Editor’s note: Amigos805 welcomes local guest columns, letters to the editor and other submissions from our readers. All opinions expressed in submitted material are those of the author and do not necessarily represent the viewpoint of Amigos805.

By David Magallanes / Guest contributor

At this time in our American history, Latinos are struggling with their rightful place and obligations in our society, as well as with the appearance of racism at the highest levels of our government. What does it mean to be an American of Mexican ancestry in this highly divisive moment in our country? We live in a country that for all its riches doesn’t always reflect its first-world status. Despite all of our technological and scientific sovereignty, we never quite seem to get a handle on our racial issues and their injustices. We can’t seem to settle on a health system that serves us all equitably. In our systems of justice and economics, we are continually confronted with subtle (and sometimes blatant) forms of aversion toward “Mexicans.” We now face the prospect of being told to return to our “vulgar” countries, to put it politely, now that our president has crudely given license to such talk.

Whether we are farm laborers, factory workers or professionals, these are uneasy times for Americans of Latin blood. But there is consolation for those who seek.

I came across an article that helped me make sense of my malaise. In the Spring 2017 issue of the American Philosophical Association Newsletter on Hispanic/Latino Issues in Philosophy, José-Antonio Orosco, a professor of philosophy at Oregon State University, discusses the underpinnings of racism in America in his article, The Solace of Mexican Philosophy in the Age of Trump*. Even if we can’t eliminate racism and bigotry, we can at least try to understand it and the resources that we Americans of Mexican heritage have at our disposal.

One of those resources is our own Mexican culture that courses through our veins, hidden deeply in our ancestral DNA. Whether or not we are consciously aware, many of our attitudes regarding work, community, health and coexistence have roots that feed on the richness of our Mesoamerican origins, as mixed as these origins may be with the religion of the Spanish conquerors. Nonetheless, even our Catholicism is blended with the mysticism of ancient indigenous beliefs and practices.

Let us then take comfort in our cultural roots while the tree that is our lives, fed by those roots, is battered by the racist, hateful and xenophobic winds that blow across our land.

*The American Philosophical Association — The Solace of Mexican Philosophy in the Age of Trump

— David Magallanes is a writer, speaker and professor of mathematics.

***

Recurriendo a la Filosofía Mexicana

Por David Magallanes / Columnista invitado

En este momento de nuestra historia estadounidense, los latinos nos estamos esforzando por comprender nuestro lugar y nuestras obligaciones en esta sociedad, al mismo tiempo que nos vemos confrontados con la apariencia de racismo en los más altos niveles de nuestro gobierno. ¿Qué significa ser un estadounidense de ascendencia mexicana en este momento altamente divisivo en nuestro país? Vivimos en un país que, a pesar de todas sus riquezas, no siempre refleja su condición de país altamente desarrollado. A pesar de toda nuestra soberanía tecnológica y científica, parece que nunca conseguimos manejar bien nuestros problemas raciales y las injusticias consiguientes. Parece que no podemos establecer un sistema de salud que nos sirva a todos equitativamente. En nuestros sistemas judiciales y económicos, nos enfrentamos continuamente con sutiles (y a veces flagrantes) formas de aversión hacia “los mexicanos”. Ahora tenemos que enfrentar la posibilidad de que nos digan que regresemos a nuestros países “vulgares”, por decirlo cortésmente, ahora que nuestro presidente ha dado licencia a este modo grosero de hablar.

Ya seamos profesionales, campesinos agrícolas o trabajadores en las fábricas, estos son tiempos incómodos para los estadounidenses de sangre latina. Pero hay consuelo para aquellos que lo buscan.

Encontré un artículo que me ayudó a dar sentido a mi malestar. En la edición primaveral de 2017 de la American Philosophical Association Newsletter (Boletín de la Asociación Americana de Filosofía), en la sección de asuntos hispanos/latinos en filosofía, José Antonio Orosco, profesor de filosofía en la Oregon State University, analiza los fundamentos del racismo en Estados Unidos en su artículo The Solace of Mexican Philosophy in the Era of Trump* (El Consuelo de la Filosofía Mexicana en la Era de Trump). Aun si no podemos eliminar el racismo y el fanatismo, al menos podemos intentar comprenderlo y aprender sobre los recursos que los estadounidenses de ascendencia mexicana tenemos a nuestra disposición.

Uno de esos recursos es nuestra propia cultura mexicana que corre por nuestras venas, escondida profundamente en nuestro ADN ancestral. Independientemente de que seamos conscientes o no de ello, muchas de nuestras actitudes con respecto al trabajo, a la comunidad, a la salud y la convivencia tienen raíces que se nutren por la riqueza de nuestros orígenes mesoamericanos, por más mezclados que sean con la religión de los conquistadores españoles. No obstante, incluso nuestro catolicismo se mezcla con el misticismo de las antiguas creencias y prácticas indígenas.

Busquemos consolación en nuestras raíces culturales mientras el árbol que es nuestra vida, alimentado por esas raíces, sea golpeado por los vientos racistas, odiosos y xenófobos que soplan sobre nuestros terrenos.

*The American Philosophical Association — The Solace of Mexican Philosophy in the Age of Trump

— David Magallanes es un escritor, orador y profesor de matemáticas.

Editor’s note: Amigos805 welcome comments on stories appearing in Amigos805 and on issues impacting the community. Comments must relate directly to stories published in Amigos805, no spam please. We reserve the right to remove or edit comments. Full name, city required. Contact information (telephone, email) will not be published. Please send your comments directly to frank@amigos805.com