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By David Magallanes • Guest contributor
I used to read story books to my grandson. I would entertain him with action heroes, wooden cars and board games. Suddenly (or so it seems), he is asking me questions about colleges and career choices. My grandson is, after all, a high school senior. So he should be asking those kinds of questions and seeking guidance, and I am grateful that he is doing so.
His growing awareness of the urgency to make some of his life’s most impactful decisions is welcome. I would like to see him avoid the scenario in which so many other college students find themselves. Too many students have no clue whatsoever regarding their choice of career or even area of interest, which of course determines their program of study in college. My grandson still has not nailed down any clear choices, but we have narrowed down the list to two or three possible pursuits.
Of course, we are noting his strengths, which are formidable, and his weaknesses. He brings his natural gifts, such as a strong sense of mechanics and construction, as well as an innate ability to deal effectively with a wide variety of people. Just the latter, all by itself, can open up a world of possibilities for him.
He seems particularly interested in beginning his higher education at one of our local community colleges, perhaps in a technical career program. This is a popular choice, and possibly one that many other prospective college students should consider. Before they are even sure about what they want out of college, many community college students are subjected to considerable “popular pressure” to transfer to a four-year university. But there are several reasons they may first want to consider other options, such as career education.
The statistics for college completion rates are jaw-dropping. And I don’t mean that in a positive sense. Without dumping a mass of numbers and graphs here, interested readers can refer to this Public Policy Institute of California Higher Education report entitled Improving College Education. In this report, we become aware of the immense challenges faced by college students today. For obvious reasons, the college dropout rates are not advertised. Likewise, many students take much longer than planned to complete their educations, assuming that they do. The costs are daunting, to say the least.
There are myriad justifiable reasons for choosing career education over a four-year college curriculum: considerably lower cost and an accelerated timeline for entering the work force with highly marketable skills.
On the other hand, for those who can survive their way through the expenses and time span required for a bachelor’s degree, there are generally greater salaries, prestige, and flexibility awaiting them as they cross that threshold into professional life.
There are numerous factors that come into play for high school seniors as they decide which path is best for them. They are reckoning with their first highly consequential choices as young adults. We parents, grandparents, and mentors must be gentle as we guide them through the practical aspects of pursuing higher education. At the same time, we want to direct that guidance along the channels of their natural abilities, talents, and innermost desires.
Check out the classes and programs available at our local Ventura County Community Colleges.
— Writing services are offered at my website, David Magallanes Writing Services. David Magallanes is a retired college math educator.
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Opciones Educativas
Por David Magallanes • Columnista invitado
Cuando mi nieto era chico, le leía libros de cuentos. Solía ??entretenerlo con héroes de acción, carros de madera y juegos de mesa. De repente (o así parece), me está haciendo preguntas sobre universidades y opciones profesionales. Al fin y al cabo, mi nieto está en el último año de secundaria. Así que es preciso que haga ese tipo de preguntas y busque orientación, y estoy agradecido de que lo haga.
Su creciente conciencia de la urgencia de tomar algunas de las decisiones más impactantes de su vida es bienvenida. Me gustaría verlo evitar el escenario en el que se encuentran tantos otros estudiantes universitarios. Demasiados estudiantes no tienen ni idea alguna sobre su elección de carrera o incluso su área de interés, lo que por supuesto determina su programa de estudios en la universidad. Mi nieto todavía no ha concretado su decisión, pero hemos reducido la lista a dos o tres posibles programas de estudio.
Por supuesto, estamos tomando en cuenta sus mejores cualidades, que son formidables, y sus debilidades. Aporta sus dones naturales, como un fuerte sentido de la mecánica y construcción, así como una capacidad innata para tratar eficazmente con una amplia variedad de personas. Este último, por sí solo, puede abrirle un mundo de posibilidades.
Parece particularmente interesado en comenzar su educación superior en uno de nuestros colegios comunitarios locales, tal vez en un programa de carrera técnica. Esta es una opción popular y posiblemente una que muchos otros futuros estudiantes universitarios deberían tomar en cuenta. Hasta antes de estar seguros de lo que quieren estudiar en la universidad, muchos estudiantes de colegios comunitarios están sujetos a una considerable “presión popular” para transferirse a una universidad de cuatro años. Pero hay varias razones por las que es posible que primero desearan contemplar otras opciones, como la educación profesional.
Las estadísticas sobre las tasas de finalización universitaria son asombrosas. Y no lo digo en un sentido positivo. Sin arrojar una gran cantidad de números y gráficos aquí, los lectores interesados ??pueden consultar este informe del Instituto de Política Pública de Educación Superior de California titulado Mejorando la Educación Universitaria. En este informe nos damos cuenta de los inmensos desafíos que enfrentan los estudiantes universitarios en la actualidad. Por razones obvias, no se anuncian las tasas de deserción universitaria. Asimismo, muchos estudiantes tardan mucho más de lo planeado en completar su educación, asumiendo que lo hacen. Los costos universitarios son abrumadores, por no decir más.
Existen innumerables razones justificables para elegir la educación profesional en lugar de un plan de estudios universitario de cuatro años: un costo considerablemente menor y una línea de tiempo acelerada para ingresar a la fuerza laboral con habilidades altamente vendibles.
Por otra parte, para aquellos que sobrevivan el camino a través de los gastos y el tiempo requerido para obtener una licenciatura, generalmente hay mayores salarios, prestigio y flexibilidad esperándolos a medida que cruzan ese umbral hacia la vida profesional.
Hay numerosos factores que entran en juego para los estudiantes del último año de secundaria cuando deciden qué camino es mejor para ellos. Están lidiando con sus primeras decisiones significativas como adultos jóvenes. Los padres, abuelos y mentores debemos ser comprensivos al guiarlos a través de los aspectos prácticos de la búsqueda de una educación superior. Al mismo tiempo, queremos dirigir esos consejos a lo largo de los canales de sus habilidades naturales, talentos y deseos más profundos.
Consulte las clases y programas disponibles en nuestros Colegios Comunitarios del Condado de Ventura.
– – Servicios de escritura se ofrecen en mi sitio web, David Magallanes Writing Services. David Magallanes es un profesor de matemáticas jubilado.
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