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By David Magallanes • Guest contributor
As promised last week, here are some highlights of the biographies for the racial-minority professors of mathematics at our local university, California State University, Channel Islands, right here in Camarillo. These biographies are available online at the university website. Their role in the community is outsized because of the example they set for the second largest population sector in Ventura County, which is Hispanic/Latino.
Dr. Selenne Bañuelos has a Ph.D. in Applied Mathematics. Her teaching specialties include differential equations as well as dynamical systems applied to biology, a fascinating field of study that explores the mathematical foundation of life itself. She is active in an organization that encourages minority students to major in STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) subjects: the Society for Advancement of Chicanos/Hispanics and Native Americans in Science (SACNAS). Finally, Dr. Bañuelos is a mentor for the Math Alliance, which exists to encourage underrepresented students to pursue doctoral degrees in the mathematical sciences.
Dr. Cynthia Flores grew up in an immigrant community in the Los Angeles area. She was naturally good at numbers, which explained her father’s preference for her as the cashier (as opposed to the sister) at his swap meet concession stand. In high school, it was difficult for her teachers to accept that she alone was doing the work on her math assignments. She didn’t fit the stereotype.
Dr. Flores has come a long way from counting change at her father’s market stand. She now teaches and mentors students studying more esoteric topics such as ordinary and partial differential equations, numerical analysis and machine learning. To her great credit, she was the 2018 Business & Technology Partnership Faculty Leader of the Year.
Dr. Jorge Garcia teaches high-level topics in probability and general mathematics that include courses with intriguing titles such as Markov Chains, Markov Processes and Real Analysis. In addition to his university duties, the math faculty at Oxnard College considers itself privileged to have Dr. Garcia teaching online courses for its students in third-semester calculus and differential equations this current fall semester.
Last but not least, Dr. Roger Roybal teaches courses from the more “mundane,” such as History of Mathematics, to more traditional university-level topics such as Measure Theory and Probabilistic Methods, Functional Analysis and Math for Elementary School Teachers. This last course mentioned is desperately needed in our society as we struggle to keep supplied the pipeline that feeds teachers into our elementary and high school systems.
We can be proud of the above professors of mathematics as examples of the potential in our Hispanic/Latino community. They are shining examples that shatter the stereotypes held by multitudes of Americans who think of this population only in terms of restaurant, farm, construction and factory workers, gardeners and house cleaners, to name a few job categories. Their work, too, is noble, and a crucial segment of the workforce needed to keep our economy humming—even under the dark shadows of fires and pandemics. All of these categories of workers, from food processing plant workers to university professors, are a testament to the hard work to which Hispanics/Latinos are culturally predisposed. All are fine exemplars within the communities that they serve.
— David Magallanes is a retired college math educator.
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Estudiantes Minoritarios y la Educación Tecnológica, 3ª Parte
Por David Magallanes • Columnista invitado
Como les había prometido la semana pasada, aquí hay algunos aspectos destacados de las biografías de los profesores étnicos de matemáticas en nuestra universidad local, California State University, Channel Islands, aquí mismo en Camarillo. Estas biografías están disponibles en línea en el sitio web de la universidad. Su papel en la comunidad es enorme debido al ejemplo que son para el segundo mayor sector de la población del condado de Ventura, que es hispano/latino.
La Dra. Selenne Bañuelos tiene un Ph.D. (un doctorado) en Matemáticas Aplicadas. Sus especialidades docentes incluyen ecuaciones diferenciales y sistemas dinámicos aplicados a la biología, un fascinante campo de estudio que explora los fundamentos matemáticos de la vida misma. Participa activamente en una organización que alienta a los estudiantes minoritarios a especializarse en materias STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, según su sigla en inglés): la Sociedad para el Avance de Chicanos/Hispanos y Nativos Americanos en la Ciencia (SACNAS, según su sigla en inglés). Por último, el Dr. Bañuelos es un mentor para Math Alliance, lo cual existe para alentar a los estudiantes subrepresentados a obtener un doctorado en las ciencias matemáticas.
La Dra. Cynthia Flores creció en una comunidad de inmigrantes en el área de Los Ángeles. Ella era naturalmente buena con los números, lo que explicaba la preferencia de su padre por ella como cajera (a diferencia de la hermana) en su puesto de ventas. En la escuela secundaria, era difícil para sus maestros aceptar que ella sola estaba haciendo el trabajo en sus tareas de matemáticas. Ella no encajaba en el estereotipo.
La Dra. Flores ha recorrido un largo camino desde que andaba contando el cambio en el puesto de mercado de su padre. Ahora enseña y asesora a estudiantes que estudian temas más esotéricos, tales como las ecuaciones diferenciales parciales y ordinarias, análisis numérico y aprendizaje de máquinas. Para su gran mérito, fue la Líder del Año de la Facultad de Asociación de Negocios y Tecnología de 2018.
El Dr. Jorge García enseña temas de alto nivel en probabilidad y matemáticas generales que incluyen cursos con títulos interesantes, tales como Cadenas de Markov, Procesos de Markov y Análisis Real. Además de sus deberes universitarios, la facultad de matemáticas de Oxnard College se considera privilegiada de tener al Dr. García enseñando cursos en línea para sus estudiantes en cálculo del tercer semestre y ecuaciones diferenciales este actual semestre de otoño.
Por último, pero no menos importante, el Dr. Roger Roybal imparte cursos desde los más “mundanos”, como Historia de las Matemáticas, hasta temas universitarios más tradicionales, como Teoría de la Medida y Métodos Probabilísticos, Análisis Funcional y Matemáticas para Maestros de Escuela Primaria. Este último curso mencionado se necesita desesperadamente en nuestra sociedad mientras luchamos por mantener el suministro que produce maestros en nuestros sistemas de escuelas primarias y secundarias.
Podemos estar orgullosos de estos profesores de matemáticas como ejemplos del potencial de nuestra comunidad hispana/latina. Son ejemplos sobresalientes que rompen con los estereotipos sostenidos por multitudes de estadounidenses que piensan en esta población solo en términos de trabajadores de restaurantes, granjas, construcción y fábricas, jardineros y limpiadores de casas, por nombrar algunas categorías laborales. El trabajo de estos grupos también es noble y es un segmento crucial de la fuerza laboral necesaria para mantener funcionando nuestra economía, incluso bajo las sombras oscuras de incendios y pandemias. Todas estas categorías de trabajadores, desde aquellos que batallan en las plantas procesadoras de alimentos hasta profesores universitarios, son un testimonio del arduo trabajo al que los hispanos/latinos tienen una predisposición cultural. Todos son excelentes ejemplos dentro de las comunidades a las que sirven.
– – David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
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