as Jewish boys, at their bar mitzvah, are expected to fulfill their eventual roles as husbands and fathers. Unfortunately, there is no counterpart to the Jewish bar mitzvah anywhere else in our society. These transition ceremonies are pivotal and momentous in the lives of Latinas and Jewish boys and girls. The traditional sweet-sixteen debutante ball, which is not celebrated universally, is the secular counterpart in American culture. But once again, non-Jewish boys need not apply for a celebration of their transition into manhood.
Which is lamentable, because boys, too, need the village to tell them that they are becoming men, are expected to act honorably, that they have the community behind them to guide them during the rough waters that lie ahead, and that they are precious and loved.
— David Magallanes is a writer, speaker and professor of mathematics. You may visit his web site, dedicated to honoring daughters and keeping them healthy, at www.roses4daughters.com. You may contact him through e-mail at dmagallanes@roses4daughters.com.
***
El Bat Mitzvah
Por David Magallanes / Columnista invitado
El fin de semana pasado, tuve el privilegio de asistir a una celebración judía la cual marcó la transición de una muchacha hacia la edad adulta de mujer. Leah, una adolescente feliz y radiante de 13 años de edad pareció comprender la alegría tanto como la gravedad de las expectativas que se le echan encima por su familia, su rabina, y su congregación, todos por igual compartiendo el deseo de ver a esta hija florecer como nuevo símbolo de esperanza para su familia judía, su fe judía.
Hasta cierto punto, el bat mitzvah, una ceremonia relativamente reciente, compara con el venerable ritual mexicano católico: la quinceañera, la cual data desde hace siglos y que igualmente representa la simbólica y sagrada evolución de una niña hacia la plenitud de una joven madura y responsable. Como su equivalente del bat mitzvah, a la joven quinceañera se le alienta seguir con su educación académica, servir a su comunidad y congregación, y, en un reconocimiento de la tradición, desempeñar su futuro papel como esposa y madre—así como a los jóvenes judíos, en su bar mitzvah, se les espera desempeñar sus papeles futuros como maridos y padres. Desafortunadamente, no hay ningún equivalente al bar mitzvah judío en ningún otro rincón de nuestra sociedad. Estas ceremonias de transición son cruciales y de suma importancia en las vidas de las latinas y de los jóvenes—muchachas y muchachos—judíos. La tradicional baile de gala para las jóvenes que celebran su “dulce dieciséis”, lo cual no se celebra universalmente, es el equivalente laico en la cultura americana. Pero una vez más, los chavos que no sean judíos no tienen nada que celebre su transición hacia la plena masculinidad.
Lo cual es lamentable, puesto que los muchachos también necesitan un pueblo que les señale que se están volviendo hombres, que se les espera comportarse como tal, que tienen el respaldo de toda la comunidad para guiarlos durante la turbulencia que van a enfrentar, que se les aprecia, y que, al fin y al cabo, son queridos.
-– David Magallanes es un escritor, orador y profesor de matemáticas. Usted puede visitar su sitio cibernético, dedicado a la honra y la salud de nuestras hijas, en www.roses4daughters.com. Se puede comunicar con él por e-mail a: dmagallanes@roses4daughters.com.
Editor’s note: Amigos805 welcome comments on stories appearing in Amigos805 and on issues impacting the community. Comments must relate directly to stories published in Amigos805, no spam please. We reserve the right to remove or edit comments. Full name, city required. Contact information (telephone, email) will not be published. Please send your comments directly to frank@amigos805.com