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David Magallanes
By David Magallanes • Guest contributor
Decades ago, I organized my filing system in accordance with suggestions in a book that had transformed my life in the mid-1980s: “File, Don’t Pile,” by Pat Dorff. With this innovative filing system, no longer was I losing track of papers, hunting relentlessly for something that I knew was “in there somewhere” in one of those file drawers. Dorff’s method of filing and organizing had me cross-referencing and indexing papers in all the possible ways that I might identify them. Suddenly, I was secure in my paper storage, which was of considerable volume.
But then the decades passed, and that volume of papers grew even more. There was something that I had been putting off for years: purging my filing system of papers I no longer wanted or needed. As I started tossing out documents, statements, receipts, maps and articles, it dawned on me that my filing system was created in a different era, back in the mists of time before the Internet enveloped our lives. Much of the bulk in the file drawers was due to paper maps I used to routinely pick up from the local AAA. Those maps, mostly from the 70s, 80s and 90s, are now useless. The streets are different. I can’t “zoom in” to see details, like I can now with Google Maps, which allows me to see the details of just about anywhere on the planet. With old maps, I can’t see the satellite view, or the traffic densities on the streets and highways, or the current business locations. I can’t effectively find the “best route,” given traffic conditions at a particular time like I can now.
Many of the articles I’ve been tossing are now updated and readily available on the Internet, along with links to other reference materials. Many of the records I kept no longer have any relevance, or are no longer of interest to me. They were for another stage of life that I’ll never pass through again.
Purging these files has been a journey for me. It gives me a perspective of where I’ve been, where I am and where I want to be at this new stage of life.
Perhaps we should all ask ourselves, “What should I be purging from my life?” There are probably many aspects of our lives that we can de-clutter!
— David Magallanes is a retired college math educator.
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Purga de Archivos de Papel en la Era Digital
Por David Magallanes • Columnista invitado
Hace décadas, organicé mi sistema de archivos de acuerdo con las sugerencias de un libro que había transformado mi vida a mediados de la década de 1980: “File, Don’t Pile”, lo cual podría traducirse como “Archiva, No Amontones los Papeles”, de Pat Dorff. Con este innovador sistema de archivo, yo ya no estaba perdiendo la pista a mis papeles, buscando implacablemente algo que yo sabía tenía que estar “en algún lado” en uno de esos cajones de archivos. El método de Dorff de archivo y organización me obligó a hacer referencias cruzadas e indexar elementos de todas las formas posibles para identificar un papel en particular. De repente, me sentí seguro en cuanto a mi almacenamiento de papel, lo cual tenía un volumen considerable.
Pero luego pasaron las décadas y ese volumen de documentos creció aún más. Había algo que yo había estado posponiendo durante años: purgar mi sistema de documentos que ya no quería ni necesitaba. Cuando comencé a tirar por la borda documentos, estados de cuenta, recibos, mapas y artículos, me di cuenta de que mi sistema de archivo tomó forma en una era diferente, en una época lejana antes de que el Internet envolviera nuestras vidas. Una gran parte del volumen de los papeles se debió a los mapas en papel que yo solía recoger del club automovilístico local. Esos mapas, en su mayoría de los años 70, 80 y 90, ahora son inútiles. Las calles son diferentes. No puedo “hacer zoom” para ver los detalles, como ahora con Google Maps, que me permite ver los detalles de casi cualquier parte del planeta. Con los mapas antiguos, no puedo ver la vista satelital o las densidades del tránsito en las calles y carreteras o las ubicaciones de los negocios y empresas actuales. No puedo encontrar efectivamente la “mejor ruta”, dadas las condiciones del tráfico en un momento particular como ahora sí puedo.
Muchos de los artículos que he estado botando ahora están actualizados y disponibles en el Internet, junto con enlaces a otros materiales de referencia. Muchos de los documentos que guardé ya no tienen relevancia, o ya no me interesan. Eran para otra etapa de mi vida que nunca volveré a pasar.
Purgar estos archivos ha sido para mí una gran aventura. Me da una perspectiva de dónde he estado, dónde estoy actualmente, y a dónde quiero llegar en esta nueva etapa de mi vida.
Quizás todos deberíamos preguntarnos: “¿Qué debería estar purgando de mi vida?” ¡Probablemente hay muchos aspectos de nuestras vidas que podemos ordenar!
– – David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
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